张羽等一众人还未到平遥官署，远远便见秦玉、徐恒率着一众人迎面而来，却是秦玉闻听房营大批伤兵入城，要去亲自看望抚慰伤兵。
张羽等人下马立在道旁等候，秦玉见了，急催马几步，下马近前抱住张羽、洪钟，道：“鹤霄、振远，可回来了。回来便好，可受了伤？”
张羽笑而不语，洪钟笑道：“制司放心，洪钟身子夯实，区区水火奈何不得我。却劳制司挂念，洪钟如何敢当？哈哈哈。”说着语声带了哽咽，却忙用笑声遮掩了。
秦玉遍寻洪钟身子上下，未寻到伤处，方放心道：“不曾受伤便好，平安回来便好。此战要以振远兵马为饵，却不想代贼竟以火攻，是我料事不周，险些害了振远性命。振远若不能得还，秦玉...秦玉如何自处...”
洪钟眼内泛红，强笑道：“制司说哪里话来？奉命而行乃是洪钟本分，纵丢了性命，岂敢有怨？制司何必自省？制司待洪钟如此，洪钟这条性命早便是制司的，制司但有差遣，洪钟万死不辞。”
张羽道：“制司，我等出兵放马，深入代地，生死之事早已不在意下。若不拼得些死伤，如何能得了粮草？若没了粮草，非但这些兵将，只怕我全军皆要送在此处了。制司，虽有些死伤，能保大军无恙，便是值得了，制司不必介怀。”
秦玉叹道：“鹤霄所言虽是实情，然这些兄弟日日聚在一处，一旦生死永隔，终是割舍不下。‘慈不掌兵’，我所不及鹤霄、振远也。”
徐恒也已到了近前，道：“我亦未料到贼子竟敢用火攻，非是璧城一人之过。你二人无事便好，好教你两个得知，平遥城中存粮极丰，足够我大军使用。想是代贼在我兵马到此之先便将粮草转到城中，正为设此计而来。却终究是枉费心机，粮草终为我所得。众将士此番舍命赴死，也算得取义成仁。”
几人又慨叹一番，秦玉又道：“振远，你麾下伤兵已安置在北城下校场，我与徐先生正要去看视，你两个身子可还撑得？若是无碍，便一同去何如？”
洪钟拱手作礼道：“自当追随制司。”
此时大雪纷纷扬扬，地上已有了积雪，众人上了马，冒雪向北城徐徐而行。
路上秦玉问起与代军交战情形，张羽细细说了，又道：“那刘继确是非同等闲，武艺娴熟，实是我平生仅见，我轻易也难胜他。只他初见战阵，尚有些生疏，因此今日我才能胜他一着，打落他头盔，险些便取了他性命。若是日后他惯经杀伐，长了见识阅历，只怕便是我也难以取胜了。此人日后必是我郑国大患，制司何不乘机设计将其擒杀于此地，也免得日后为祸。若是以有备算无备，我当可将他斩于刀下。”
秦玉点点头，默然片刻道：“若能将他擒住自然是好，若要斩杀...我闻其年少英武，非但武艺超群，更兼深通谋略，若能为我所用，岂不更好？”
张羽道：“此人设计坑害我房营兵马，以致千余将士葬身火海，与我大郑已结下血海深仇，岂能为我所用？制司又怎可用他？”
秦玉微微一笑道：“鹤霄，为将者当宽宏大量，海纳百川。两国交兵，沙场征伐，死伤人命乃是常有之事，岂可以私怨视之？此等人物若能为我大郑效命，日后当可与鹤霄并日而辉，鹤霄莫不是虑他分了你的功劳去么？”说罢哈哈大笑起来。
张羽哂笑道：“制司却是小瞧了张羽，张羽不是那等气量偏狭，不能容人之人。那刘继若当真能为制司所用自然是好，若不能为我所用，还当尽早除去，免生后患。制司莫忘了那刘氂之鉴，切莫为起了爱才之心，便放虎归山了。”
秦玉呵呵笑道：“鹤霄说的极是，只是现下我已得了粮草，要紧之事乃是攻取南北关，占据太岳山，只莫节外生枝便好，哪里顾得算计刘继？日后我大郑征讨北代，那刘继必是我军之大敌，那时再论及是擒是杀便是。”
张羽笑而不语，几人纵马而行，不一时到了北城下校场。郑军已在此扎下营寨，却只收容房营伤兵，便已将营寨填满。
秦玉率众人进了营寨，甫入辕门，便听哀嚎之声不绝于耳，焦臭与药香混杂，充盈于营寨之中。众人虽经年征战，惯见生死，却也不禁心下凄惶，遂逐帐渐次看视伤兵。
这校场不甚大，只扎下二十座大帐。为便于医治，只得将伤兵尽数集中于此，每帐并排挤下四五十伤兵。军帐却仍不够，只得在左近又征用十几处民宅，方堪堪容下一千二百余伤兵。
眼见伤者惨状，众人皆垂泪不已，张羽、洪钟强压怒火，亦是心伤难止。众人足使了一个时辰有余，方才走遍营帐民宅，安抚住受伤将士。
这一千二百余伤兵，其中大约有六七百人伤势较轻，敷药后三两日便可痊愈，当可上阵杀敌，不误进兵之期。然剩余五百余人却是伤势极重，纵然能有幸留得性命，也难以再战。
出得营来，天已向晚，雪也见小了，地上积雪并不甚厚，众人踏雪而行。秦玉愁眉不展，道：“天色尚早，我等一同上城看看。”不等众人答话，便打鞭催马，来至城墙之下，甩蹬下马，登上城墙。
众人立于北墙城楼之下，雪已是止了，风却又起，西边太阳在云层之中露出半张脸来，残照正当楼。北风扑面而来，北望神州，满眼风光，只见风吹草低，荒野茫茫。
远处火光仍未熄，浓烟冲天而起，却已不见了代军身影。此处距代军草场粮仓虽有二三十里，但北风中的寒意，却因这场大火而减去许多。
徐恒道：“璧城放心就是，代军只余两千余兵马，断然不敢来攻平遥。我军在此只休养两三日，便可出兵南去了，代军便要调兵也已不及。况且他太岳行营兵马不能调，太原兵马不敢调，那刘继纵然是诸葛再世，现下也只得紧守祁县不出了。他若敢与我野战，以区区两千代兵，如何是我敌手？”
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