郑二要从军，张氏当然不愿。按她所想，大伯在军中为将，家里有个靠山就成。郑家在城里城外都有产业，不愁吃喝，安安生生过日子不好么，怎么非要老二当兵，那刀头舔血的钱是好挣地？郑家祖上兄弟五个，当年跟着安禄山造反，最后回来一个。郑二的祖父曾是李可举的牙将，打独眼龙时阵没了。郑二的爹兄弟三人，两个兄弟死了子嗣都无，说来四郎、五郎都是两个叔父的嗣子。郑二爹儿子没少生，但最后也没逃出战死的命。
她们张家也差不多。张桂娘从小没爹，可没少受苦受欺负，哥哥为了护她，打了多少架，鼻子都打塌了长不全，她就想不通，爷们儿们为甚好好日子不过，非要折腾。他那大哥也是，忘了小时弟弟妹妹没人管的难过么，这才享了几日太平。自打听了大伯安排，郑张氏纠结了一宿没睡，心想要么给老黑弄几房小妾缠住他？总比死了强啊。
郑二心说晦气，拉下脸斥道：“胡扯。大丈夫马上取功名，爷爷做一世屠子么？待为夫去搏场功名，予你讨个诰命，为孩儿谋些前程……
郑张氏哪里听得这些，眼珠子一转，扯起嗓子就喊：“娘嘞……
这是要把婆婆吵起来撑腰。
“啪！”
“哐当。”
老婆撅起勾子黑厮就知她要屙什么屎。屠子爷出去风流自知理亏，随她闹也就由她。但这功名之事，郑屠子是王八吃秤砣铁了心，哪给婆娘半分颜色，直接蒲扇大的巴掌迎上，将张氏从榻上直接扇到地下，半边腮帮子肿起老高，满眼金星直冒，却哪找得到东西南北。
只听郑二黑了脸，呵道：“嚎什么！洒家吩咐只管去办，休得聒噪！”
一巴掌打下，母大虫顿时变作了毛毛虫，大气也不敢喘两口，坐地吧嗒吧嗒直抹眼泪，十分委屈。实在是打不过啊。
郑二见了也觉手重。家里嫂嫂柔弱不管事，全赖这婆娘支应，他这一走，更要靠她操劳，心下不免有些愧疚。想要宽慰几句，又恐泼妇反来哭闹。歪眼瞥了半晌，屠子爷把心一横，决定舍生取义。打炕上探出黑手，拎小鸡一样将张氏提上来，把起臊根，将她拾掇得鬼哭狼嚎屎尿横流，哪来半个不字。
……
次日晨，会合了刘三，看对方下盘都有些虚浮，兄弟两人相顾大笑而去。
东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。这是戏文，倒不是说城里没有市场，有是有，但马贩子们不去，只在城外围块空地买卖。刘三轻车熟路领到地头，好么，真是不少胡儿卖马，也有牛、羊、橐驼，各种牲口不缺。本来幽州有马政，天宝年间，一个马场也拉得出十万匹马，而且都是良种康国马，高大威猛，可惜，后来都荒废了。如今幽州主要靠买胡马，以奚人和契丹为多，郑二牵着骡子在人群中晃来晃去，肩高五尺的没见，四尺五寸的倒有不少。
郑屠子非常醒目，有个瘦高少年看他两个来回转了半天，十分可疑，便主动凑上来搭讪：“二位是看马么。”是大唐官话，但明显有胡儿口音。郑二瞧来，呦呵，这少年身量不低，只比自己矮了半头，怕不比郑大还高些。细长眼，短眉毛，唇上是稀疏的八字胡，头顶无发，在两边各编了辫子垂着，是个秃头蛮。
刘三搭话道：“你家马呢？”
这少年乐呵呵领二人到了自家马群，大约有一二十匹，身姿都很挺拔。刘三比划着手掌量了，又拿出软尺来测，最矮的肩高也有四尺五寸，只是稍显瘦削。按大唐官马的标准，这是有点羸弱，怎奈何幽州没有马政，哪怕契丹马纤细点，也只能捏着鼻子人了。
刘三继续检查马匹岁齿筋骨，随口问话：“契丹人，怎么跟着奚人同来？”契丹和奚人虽然同源，但相爱相杀许多年，这个组合，刘三有点好奇。
这汉子嘿嘿一笑，道：“传说幽州繁华，没来过，便搭伙走一路。”
“进城了么？”
“昨日去了，要收俺进城钱，俺马还没卖呢，没钱不让进。”
“你叫个甚？”
“李亿。”
“姓李？这马怎么卖？”估计是哪部贵人家的孩子。契丹姓李，祖上定是一号人物，得了天子赐姓，当然，也可能是这小子胡诌。刘三将这厮多看两眼，感觉土酋子弟的可能较大。
听他问价，李亿犹豫着伸出五根手指，道：“六十匹绢一马。俺问了，此等好马，不贵。”
奸商刘三开口就砍一半，道：“三十匹。”
“不成。到俺部里还得五十匹好绢，俺是想来幽州瞧瞧，这才卖不许多。那边你去问问，没有七八十匹下不来，那羸马还要你四五十匹呢。”
“那四十匹。”
“不卖，六十，不贵。”
看这小子油盐不进，刘三将郑二拉到一边，悄悄说：“还算公道，要么。”
郑爷有些肉痛地想，十匹马得六百匹绢，太他妈贵了，买三匹罢。盘算着家里有两匹青海骢，庄里寻两匹驮马凑合能用，再来一两口骡子也差不多了。毕竟军中是要配战马的，他这就是未雨绸缪做个备手，人穷志短你怎么办。正要说话，忽然一队军士将马市围了，鱼贯进来一群军校，坐在马上就嚷嚷：“散了散了，这些马大帅都买了，你等别处看吧。”
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