河北地势平坦，钓台寨也无险要地势，两军便在平原之上往来厮杀。两军兵马相当，燕军稳住阵势，郑军便再难占得便宜。厮杀半日，竟被燕军冲破郑军防线，疾速向北撤军。
郑军追之不舍，然燕军退兵深得兵法之要，郑军亦不敢追之过切，只得吊住不放。
周严得报遂尽起天枢卫兵马离了大城，追赶燕军，只留长丰镇两千兵马把守大城，又遣人至陈封处禀报。
陈封即命周严追杀燕军，务求尽灭清州燕军，再乘势直取信安，断了燕军粮道。
次日一早，郑军拔寨发兵，赶赴霸州。燕军早去得远了，郑军便也不急于追赶，只徐徐进兵，于第二日申时才赶到霸州城下。
霸州为因多年地处两国战事前沿，城外本便村庄寥落，人烟稀薄，大片农田亦多为军屯。此时正值寒冬，更是千里荒芜，鸡犬不闻。
霸州城墙极是高大厚实，城高四丈有余，护城河有五丈余阔，虽已结了冰，然水岸距冰面仍有丈余高，城下攻防，也难越水而过。如此城池，本极难被攻破，但轻忽懈怠之下，竟轻易失陷，实堪哀叹。
郑国大军在城南十里驻足。陈封因念及须防燕军突袭河间，便自领一万五千兵马为中军驻守城南，其余兵马各自分拨。
孙翊与其麾下统制严云各率七千兵马分驻城西、城东；高欢、董延各率一万兵马驻扎于城北，分列两寨，挡住北退要道。
分拨已定，诸军各自赶往驻处。为防燕军出城偷袭，诸军皆严密布防，缓缓而行，安营之时也不敢懈怠。因此几处营寨直至天已黑透方才扎就，却也未见燕军出城。
城池四面五座营寨，虽未能相连，然各寨最近处相距皆不过五里，纵声一呼几可相闻。燕军若突袭一寨，其余几寨顷刻间便可得知。
营寨扎就，便将霸州围得水泄不通。城中若要进出百十个人尚无大碍，郑军未必尽能探明阻拦，但若有大队兵马出城，或有粮草辎重入城，便万难瞒过郑军耳目了。
霸州内外屯驻十万大军，然接连数日，两军却相安无事。陈封并未急于攻城，莫说城内乃是四万精悍燕军，纵是万余寻常兵马，这等城池也难以攻破。
然燕军却也未出城叫战，想是城中粮草尚能支撑些时日，慕容不离要等信安战报再做定夺。
又等两日，已是正月二十，天气变暖，北风转南，护城河冰面上已有浮水漾溢。这日一早，便有周严帐下斥候至营中禀报，原来清州燕军退兵甚快，郑军追兵未能赶上。待周严大军赶上之时，燕军已退至信安城下。
信安城中原有两千燕军，遂出城接应，两军便在信安城下大战一场。交战半日，却是难以分出胜负。郑军逼迫甚紧，燕军万余兵马尽数退入信安城中，未能在城外驻扎。
郑军仍有近两万大军，便驻扎于信安城南，虽未能扫灭燕人，收复信安，却也切断了燕军粮道。
陈封得报，遂召集诸将会商。中军帐中诸将各自安坐，程备将信安战事大略说了，又道：“诸公，战事至此，决战之刻已近，胜负只在此一举。前日都司与诸中军司马、参军已议过，战势如此，皆在都司料中。如今燕国大军被困霸州城中，粮草将尽；虽有小股燕贼占据信安，然其粮道已被天枢卫切断，料燕贼再难兴风作浪。诸公戍守北疆，历尽苦寒，与燕贼大战数月之久，如今冬去春至之时，终得苦尽甘来之日。”
众将闻言哄然兴起，纷纷出言附和，却听程备又道：“然此时却最是要紧，诸公切莫掉以轻心。”此言一出，众将立时又静了下来。
“燕人确是非同等闲，郑燕两国交兵数十年，我郑国从未得大胜。六年前也是在此，我郑国曾胜过燕国一战，然若细算两国折损，却也不过相当而已，那却也是十数年来我郑国最大一场胜仗了。那一战却是凭哪个得了胜？我不说想必诸位也尽知，正是凭借陈都司之力，我郑国方能挽回败局，胜过燕国。”
诸将私语之声又起，却听一个声音道：“程指挥使说的不错，六年前那一战，我也在此，也曾与燕贼拼死厮杀。那一战，虽是李...虽是陈都司...陈都司虽非主将，但若无陈都司，我军定然难逃一败。那一战能胜，确是陈都司之功。况且滦州一战，正是陈都司为主将方才全胜燕贼。”
众人循声望去，正是孙翊，方知他久在李允麾下，为李允讳。然孙翊能出此言，可知此事必然是实。
程备点头道：“正是如此。是以此一战要得大胜，诸将须听从陈都司将令，不得各自为战，亦不得有私念。倘有贪生怕死，或有贪功冒进之人，程备忝执军法，须容不得私情。”
众将轰然应声。却见高欢起身施礼道：“纵无程指挥使此言，又有哪个敢不听从陈都司将令？前日易水一战，我军败阵全为高欢无能。若非陈都司奇袭大城之计，只怕我军已是败了，那高欢便是杀头的罪过。正为有陈都司在此，才能有今日之胜势，高欢早已心服口服，还有何话说？高欢若不奋死拼杀，岂非有负陈都司？陈都司、程指挥使放心，末将等必唯陈都司之命是从，倘有半分违拗，请斩高欢首级。”
众将轰然应道：“末将遵从都司将令，不敢违拗。”
陈封道：“好，诸将请安坐。诸位能如此，我心安矣。燕贼以六万之众入寇，我若不教他有来无回，他岂不笑我大郑无人？今日诸位齐心用命，大胜他一阵，教燕人再不敢正眼觑我大郑。”
众将齐声道：“是，请都司下令。”
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