袁绍见到这一幕，心中觉得好笑，袁尚亦是如此，尤其是共同生活几十年的刘夫人，忽然摆出这么一个架势，还真让人受不了。这次的事情只不过是小惩大诫，以最温和的方式劝退河东刘氏的野心和刘夫人的愚蠢罢了。
演戏还是演足的，袁绍故意狠着心肠走过去，不看二人，而是到大厅中去了。
袁尚在后面，则引着母亲和论起来是他从外公的刘樊一同前往大厅。
大厅上，二人依旧跪在厅下，袁绍则把河东刘氏三个官员痛批臭骂了一顿，还让亲兵拿出来了许攸提前就准备好的罪证等物。这些罪证不单是三个刘氏官员的，还有河东刘氏在当地的许多罪状，圈地，跋扈，草菅人命，等等，很多！
最后袁绍铺垫完了，把刑律拿了出来，让书记官给这些罪名定了定罪：犯罪的三人当斩，河东刘氏抄没家产，全族流放！
刘夫人和刘樊听后险些没有双双晕过去。如果真的按照刑律办，那岂不是河东刘氏彻底完蛋了？
袁尚叹了一口气，三国时期，律法这种东西只是权力的工具，是上位者处理下面人的噱头罢了。顺我者，律法可以开恩，或者压根不追究；逆我者，律法专门为你而设，随随便便的就可以扣上抄家灭族的罪名。说白了，在三国时代，律法是骗人的，曹操妄杀那么多人，还不是当了最大的官，丞相。权力面前，律法只是个表子，权力说你有罪，律法就说你有罪，管你到底有没有罪！
刘夫人和刘樊一直赔罪，恳求袁绍网开一面不要，刘夫人边哭边求情，刘樊也拿着一张“罪己表”，呈给袁绍。
罪己表上所写的大致都是袁尚与刘夫人说的“约法三章”。十年内刘氏不出仕，也不与袁氏结亲，大头的十万石粮草，刘樊一次性拿不出来，还搞了个分期付款，三年内缴纳完毕。
袁尚不禁叹服，这古人的智慧绝对不亚于现代人啊，付不起也不拒绝，先答应下来，慢慢付，总比抄家灭族强吧？家族中的老弱妻小若是去了流放之地，用不了多久就全部累死或者饿死了，侥幸活下来的没有几个人。
袁绍看过罪己表，看了一眼袁尚，意思是该给台阶下了。
袁尚心知肚明，哪能真的抄家灭族，一方面毕竟是至亲，另一方面若是把河东刘氏这么处罚，其它的世家大族谁还敢支持袁氏？！
河东刘氏当年如此帮助袁绍，最后如果抄家灭族了，其他的世家看在眼里，寒在心里，必然不愿意鼎力相助袁氏了。那时候，人才，兵源，粮草，口碑恐怕都会大打折扣。换位思考，一个老板把跟随自己多年的员工，小题大做的开除了，其他员工嘴上不说，心里一定也会对这个老板寒心，没准下一个被这么开除的就是自己了！
人性，都是相通的，唇亡齿寒。三国时期，很多名场面，就是各个主公杀武将，这个时候会有很多人出来求情求恩，曹操因为许攸的事情要杀许褚，诸葛亮因为华容道的事情杀关羽，等等。这个时候众将都是力保的。
为什么？一方面是人情，另一方面是裙带关系。
今天我保你许褚，他日我若犯了军纪，许褚也得求情还这个恩情。
再就是彼此之间都是裙带关系，尤其是武将，各自领兵，真打仗的时候，我的军队需要救援，我为许褚求过情，许褚来支援的速度一定比那些没有求情的人快！
人，是利益和情感交织的动物。
袁尚深谙此道，何况河东刘氏是自己的母族，乃是自己的钱袋子和支柱，真没了，袁尚吃亏最大。
于是卖好的时候到了，考验演技的时候也到了。
袁尚与袁绍眼神交流过后，“窟通”一声跪倒，他哭着爬到父亲身边，搂着袁绍的大腿，为母亲刘夫人和河东刘氏求情。无非就是说刘夫人和袁绍是夫妻，不看僧面看佛面，再就是河东刘氏过往有功劳，现在认错态度又好，因此应当从轻处理。
袁绍此时也是心中好笑，一直憋着，儿子如此卖力的演戏，算是给自己足够的面子和理由了——对吧，若是严惩刘氏，自己的三儿子就要哭死在膝前，当爹的，讲究父慈子孝，袁绍也被众官员称作仁主，台阶已经如同电梯一般送到脚下了。
袁绍把袁尚扶起，之后决定从轻发落。以刚刚刘樊的罪己表为基础，再把下狱的三人杖责二十，此事就算过去了。
刘夫人和刘樊听到这个结果都十分高兴，连连叩谢，只是这杖责二十，还是让二人十分担忧。
这个时候，袁尚想把刘樊对自己的感恩之情进一步升华，于是跪下说自己愿意为三位从舅父挨六十军棍的杖责！
袁绍摇摇头，便免除了这杖责之处罚，但要求三人回去后把《论语》抄十遍。
刘樊瞬间对袁尚感激不尽，知他今日对河东刘氏之恩情是山高海深。袁尚也算彻底拿下了河东刘氏。
袁尚心中想起那句话：君威如狱，君恩如海。
大白话就是，打一棒子再给个枣吃。要让支持自己的世家贵族摸不到自己的脾性，所谓君威莫测，伴君如伴虎，这样世家贵族和官员们才会老老实实，兢兢业业的做事。
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