陈蒨端起耳杯向他们敬酒道：“你们两个是叔父派给我的，若是不想跟我，可以回去，我不会为难你们。”
刘澄和蒋元举大惊失色，慌忙起身，拱手道：“将军是不相信我们吗？既然我们跟了您，就不会再走回头路了。”
陈蒨摆手道：“罢了，长城之战，你们陪我坚守三十天，活下来已是不易，生死与共的情谊，我陈蒨一直会记在心里。你们的家人都在京城，我不叫你们为难，你们走吧！麻烦给我叔父带几句话。我不想跟叔父反目，如今贼党未平，四方不服，若是自家人内讧起来，无异于自掘坟墓，望叔父顾念亲情，叔父身边的至亲子侄只有我和昙朗两个了，送走一个，少一个，若遇上大事，能和叔父一条心的还有谁，难道是先皇的英灵，还是那些怯弱无能、一昧求和的百官吗？叔父若是执意拿侄儿性命换所谓的大义，做无谓的牺牲，反正我陈蒨不会坐以待毙。从今往后，我再也不会让人把刀架在我的脖子上，若是要架也是我自己的刀。”
“好，说的好！子华这话霸气，我喜欢。”章昭达拍案道：“咱们就听子华的，一条道走到黑，就是天王老子来了也不听，是吧？”
华皎举杯笑道。“没错。”
“将军放心，末将一定把将军的话转告司空，司空和将军是一家人，没到刀戈相向的地步。”刘澄拱手道。
“是啊，末将也会从旁好言相劝司空，莫做令亲者痛仇者快的事。”蒋元举亦拱手道。
陈蒨命骆牙取来笔和纸墨，捋起衣袖，下笔如风，一挥而就，然后把纸折成四方，放进双鲤里封好，递给刘澄：“请把这封家书交给我叔父。”
“叔父在上，儿蒨拜启。
永福省一别，两月有余，如隔三秋。儿受命守卫长城，仓促之中仅收兵六百，而来犯之敌数以万计，三十日后，守城之兵不足二十，儿决心殉卫宗家，不辱使命。
幸周将军援至，杜龛退兵，乃合兵共讨吴兴。一路攻城略地，势如破竹，虽乌程小败，不足为虑，平定吴兴指日可待。不想叔父此时，急招儿赴齐为使，兵书有云‘将在外，君命有所不受。’儿志在平定吴兴，非有意忤逆叔父，违抗圣意，待平定吴兴后，儿当赴京请罪，唯求一死。
儿蒨泣泪再拜。”
尚书省朝堂内，陈霸先手握信纸，脸色铁青，嘴唇气得颤抖。
“小子是要造反吗？不遵孤的军令，还要违抗圣旨！他真以为羽翼丰满，孤灭不了他了吗？”陈霸先把信纸揉成一团，掷在刘澄脸上。
刘澄吓得俯首于地，壮着胆子道：“将军望您顾念亲情，毕竟您身边的至亲子侄只有两个，送走一个，少一个，倘若遇上大事，能和您一条心的还是陈家人，将军是不想做无谓的牺牲。”
蒋元举拱手道：“司空息怒，将军不想与您反目，如今贼党未平，四方不服，若是自家闹将起来，岂不是让亲者痛仇者快？”
“你，还有你，居然都帮着那个逆子说话，是不是觉得他有情有义，孤无情无义？”陈霸先指着刘澄和蒋元举怒道。
“末将不敢！”刘澄和蒋元举俱都伏地叩首。
“你们两个，回到我这儿是虚，帮他做说客是实吧！你们倒底是他的属下，还是孤的属下？”陈霸先抬脚踢翻刘澄，挥手掴倒蒋元举。
刘澄和蒋元举满腹委屈，蒋元举泣道：“当初是司空您叫我们尽心辅佐将军，我们既是您的属下，也是将军的属下啊！”
刘澄流泪道：“将军待属下如同手足，每次作战身当锋镝，与将士们同生共死，将军殚精竭虑地守卫长城，我们日日祈盼援军，可是司空您的援军迟迟不来，若不是将军足智多谋，长城早就沦陷了，坚守三十天后，我们只剩下不到二十人啊，将军不想我们全部战死，命令我们退走，还诓骗我们，他也会走，其实他根本没走啊，他是打算一个人孤守长城，若不是周将军恰好赶到，将军就……呜呜——”
刘澄说到这，难过地说不下云，一个壮汉居然大哭起来。
“司空您没亲眼见到，长城之围，我们打得有多惨烈，尸体堆得比城墙还高，若不是有将军鼓舞士气，属下们早就崩溃了。”蒋元举也哭道。
“呜呜……”身后传来哭泣声，陈霸先回头一看，见陈慧纪捂着脸忍不住泣出声来。
“你也觉得他对啦？”陈霸先指着陈慧纪怒吼。
陈慧纪跪倒哭道：“阿叔命运多舛，几次死里逃生，求叔翁垂怜，不要再逼阿叔去齐国为质。”
陈霸先气道：“不派他去，派你去吗？”
陈慧纪拱手道：“孙儿愿代阿叔出使齐国。”
陈霸先气血上涌，支撑不住，跌坐榻上，气得浑身发抖：“好，好，连你也帮他说话，居然还愿意顶替他，你真是他的好侄儿啊！孤怎么养出这个逆子，真是养虎成患啊，如今他尾大不掉了，不听孤的号令，孤身边的人居然个个向着他，也不听孤的话了。”
“叔翁……”陈慧纪还想劝说。
陈霸先摆手道：“你们都下去吧，孤想一个人静一静。”
陈慧纪向刘澄和蒋元举使眼色，三个人一起退出朝堂外。
“侍郎呢？你们没和他一起回来吗？”陈慧纪站在台阶上问两人。
“侍郎？……啊，你是说蔡记事啊，呵呵，他呀，没个五六天到不了京城。“蒋元举道。
“五六天？不是两天的路程吗？”陈慧纪不解地问。
“嗯，五六天算快的了。”刘澄补充道。
“你们怎么没一起走，将军留宿他了。”陈慧纪又问。
“将军倒是想好好招待他，可他自个脚上抹油跑啦，其实他走在我们前头，不过，两条腿哪里有四条腿跑得快呢，哈哈——”蒋元举笑道。
陈慧纪真是越听越糊涂。
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