“大半？”汗王眉头一皱，“那剩下的呢？是死完了吗？”
黑甲武士背脊发寒，硬着头皮道：“剩下的……还没有找到，大约二十人左右。”
“二十个人？”汗王沉沉地吐了口气，脸上隐有怒意，强忍着问道：“你们派出去的陪护呢？这二十人的陪护一个也没回来？”
“回来了几个，他们都说跟丢了，而且……”黑甲武士犹豫了一下，“而且，他们身上多少都带着比较重的伤。”
“伤？”汗王顿了顿，突然问道：“是遇到狼了？”
“他们之中有遇到狼的，但很少，大多都是被荒野里的流浪者袭击。”黑甲武士如实答道：“这群祸害似乎在拾荒时把心思打在了这群年轻人身上。”
“袭击？”夜鸦武士眉头一皱，“他们没注意到我们的斥候？”
“这就是最奇怪的地方。”黑甲武士苦笑一声，“那些流浪者也注意到了我们的斥候，但他们还是对我们的人下手了。我们已经安排了人去与我们在流浪者中的内应接触，应该很快就会有回信。”
“流浪者？”汗王忽然想笑，嘴角止不住地抽了两下，咬牙道：“我们精挑细选出来的斥候，连一群无家可归的草原浪人都打不过了吗？外人都说你们是草原最强悍的骑兵，可要是今天的事情说出去，你们难道不怕被人笑掉大牙吗！”
黑甲武士由跪转拜，伏首在地。
汗王语气里的怒意，就连身侧的夜鸦武士都忍不住退了几步，直到帐布边缘。
“汗王息怒。”黑甲武士把头埋得更低，声音沉沉地从面盔下传出：“这群袭击的人可能并不都是草原上的流浪者，我们派出去的斥候常年都在依马北草原上执行军务，对混迹于依马北的流浪者多少都有些印象。但今天受伤回来的斥候们说，袭击他们的流浪者都面生得很，有些人甚至还能在快马时骑射，箭艺和马术丝毫不弱于军队里的武士。”
“说说你的判断。”汗王冷声道。
“我猜测，他们很有可能是外族的武士混迹在流浪者的群体中，想要挑拨我们之间的关系。自从您与他们签订了庇护协议后，草原上的其他部族也都纷纷效仿，但他们的效果却都不太理想，草原上的流浪者们只相信铁游骑和牧马军骑，也都不再接受其他部族的庇护。这些年，经常有外族的武士穿着流浪者的破衫袭击我们的牧民，因此，会不会这次也是……”
夜鸦武士目光一闪，回忆起了关于汗王与流浪者之间的故事。
那是在二十七年前，索尔根汗王即位的第二年。
汗王以阿勒斯兰部主君的名义与依马北草原上最大的流浪者团体——“灰衫”，西部的古蛮语叫作“塔列拉”，签订庇护协议。汗王承诺以铁游骑的名义保证他们的安全，而“灰衫”则承诺遵循阿勒斯兰的法令，保证不再损害阿勒斯兰部的利益，并每年上贡从南部马市换取的中洲贵物给汗王。
这么多年下来，所有人都认为汗王与流浪者们关系极佳，甚至还有人认为依马北的流浪者有可能在未来成为新的阿勒斯兰的附庸部落。
但……
夜鸦武士抬眼看向汗王，心底的疑惑如野草般滋生。
为什么汗王对于斥候遭到袭击一事并没有太多惊讶，而是愤怒于斥候们的无能？
夜鸦武士心头一颤，多年以秘密方式执行军务，早已使他练就出了超乎常人的敏锐。
若真如自己所想，那汗王很可能早就预料到斥候们会被袭击……不对，是预料到那些外族的青年会遭到袭击，所以才会派遣铁游骑的斥候陪护。
念及于此，他不敢再继续想下去，猜测上位者的想法总归是一件不详的事情。
“有人死吗？”汗王的声音突然传来。
黑甲武士一愣，略作思索，随即说道：“目前没有，受的伤也都不是致命伤。”
汗王听后，微微沉吟，转而吩咐道：“这件事你们留心即可，克制一下。”
“是……”黑甲武士不明所以，但还是应答下来。
他起身告退，可刚走到帐帘前却突然停了下来。黑甲武士犹豫了一阵，转身抬手扶胸，向高坐的男人行了一礼。
“还有什么事？”汗王皱眉看着他，沉声问道。
“禀汗王，有一件关于外族青年的事情，我不知道该不该和您说。”黑甲武士上前一步。
“说来听听。”
“我们的斥候在松北原的边界接到了一个布兰戈德部的青年，也是参加游猎的外族青年之一。”
“布兰……”夜鸦武士好像听到汗王低语了一句，后面的就听不清了。
黑甲武士继续说道：“这几日也不知道怎么了，雪松林里的狼发了疯似的，狼群见到人就冲上来，但奇怪的是，我们只看到了他一个人从雪松林里走出，并没有斥候陪护。我们在雪松林外围搜索，却一无所有，派出的那两个人好像都失踪了，而布兰戈德的青年却说从未见过有人跟着。”
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