奕譞突发奇想，所问之事令人措手不及，包括李鸿章在内的陪同者一时皆哑口无言，不知该如何作答。
看着错愕的李中堂，奕譞笑了笑，又道：“中堂不必惊疑，本王所问不过只是假设而已，并非当真。还请中堂据实相告。”
见奕譞如此言说，李鸿章才略定了定神，沉思片刻后拱手答道：
“属下方才失神，让王爷见笑了。至于所问之事，诚如王爷所讲，现下北洋舰只数量占优，若真就一战，自可战而胜之。
“不过眼前两江这六舰，虽说尚不及其舰队全部主力之半数，但亦属精锐舰只。
“若对之以堂堂之阵，北洋虽可获胜，或能全数将其击破。但自家亦会折损不少，实为两败俱伤之举耳。”
“哦？”奕譞闻言惊问道：“这六艘大舰，难道仅为其主力的半数乎？”
李鸿章答道：“尚不及也。”
奕譞不禁为之感叹，道：“看来这舰队的建设，还要再增加许多的气力啊。否则，莫说是御外，就连震慑南省，亦是难事呀。”
李鸿章一听这话，心中暗喜，忙道：“王爷所言极是啊！这水师的营建，自是任重道远，需要不断的大笔投入，日后还要请王爷多费心啊！”
奕譞点点头，道：“嗯。本王既主持此务，自当竭尽全力，与中堂一道妥为办理。”
其实在李鸿章的内心中，刚才对海上对决的论断，已是谦虚之至了。
当然，他也有故意示弱的意思在其中，是为了向奕譞讨得建设海防的支持。
不过即便如此，对海军事务本是外行的他，仍然是有些自夸了！
要知道，海上舰队间的对决，战舰数量多少只是其中的一个因素。比之重要许多的，还要看各舰本身的性能，和所载火炮的众寡、威力。
从这一点来说，两江六舰的情况，可是要强于当下北洋主力各舰的。
而且，影响海战结果的一个更具决定性的因素，是人的素质。
姑且不论训练水平如何，两江六舰上的官兵，那可都是参加过实战淬炼的。
这与北洋相比，绝对是一项得天独厚的优势！更不必说战斗精神怎样了。
而且，正在指挥这支编队的两江将领，则是通过上年结束的江法战争，已经声名远播的独臂将军，海军中将陈经元。
陈经元在“七洲洋海战”中身负重伤，失去了左臂。在到达香港之后，因其特殊的身份，得到了洋人全力的救治，终于保全了性命。
又因为他指挥作战时的事迹和战果，从此在列国海军界声名大噪。特别是在，如英美等极具海军传统的国家，更是被奉为了海上英雄。
在日本，与陈经元私交甚好的胜海舟，听闻其事后，专程写信予以慰问。
并在信中，以同为独臂的英国皇家海军历史上最伟大的名将之一，霍雷肖?纳尔逊公爵的事迹为榜样，对陈经元进行了勉励。
而此番率领舰队前来北洋，也是陈经元伤愈后，执行的首项任务。
北洋各舰迤逦而行，在当日傍晚到达了旅顺口。
伴航的各国舰只，包括两江的舰船，则都泊于口外。
接下来，为了给奕譞等人，一个新鲜而强烈的刺激，以加深其对海防事业的印象。李鸿章给客人们，安排了精彩的演练。
在到达旅顺隔两日后，奕譞一行被请上了黄金山炮台，观看北洋陆海军队的各项操演。
李鸿章调来了“定远”号等十艘战舰，展开了编队阵法演示，并进行了打靶。
又让鱼雷艇编队，演练了鱼雷发射。旅顺口各海岸炮台，也相继开炮打靶。让这场耗费万余两白银的演习，声势震天。
第二天，众人在完成了岸上视察后，再度登船，于晚间抵达威海。
天明之后，北洋多舰再一次向奕譞一行，展示了打靶等演练。奕譞也登上“定远”号、“镇远”号和“济远”号等舰，进行了视察和检验。
此后数日的行程，便是前往烟台巡阅，后又返回大沽和天津进行了一系列的视察。
其中在烟台，英国舰队司令哈密顿将军，集合了十余艘英舰予以迎候。别国舰船，也都有更多的汇集。
烟台海面，云集的战舰数量在此时达到了顶峰，总数一时间超过了四十余艘，各国舰船多用维多利亚式涂装，场面蔚为壮观。
数日后，结束巡阅的奕譞一行从天津启程返京，到京后掐指一算，前后行程恰好用了半月的时日。
而在奕譞巡阅北洋的期间，慈禧太后也对之保持了十分的关注。
还通过总理衙门转来懿旨，要求对奕譞检阅各项，进行照相或绘画，随后呈报禁中，以备其阅看。
从总体上看，对于李鸿章和北洋上下来说，奕譞的此次北洋之旅，是十分成功的。
通过在此行中的交流和沟通，李鸿章和奕譞建立了友谊。奕譞在回京后，也不断的表现出了对北洋，和对李鸿章个人的大力支持。
这为接下来的几年内，清廷专一的对北洋加大投入力度，加速了北洋海军的成军进程，都起到了很关键的作用。
另一边，通过陈经元率领舰队，对奕譞巡阅的海上部分进行了全程的随行观摩。两江方面对北洋海防建设的现状，有了全面和系统的了解。
两江海军从此决定，对北洋今后举行的检阅或操练，都要予以参与。
北洋海防的长足进步，反过来也对防卫军海军，产生了很大的触动。
海军的发展，如逆水行舟，不进则退。若固步自封，不知进取，即便有再大的优势，也会被对手反超后来居上的。
懂得这个道理的防卫军海军，虽说一时间军费仍得不到提高，但并不妨碍他们开始对新式战舰展开设计，为新一轮的造舰计划进行预备。
等到了光绪十三年时，在进行了一定的资金准备后，一批新式战舰又被摆上了两江海军各造船厂的船台。
不过在此之前，来自大洋彼岸的消息，则更牵动了陈济怀等人的心思。
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