有图坦的帮助，绿洲智能的营业执照很快就拿到手了，毕竟图坦是地方官，县官不如现管嘛。
艾文让图坦将一部分需要资助的人挂靠在绿洲智能，不用上班，只拿一小部分工资，毕竟艾文的工厂是不需要人的。这样就避免了以后地球公会来找麻烦。因为地球有规定，公司的营业额必须和就业人数成正比。这也是为了防止资本极度集中。
一切进入正轨，艾文又变回原来的艾文，他一头扎进工厂，就很少时间出来了。生活物资都是由别人送到厂门口，然后艾文再自己拿回去。
火星3号基地。
马莲娜在城郊有一套自己的小房子，郊区的房子便宜，除了离城市中心远，没有别的缺点。
门前的花园开满了黄色的小菊花，周围的大树从枝桠缝中漏出些许的阳光，这让花园的草坪呈现出斑驳的光彩。
马莲娜手里握着一柄泥铲，将菊花周围的泥土轻轻撬起，松散的泥土更有利于植物的生长。得益于数月来马莲娜寸步不离的悉心照顾，这片花园长势喜人。也顺带驱散了许多马莲娜心中的阴霾。
回到火星至今，已经数月了，马莲娜日子过得非常不如意。她万万没想到，卡特这个阴魂居然又跳了出来。
现在卡特是火星3号基地防卫军保密局局长。据说是因为发现了马莲娜和艾文在木卫二的事情才获得提升。当然背后的势力推手才是关键。
事情就是这么难料，马莲娜因为白象号差点在太空中失去生命，辗转回来火星，居然被列为重点嫌疑人员。卡特作为一个在地表从事工作的人员，他的工作没有任何危险可言，但是凭着一份怀疑马莲娜的情报，立即就在事业上前进了一步。
由于没有更多马莲娜的嫌疑证据，现在只是将马莲娜停职处理。马莲娜要想再次回到星舰上，困难重重，希望渺茫。由于职业性质，她的朋友关系网大部分都是军人，有一些隐约的不好传闻在她的朋友圈里流传，如今所有人都刻意和她保持着距离。马莲娜顿时感觉到孤立，只好长时间待在自己的郊区屋子里。
火星和地球虽然远，但还是有现成的通讯渠道。高额的通讯费对马莲娜来说不算什么，她的账号上同样躺着1亿火星度。
得知马莲娜近况不好的艾文，将自己在地球上的所见所闻分享了许多给马莲娜。并且告诉她，自由号还停在地球轨道港口，她永远缺一名舰长。
马莲娜感到安慰，艾文和她认识不算太长时间，但是两人的共同经历却是非常曲折且算得上传奇。得知艾文准备在地球上暂住一段时间，马莲娜突然就想申请去地球看看。她现在仍属于火星防卫军。不过这个职位如今不太重要了，在军队里被打上了怀疑标签，再不可能有什么前途。于是她不得不做出了一个人生中重大的决定。
离开军队的申请已经递上去好多天了，或许很快就能批下来吧。
地球星，绿叶智能已经正式成立了1个多月。但是工厂内部仍然空空荡荡。巨大的车间没有任何车床设备，艾文在办公桌上不停翻看着手中的电脑。他的眉头紧皱，这是一个地球社交媒体上很边缘的讨论区。许多博主经常弄一些虚假的视频放在浏览区，比如外星人，或者奇异生物什么的。以便很多好奇的人点进去观看，从而增加流量。
艾文自从和八爪怪物结缘后，就一直有关注这方面的东西。此刻一个视频吸引了他。
这是一个匿名的博主发出来的视频，一只巨大的八爪章鱼抱住了一辆陆行车。有人开始用动能步枪攻击它，但是没有作用，后面使用喷火器，在两千度高温下，那怪物仍然紧紧抱住陆行车。并且开始分泌出一些奇怪的液体，仿佛在腐蚀这辆车子。
视频不算清晰，抖动很厉害。也不知道具体地点在哪里，但能肯定是在地球上的某个地方。艾文立即下载了视频。果不其然，半小时后，整个视频的相关链接全部失效了。
这是一个很普通的网络水帖。根本没有人会重视它。但是艾文不一样，他的一些经历让他不敢去立即怀疑视频的真实性。
这东西一直在太空中，而且体型巨大。视频里的家伙看起来外表完全一样，也会分泌腐蚀性液体，但是体型缩小了，对比起来，非常小。
艾文有一些忐忑，如果这视频如他所料，那是否证明八爪怪开始向着星球表面渗透了呢？这个八爪怪到底是偶然，还是真实的呈一定数量存在呢？有一点毫无疑问，如果这种东西具备一定的数量，以其恐怖的身体结构，绝对会对人类世界带来威胁和恐慌。
上次马莲娜告诉他，白象号第一次遇险，是巡洋舰用高能激光烧断了怪物的一只爪子，才得以逃脱。后来那只爪子去哪了？另外一个问题是，巡洋舰依托自己的聚变反应堆，可以产生巨大的瞬时电量，那激光武器的功率非常大。但在星球表面，能够拥有如此巨大功率的激光武器仅有极少数重要基地才有，并且是固定式的。如果这个怪物真的在星球表面出现，人类该用什么手段解决它？
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