这日傍晚，无尽的荒漠在夕阳中仿佛披上了一袭绚丽的嫁衣，温柔了许多。
河谷里燃起篝火，那提阿爷用大釜烹全羊，简单佐以胡椒和粗盐，肉与汤就已鲜美无比。这顿大餐，是为崔宗之一行饯行。
苏巴什佛寺①的住持摩罗刹大师即将前往天竺国辩经，因此崔宗之等人明日即要启程，而王维则留下相助乔勒旁在七月初二前绘成乐舞窟，再前去库车城与崔宗之汇合。
这十数日的相聚，已让这几人结下深厚情谊。
崔原崔野搂着达那的肩膀，絮叨着日后一定带他要去中原见一见高耸入云的黄鹤楼，
崔宗之与那提阿爷啜着酒，说着库车城的奇闻趣事，苏克莎托着腮听得格外认真。
只有乔勒旁独坐一旁，喝着闷酒，抽着水烟袋。阿宛发现了乔勒旁的不寻常，用胳膊肘撞了撞王维：“摩诘，你师傅今天怎么不开心？被你这个笨徒弟气坏了吗？“
王维叹气道：“师傅正为洞窟穹顶以及正面墙上的乐伎图犯愁。天宫盛宴，需十二个乐师以及正在舞蹈的天人形象，非寻常舞技可比，但一时间找不到可以描摹的蓝本，眼看还有十天供养人就要来焚香了，担心交不了差。“
阿宛想了想，得意道：”这好办！你不知道吧，那提阿爷和我阿娘原是游吟艺人，我阿娘不光唱歌好听，跳舞就像仙女一样好看！我去请阿娘跳一段！“
说着，阿宛跑去找了乔勒旁耳边叽叽咕咕说了好久，然后又拉着他去找那提阿爷，去找阿娘，偶尔飘过来几句她的撒娇与哀求之语。王维用眼角瞄着她那一袭红衣的身影跑来跑去，眼底闪过一丝笑意。
这时，听那提他阿爷拍了几声羯鼓，惊得胡杨林中的归鸟忽地飞起，融入夜空。
那提阿爷大声说：“想当年，我和艾娜也曾跟着游吟艺人的队伍走遍了天山黄河，我们父女别的不懂，说到唱歌跳舞，倒是很可以给大家助助乐，开怀一下！“
在场的众人都纷纷叫起好来，围坐到了篝火边的坐毯前。
那提对着乔勒旁大声说：“嘿，好好看着这天宫的十二般乐器还有这天宫里才有的承天乐，我们父女今天想借你的妙笔上一回佛堂啦！“乔勒旁忙不迭地点头，脸上乐开了花。
随着一串清脆的叮当声，一个束着发冠，着赤赭胡旋舞服，面覆轻纱的身影在火光的映衬下，慢慢走到了坐毯上。
阿宛一手拉着王维一手拉着苏克莎，一屁股坐在了最近的地方，得意地大声说：“这就是我阿娘！！ “
艾娜，也就是阿宛阿娘，站在坐毯中心，俏皮地伸出缀了铃铛的脚，原地转了个圈。面纱上露出难描难画的眉眼，滴溜溜地看了全场一圈，所有人的魂就被勾走了。
阿宛第一次看阿娘换上舞娘装束，仿佛完全换了一个人。平时的阿娘也好看，但那种好看像水一样清淡，但今天的阿娘，像醉人的美酒一样。
轻柔的羯鼓声响起，或快或慢或轻或重，偏偏和谐地混在一起，如一场酣畅淋漓的大雨浇在人心里。一向通音律的崔宗之和王维更懂其中精妙，不禁击节赞叹。
随着这个鼓声，艾娜缓缓舞动，舒展开了身体，一寸寸舞帛仿佛都随着她活了过来。火光在她身上跳动，一时间大家竟屏住了呼吸，一片安静。
几段鼓乐之后，那提阿爷换上了一把镶着螺钿的五弦琵琶。一轮琴弦扫过，像是一串晶莹剔透的珠子在耳边滚动。艾娜扬手，踢腿，跳跃，回身下腰，裙摆随着舞蹈的动作翻飞，如同流云在天空中变幻，颈中那条镶着水晶的璎珞反射着银色的月光与红色的火光，在舞动中越发闪耀。琵琶越弹越快，节奏越来越紧，她在这样的乐声中依旧从容，笑魇如花，眼波如水，腰间的束珠玉锦带琳琅做响，又添了一重乐声。
那提不断地更换乐器，一会是笙，一会是横笛，一会是筚篥，不管是什么节奏什么音色，艾娜始终与他默契相合，如同一团熊熊燃烧的火焰，快速地旋转着，带着狂放不羁的力量和热情，又像追逐自由的鸟儿一样，时刻像要飞升出去。
围坐着的人们早已忘记了鼓掌应和，只沉醉在这难得的天宫乐舞里面。
只有崔宗之，仿佛若有所思，在那提吹奏筚篥之时拿起答腊鼓顺着节奏相和起来，竟也与音调融合，无衣无缝。
一曲终了，大家这才反应过来，意犹未尽，大力鼓着掌。
乔勒旁已状若痴癫，大叫着：”我知道了我知道了！“，连夜爬上山崖上的洞窟中点上火把开始描摹。而苏克莎和王维，仍痴痴坐在火堆前托腮回味着。阿宛一把扑进阿娘的怀里：“阿娘阿娘，你就是仙女！”
阿娘摸摸她的头，和那提两人收拾好乐器快步走向休息的洞室。
崔宗之缓缓走近，拱手道：“那提大叔，在下有一疑问，还望解惑。不知道二位与寿春王府可有渊源？我十一年前曾在寿春王府领略过此曲此舞！“
那提看了一眼低头不语的艾娜，笑着朗声说：”我们这样的游吟浪人，怎有这福分在什么王府献艺？ 崔公子记错了吧，这曲子本来是龟兹国的乡间野音，哪有什么章法！明天还要一早出发去库车，大家早点休息为好！“
崔宗之只好再次谢过今晚的招待，就此别过。
但他心里知道，这首曲子，这个舞姿，和十一年前在寿春王府看过的那一幕，定有关联。
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① 苏巴什佛寺古龟兹地区，乃至整个西域的佛教传播中心。北魏郦道元着《水经注》称其为“雀离大寺”，《梁高僧传》卷二《鸠摩罗什传》则记为“雀梨大寺”，亦即玄奘在《大唐西域记》中所载的“昭怙厘大寺”，龟兹王家寺院。“雀离”、“雀黎”和“昭怙厘” 实为梵语同名异译，同指一寺，显示了苏巴什佛寺在丝绸之路佛教传播中的高超地位和悠久历史。
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