罗小树跟着士兵走进中军帐。
“将军，这就是那个领头的人。”
“退下吧。”
罗小树抱拳行礼，“在下罗植，见过将军。”
他不动声色地打量萧镝，内心快速地盘算，应该怎样才能让这一百万两银票为他争取到最大的利益。
与此同时，萧镝也在打量罗小树，眼前这个少年看起来只有十七、八岁的年纪，而且罗姓并不是什么显赫的姓氏，他真能拿出一百万两银票吗？
“罗植，听说你带了一百多人前来投军，而且还要捐出一百万两作为军饷，果真忠勇可嘉，本将一定如实将此事上报朝廷，给予嘉奖。”
罗小树眼睛微眯，这个将军脸还真大，自己带了一百多人，一百万两，他居然只想用区区一个嘉奖打发他，天底下哪有这么便宜的事情？
“说来惭愧。”罗小树开始讨价还价，“这一百万两不是我自己的私产，而是我从家里偷出来的，这一百万两也不是现银，而是银票，只有盖了我娘的私印才能取出来。”
萧镝屈起一根手指，轻轻地在桌上敲了敲，这个罗植虽然年轻，做事却很老到。
如果这银票不是需要加盖私印才能取出来的话，他大可以直接动手抢过来，凭借罗植带来的区区一百多人，根本没有还手的余地。
但是有这个条件的话，他想要这一百万两军饷，就只能好好地跟罗植谈一谈。
“看来你娘并不同意你捐这一百万两的军饷，否则也用不着从家里把银票偷出来。既然如此，你娘肯在银票上盖印吗？”
萧镝知道，这只是罗植跟他娘唱的双簧，他之所以说这些银票是从家里偷出来的，无非是觉得自己给的好处不够。
那萧镝就听听，罗植开出了什么价码，他想要什么？
罗小树“嘿嘿”一笑，“我打小顽皮，我娘觉得我难成大器，所以家里的钱不许我染指。不过我要是当上了将军，我娘肯定高兴，她一高兴，这一百万两银子就赏我了不是？”
本来罗小树只是想要个校尉当当，等他立了军功，再论功行赏，堂堂正正地成为将军。
但是萧镝方才想用个嘉奖糊弄他，可见不是个大方的人，一会儿还有的讨价还价呢。
他若要个校尉，没准最后只能当个百夫长，所以他直接要个将军，萧镝就是跟他讨价还价，最后也得给个校尉。
萧镝不由得皱了皱眉，这个罗植口气不小，竟然开口就想要个将军，就是最低等的游击将军，那也是从五品的官职呢！
“小兄弟有志向。”萧镝换了个打法，“我最欣赏这样的人，要是连志向都没有，岂不枉费了大好青春？”
“只是……”萧镝面露难色，“授予官职需要朝廷的首肯，吏部的文书，我做不了这个主啊！”
罗小树龇着牙，笑得十分阳光，“朝廷不乏招安的先例，我带来一百多个兄弟，还有一百万两银子，又是清白出身的良民，不比那些招安的山匪强？
将军便帮我向朝廷讨个官职，现在朝廷正值用人、用钱之际，没准能成。”
萧镝没想到罗植这么不好糊弄，他沉思片刻，决定退让一步，“我看小兄弟是真正报国之人，应当不在乎官职大小。
这样吧，我虽无权许你将军之位，但可以让你当个校尉。等到将来在战场上立了功，不愁没有当上将军的那天，不知你意下如何？”
这正是罗小树最初的目标，但他没有表现出满意的神情，“校尉，比将军可差了一截。也罢，我这便修书一封，把我当上校尉的消息告诉娘亲，看她肯不肯把私印给我。”
萧镝呼吸一滞，这个罗植简直滑得像条泥鳅，真是不见兔子不撒鹰，看来还得先让他当上校尉，他才能拿出这一百万两银子。
“把你的兄弟都叫进来吧，立刻换上我军的武器、铠甲，你这个校尉，即刻走马上任！”
“是，将军！”
罗小树谈判成功，如愿以偿地成为校尉，他立刻给姜颜写了一封信，真诚地为自己偷钱的事情道歉，然后不无得意地把自己当上校尉的好消息告诉了她。
可是他不知道，他前脚刚离京，姜颜后脚就带着一家人都去了东山县，送信的人跑了个空。
不过这也不影响什么，那一百万两的银票本来就不需要姜颜的私印就可以通兑，这是罗小树看萧镝不地道，临时编出来讨价还价的。
当姜颜再听到罗小树的消息时，已经是两个月之后了。
这两个月来，朝廷和叛军攻守易势，朝廷军如有神助，打得叛军节节败退。这令人欢欣鼓舞的消息传到东山县，与之一起传来的，还有一个叫罗植的小将的传闻。
“听说这位罗小将军才十七、八岁，也不知从哪学的兵法，简直用兵如神，把叛军当傻子一样遛。他就带着几百个士兵，就敢深入敌后，把叛军的后方搅得一团乱。”
“就几百人，那还不容易剿灭吗？这些叛军都是猪不成？”
“哼，你还真别说，在罗小将军投军前，朝廷军可是被叛军压着打的，就是罗小将军投军之后才逆转了局势。那些叛军对罗小将军恨得牙痒痒，可就是抓不着他，你说气不气？”
“这个罗小将军是从哪冒出来的？”
“我听说呀，他是用一百万两银子跟朝廷买的官，我还以为是个纨绔子弟，没想到真有本事！”
……
姜颜听到这些谈论，心中的自豪感油然而生。罗小树打的不就是游击战吗？不枉她给罗小树讲了那么多八路军的故事，还真被他给学到了。
又过了一个月，罗小树擒获靖王，叛军立时土崩瓦解。
姜颜骄傲地带着众人返回京城，正好赶上朝廷军凯旋。
罗小树骑着高头大马，只在萧镝之后，皇帝派太子出城三十里相迎，给足了颜面。
论功行赏时，罗小树被封为从四品的宣威将军，正式开启一代名将之路。
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