长安城，这座承载着历史厚重的古都，历经岁月的沧桑洗礼，却依然熠熠生辉。
古老的城墙诉说着过去的辉煌，斑驳的砖石透露出岁月的痕迹。
它见证了无数的兴衰荣辱，承载着人们的梦想与希望。
整个长安的格局不变，繁华依然。
市集人来人往，喧嚣声此起彼伏，一派热闹非凡的景象。
李烨再次踏足长安城时，已经过去整整七年之久。
长安城依旧，只是时过境迁，物是人非。
七年前，李烨孤身一人被流放，从城东门而出。
如今，李烨独自一人入长安，依旧从东门而进。
李烨熟稔地抵达了位于长安城的陇西独孤家的府邸。
正值此时，门口站立的一个百战卫恰好是曾伴随独孤恪前往西蜀的护卫，他一眼便认出了李烨。
这位百战卫立刻热情地迎上前去，将李烨引入府邸之内，省去了他一番繁琐的通报流程。
独孤恪在得知百战卫的禀报后，急忙赶来。
李烨郑重其事地向独孤恪行礼，恭敬地说：“李烨见过独孤世叔。”
独孤恪赶紧扶起李烨，笑着回应道：“免礼免礼。自上次在成都一别，已有一年有余。这段时间里，你又干了不少轰轰烈烈的大事啊！来，快请坐。”
李烨谦虚地回应：“世叔过誉了。与您相比，我实在微不足道。您为了北周百姓的安宁，四处奔波，劳心劳力。”
独孤恪轻轻叹了口气，缓缓道：“唉，我所做的，不过是尽些微薄之力，与局势相比，终究力量有限。
还有那琉璃台，我也是近日才得知详情。陛下如此做法，实乃不明之举。倘若他能勤于政事，关爱百姓，实施休养生息的政策，又何需依赖这些鹰犬之徒？
如此作为，只怕会让天下人心生寒意。如今朝廷之内人人自危，北周的局势已然风雨飘摇，岌岌可危。”
李烨亦是感慨万分，叹息道：“即使没有琉璃台的出现，北周亦是内忧外患，祸乱四起。其根源，便在于百姓生活的困苦。这数月来，我四处奔波，亲眼所见，心中更是五味杂陈。
世叔或许还不知，其他一些州郡的境况更为堪忧。百姓流离失所，哀鸿遍野，实乃令人痛心疾首。”
独孤恪点了点头，沉声道：“是啊，前几年的穷兵黩武，大兴土木，再加上这两年天灾不断，北周的根基已然动摇，恐怕大乱将至。”
李烨沉默片刻，开口问道：“家里情况如何？阿翁有何打算？”
独孤恪轻轻叹了口气，眼中闪过一丝伤感：“近来，家父的身体状况每况愈下，恐怕已是时日无多。我正打算辞官返乡，亲自侍奉在他老人家身边。”
李烨闻言，猛地站起，脸上露出惊慌之色：“世叔，怎么会如此突然？这是何时发生的事情？我记得阿翁之前身体还硬朗得很。”
独孤恪见李烨如此关切，脸上闪过欣慰的神色。
他微笑着安抚道：“烨儿，你先别急。我刚才所说的，其实只是家父为我找的离开长安、返回陇西的借口。”
李烨愣了一愣，随即恍然大悟，长出一口气道：“唉，我说呢！阿翁乃是习武之人，平素身体硬朗。去年重回北周时，我们还通过信件。
原来是阿翁为世叔您找的脱身之计，吓死我了。”
独孤恪笑着摇了摇头，说道：“李烨啊，你这是关心则乱啊。不过，看来你阿翁没有白疼你一场。你觉得这个辞官的理由如何？”
李烨沉思片刻，轻轻摇头，回答道：“世叔，恐怕这个理由难以瞒过有心之人，尤其是那杨召。我们不如就说，说阿翁被西北绿林道的赵前辈所伤，伤势严重，危及性命。”
独孤恪闻言，眼中闪过一丝亮光，拍腿赞叹道：“妙啊！这样一来，无论公私，我都必须尽快返回陇西。于私，我得回去尽孝；于公，我需协助兄长平定日益猖獗的西北匪患。好计策！待我与家父商议好归期，便辞官返乡。
对了，你此次来长安，可是有什么要事？需要我出手相助吗？”
李烨毫不客气地答道：“世叔，我得知独孤云鹏兄在皇宫中担任千牛备身，因此想恳请他出手相助，帮我寻找一位名叫鱼恩的内官。”
他心中暗自揣度，独孤恪与独孤云鹏或许并不知老元头的存在，因此他计划先找到鱼恩，再通过他与老元头取得联系。
独孤恪听后，毫不犹豫地回答道：“此事易办。今日云鹏并不当值，我这就派人去叫他过来。同时，我也让人准备酒宴，咱们今日便好好聚聚，共饮几杯。”
说罢，独孤恪便转身走出房间，前去叫人。
没过多久，大约一炷香的时间，独孤云鹏便奉命匆匆赶来。
独孤云鹏欣喜地见礼道：“独孤云鹏见过李郎将。”
独孤云鹏曾与李烨两次共事，可是依然十分客气。
李烨可不跟他客气，直接表明了来意：“云鹏兄弟，我想请你帮忙寻找一位内官。此人名叫鱼恩，当年我在皇城宗正寺被关押时，他曾是负责照料我的小内官。”
独孤云鹏听后，微微点头，道：“鱼恩这个名字我略有耳闻，他如今已是皇后身边的得力内官，地位颇高。但若是要他私自出宫，恐怕会有些麻烦。”
李烨听闻鱼恩已是皇后身边的内官，心中不禁有些意外，但随即说道：“哦，你误会了。我并非要让鱼恩出宫，只是想托付他一件事情。若能在皇城门口与他说上几句话，那便足够了。”
独孤云鹏闻言，爽快地答道：“既然如此，那便无甚大碍。明日我上值时，会托人给他带话，然后你们约定个时间见面交谈。你放心，到时候我会在一旁照看着的。”
李烨欣喜道：“好，那我明日便静候云鹏兄弟佳音。等会咱们好好喝上几杯？”
独孤云鹏也稍稍不那么拘谨道：“嗯，上次蜀地之行能够顺利完成护卫任务，还多亏了李郎将。一会，云鹏好好敬李郎将几杯。”
当晚，李烨便在独孤府住下。
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