大明历537年10月7日，大明海陆兵开始攻打东华门，北虏皇帝在通令各地勤王后，与太后及载澜、载漪、奕、刚毅等王公大臣北狩，在两千余名八旗兵的护卫下，仓皇出西华门和德胜门，经颐和园、居庸关等处，折向承德方向。
锦衣外卫留在北虏皇宫中的死间，随同伪帝北逃时，在皇宫中留下秘信，称最终目的地为东北方向，也就是北虏当年起家的沈阳一带。
听到此，朱先钎打断郝连峰的介绍，问这个消息可靠吗？
郝连峰苦笑道：“都已经说了，是锦衣外卫一名死间，十四岁为救家人性命，自愿净身入了伪皇宫，这么多年来就传出过两条消息，一条是北虏与倭寇结盟，因为锦衣卫疏忽没起作用，这是这么多年来第二条，可靠性极高”。
“并且胡兄还在伪军机处搜出电报底稿，北虏准备出让东北铁路给露西亚，而后请露西亚出兵十万用于保护旅顺口。并且以出让山海关以南所有地域为代价，协请倭寇出兵伏击我中央舰队，”，郝连峰继续说道。
胡先仞点了点头，接着郝连峰的话说道：“确实如此，一旦北虏伪帝逃出去，这战斗不知道什么时候才能结束，因为事关重大，所以为兄专门带着原稿用了一天时间赶回大沽口，刚好见到郝连兄”。
“这是电报底稿”，胡先仞一边说一边从身侧的黑皮包中拿出一叠厚厚的文件。
朱先钎揉了揉太阳穴，缓声问道：“两位兄长，你们有什么策略”？
“来的路上我们已经商量过了，如果伪帝去东北，由于人员众多，不外乎两条路，一条是从山海关搭乘火车前往沈阳，不过现在整个渤海都在我方控制下，山海关在我战舰火炮射程内，不太会从这边出发，不然也不会从顺天府西方方向出发了；第二条就是火车先到承德，然后搭乘马车转往锦州，再从锦州搭乘火车赶往沈阳”。
“如此说来，我们也就能在锦州之前拦截对方了”，朱先钎摸着下巴沉吟道。
“是的，根据锦衣外卫推算，按照第二条路，北虏伪帝预计在10月10日中午前抵达锦州，不过在抵达锦州前，必须经过塔山附近官道，此处距离海边最近，只有三十二公里左右”，郝连峰说道。
“准确距离是多少”？朱先钎追问道。
“32.3公里”，郝连峰想了想说道。
朱先钎心中默算片刻，斩钉截铁的说道：“采用最新式的安庆弹药分厂底凹弹，再加上四号强装药能够得着，不过需要远程引导”。
直到这时候，郝连峰才拿出大本营签署的命令：“根据大本营537-9号令，由第三舰队朱先钎带舰10日前赴锦州外海执行彗星专案，锦衣外卫副指挥使郝连峰、海兵陆战队东方营胡先仞少将配合，具体计划自行拟制”。
很显然大本营也没有把握，并且怕出幺蛾子，知道的人越少越好，刺杀对手君主，毕竟不是堂堂正正之战。
彗星者，取名春秋时专诸刺杀吴王僚，“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上”。
......
10月9日晚下午五时左右，在送别葛洪臣中将带队的工作组后，紧急完成弹药补给后的襄阳舰和资阳舰，带领金江号、高江号驱逐舰，在朱先钎亲自率领下驶离旅顺口西南塔山外海。
塔山是塔山堡的简称，意指一座有塔有山的士兵堡垒，然而塔山既没有塔也没有山，只不过东北方向有座不高的白台山，驻守不少八旗守备，其山下不远处有北虏修筑的两座佛塔，因有承德方向通往锦州的大道从两塔之间穿过，故名塔山。
经过近8个小时的急速航行，10日凌晨一点左右，特别编队抵达塔山外海，此时的海上空无一船，海水拍打在岸边，发出阵阵喧嚣声，朱先钎苦笑着看向海面上，金江舰已经搁浅在浅海处，正在有节奏的向襄阳舰发送灯光信号，高江舰正在利用缆绳，不断向后拖动，企图将金江舰脱离搁浅海域。
根据金江舰冲滩得到的信息，此时海水刚刚达到满潮，距离海岸线还有将近一点五千米，到了明日上午，可能就变成退潮了，除非将两艘装甲巡洋舰搁浅在岸滩上，不然这距离估计还要拉远。
这也怪不得锦衣外卫，非海兵出身的情报员，能够拿到官道到海岸线距离已经很不容易了，谁会注意海水潮汐问题。
事已至此，埋怨也无用，朱先钎估算，如果北虏明天上午抵达，至少要保证35公里的射程，有明以来的战舰，还从未有过如此远的炮击距离，不是说射程不够，而是舰上火炮的仰角达不到这么大，尤其是大口径火炮由架退改为管退后，炮塔内需要留出足够的空间用于火炮炮管后退制动，这横向制动还好，炮塔大不了长一点，如果是仰角过高，这炮塔高度就会陡然增，襄阳舰和资阳舰为了发挥长身管优势，将炮塔顶层和第二层之间拆除，才勉强将仰角从20度提升至25度，再没有改装的冗余空间了。
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