“哦？”陈封一惊，立时便坐直了腰，道：“当今与纪清说了什么？”
程备道：“当今对赵竖言道，读书至后汉王仲任之《论衡》，其间有不可解之处，乃宣纪清。待纪清至，初时确是与当今论文，哪知随后便寻了个由头，将赵竖打发出去。当今与纪清独处有时，并无人知晓说了什么。”
陈封沉吟片刻，冷笑道：“赵竖颇为晓事，禀的妥当。当今年纪虽小，心却不小。这是不将我放在眼中了。我罚了他两次，他心中不服，便要与我生事。他未必便当真有事，却是有意做与我看的。”
程备道：“太尉论的极是。当今年少，难免孩子心性，未必便要如何。他毕竟是九五之尊，太尉还当稍存体面才是。”
陈封道：“哼。虽是如此，然我若稍加宽待，只怕他便要愈加放肆，日后更难收拾。此事你不必理会，我自处置便是。”说罢高声道：“来人。”
门开处，一个三十岁出头的干办闪身进屋，躬身施礼道：“太保有何吩咐？”
陈封道：“王贵，还有几起官员候见？该要见哪个了？”
王贵道：“禀太保，还有三五起官员候见。太保见过一起，又来一起，一时也难尽数。太常寺常寺卿等了有时候了，论理太保该见常寺卿了。但户部陆尚书才到，请见太保，正在厢房等候。先见哪一位，请太保示下。”
陈封道：“哦，陆部堂到了？说要见我？陆部堂德高望重，岂能教陆部堂等候？嗯，王贵，且请陆部堂进来，你知会常太常，烦他再等一时。待我见了陆部堂，便见常太常。”
王贵躬身道：“是。”便欲退出，忽听陈封又唤一声：“王贵。”又急回身垂手恭听。
陈封道：“你亲去一趟宝文阁，唤宝文阁待制纪清来。只说我要见他，请他速至，不得耽搁。”
王贵又应一声“是。”才退出屋去。
不一时便见陆纶摇摇摆摆走进屋来。陆纶年过六十，须发皆白，然如此热的天里，却仍是冠带袍服，一丝不苟。进了屋来，陆纶觑眼上瞧，仔细找到陈封，这才起手作礼，道：“见过陈太保。”
陈封急起身相迎，趋至陆纶身前，先还一礼，又扶住陆纶道：“陆公不必多礼。这大热的天，陆公有年纪的人了，何苦亲自跑这一趟？不论遣哪一位侍郎来也是一样的。若不得闲，便唤陈某到户部去也使得的。倘若陆公身子热出病来，便是陈某的罪过了，秦璧城也不能饶我。”
陆纶呵呵笑道：“老夫年纪虽长，却是尚书省属部官员；陈太保年纪虽轻，却是执政中枢，岂有教陈太保奔波的道理？陈太保是我郑国柱石，身担重担，政事繁杂，老夫岂敢倚老卖老？”
程备与陆纶见礼已毕，陈封扶陆纶至右首椅上坐了，自踅到窗边，从几上提起茶瓯子，向盏中斟凉茶。才斟了一半却又停住，道：“我却忘了，只因天热，我这里多备凉茶，却不知陆公可喝得凉茶？”
陆纶道：“多谢陈太保。我年老体弱，脾胃不耐，实喝不得凉茶。也不敢受陈太保亲自斟茶。”
陈封笑道：“我是晚辈，这算得什么？”说罢放下茶盏，回身唤内侍为陆纶上热茶。吩咐已毕，才在左首椅子上坐了，程备在下首相陪。陈封笑道：“我郑国正为有陆公这等一心为国的重臣才得兴盛，我算得什么，不过劳碌命罢了。却不知陆公今日亲自到政事堂来，所为何事？”
陆纶道：“陈太保日理万机，陆某便不赘言了。陆某此来，自然是为户部的事。今年自五月入夏以来，各地少雨，六月至今，我郑国四方更是一雨难求。都畿、都东、都西、河北、河东诸郡接连上疏，田间秧苗已见枯萎之象。永兴、秦凤虽曾下过两场雨，却只怕连地皮也未曾湿透。旱情已现，若再如此下去，只怕今年颗粒难收。”
“这事本不该我户部来管，但若当真欠收，到时非但收不上税米，只怕还要我户部开仓赈济，我便不能不闻不问了。嗯，我却忘了，圣上去年登基，免了今年天下钱粮，旱与不旱，今年终究是无粮可收了。陈太保是武将，管着天下兵马，粮草又是兵家大事，自然知晓。我郑国不过两三年没有战事，但前些年几场大战，已将仓中存粮消耗殆尽。若非陈太保亲自收了巴蜀这膏腴之地，只怕前年河北那一战，便难以支应了。”
“战事了结至今已收了三年粮，今年是无论如何也不能收上粮来了。只这三年，却难将我郑国各处的粮仓填满。我郑国连年征伐不休，大战不断，是以朝廷法度，各州郡但收上税粮，须先紧着各处大军粮仓，而后再运送梁都、州府库仓。如今禁军粮仓尚未填满，朝廷与各地州府哪有余粮？去年朝廷又新征募了十万兵丁，如今还在练兵。纵不打仗，五十万禁军也还是要养的。”
“钱粮是朝廷根本大事，不容轻忽。我恐陈太保是将军出身，不大理会钱粮俗事，这才特特来禀与陈太保。若到了秋天，各地旱荒，收不上粮来，朝廷无税可收本是小事，再开仓赈济才是大事。我见各地奏报已有了几遭，朝廷却如未闻一般，并无举措，却不知为何。如今收上来的税粮已分作军粮与民粮，军粮尚不够禁军开销，民粮也断然不够赈济之用的。若到了秋天之时再想钱粮之事便晚了。倘若被燕楚得了消息，竟起兵来犯，才是我郑国之大事也。”
陈封早已皱起了眉头，看看程备，只见程备微微摇头，遂心中了然，便高声唤道：“来人。”屋门立时便开，进来的却非王贵，而是一个小黄门。陈封道：“去南屋请崔左丞、裴右丞过来，只说有事相商。嗯，再请曾中书也一同来。”
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