面对宋公白如此不谦虚，姬宫湦颇感诧异。
“临别之际，孤王有两桩要事，需告知宋公。”
宋公白神情一紧：“天子所指，可是兰阳之地归属？”
姬宫湦笑了笑：“虽然并非此事，但是宋公主动提及，孤王亦想知道，宋公对兰阳之地归属有何见解？”
宋公白大义凛然道：“天子此前便已明定，兰阳之地乃宋国疆土，为化解宋翼两国争端，才不得已租借给翼国。”
姬宫湦颔首：“确实如此！”
宋公白接着道：“而今翼国灭亡，那便意味着租约失效，兰阳之地自然要重归宋国。”
姬宫湦对此不置可否，而是直接将话题引向两桩要事。
“大周为畜养牛羊，长期大量收购香凌草，为满足庞大的需求，孤王欲向宋公租地，用于种植香凌草。”
宋公白明知故问：“敢问天子，欲租何地？”
姬宫湦手指东北方：“兰阳之地东北，大河沿岸荒芜之地。”
“大河水患连连，荒芜之地极易遭受涝灾。除此之外，荒芜之地多为沙石，委实过于贫瘠，并不适合种植香凌草。”
“是否适合种植香凌草，唯有试过方能知晓。”
“回天子，臣等已经试过。”
“圣贤曾曰，即便是躬耕，亦各有其法，不仅在于地之肥沃贫瘠，更要看耕者是否会顺应天时，对待作物有无耐心与巧思。”
宋公白不假思索：“请恕臣蒙昧，不知天子所提圣贤之言，究竟是指何意？”
姬宫湦索性直言不讳。
“尔等种植香凌草失败，并非荒芜之地贫瘠，而是尔等不会种植。孤王麾下有大量善于种植好手，定能找出正确种植之法。”
宋公白又问：“据臣所知，如今周室地广人稀。若要种植香凌草，根本不缺空闲田地，为何天子却选荒芜之地？”
姬宫湦简单解释：“香凌草乃宋国都邑独有，荒芜之地与宋国都邑相距不过百里，且同在大河南岸，最适合尝试种植香凌草。”
宋公白意味深长道：“翼国故地亦是如此。”
姬宫湦却是大义凛然。
“圣贤曾曰，商之阔者，不夺贩夫走卒蝇头小利；国之大者，不谋平头百姓续命衣食。”
“是以如何？”
“香凌草乃宋国之物，其利自当归宋国所有，孤王岂可谋夺之？”
“我宋以商贾之道立国，香凌草本就是田间杂草，天子称其有助于牲畜，方才有获利之机，其利反倒应该归属天子所有。”
姬宫湦眼珠子一转，余光掠过正考父，很快便明白宋公白之意。
租赁荒芜之地，本就是计划附带，而且还有备用方案。
有正考父在旁指点，宋公白自然不会犯糊涂。
一旦正考父忙于他事，宋国卿士贵族为获得更多利益，便会陆续游说宋公白。
以宋公白心性，兼之年岁已高，很难独自坚持心中所想。
等正考父察觉出异常，宋国诸子应当已经开始内乱，正考父将再无心力关注荒芜之地。
姬宫湦念及此处，便不再提及荒芜之地，而是回归正题。
“此事暂且容后再议，孤王所言两桩要事，对宋国社稷而言，却是极其必要。”
宋公白摆出一副油盐不进的姿态，似乎无论姬宫湦说什么，宋公白都会委婉拒绝。
“天子请明言！”
姬宫湦郑重其事道：“宋公可曾听闻，陈公燮将征讨徐夷？”
宋公白反问：“华夏讨伐戎狄蛮夷，实乃再正常不过之事，此为陈公替周室建功立业，与宋国社稷有何干系？”
姬宫湦道：“孤王举办天子淮水宴时，陈公燮曾亲临饮宴。孤王近观此公，颇为野心勃勃。宋国与翼国接壤，应当提前防范。”
宋公白明知故问：“宋国应当提前防范何事？”
姬宫湦强忍住愤怒，朝宋公白微微一笑。
“自然是防范陈公燮！”
估计宋公白与正考父都在想，宋国最应该防范的，便是眼前的周天子姬宫湦。
宋公白的神情尤为明显。
“臣多谢天子指教！”
姬宫湦颔首：“第二桩要事，同样是提醒宋公，要小心防范他人。”
宋公白问：“这次是何人？”
姬宫湦嘴角一歪：“据孤王心腹探查，卫侯和之秉性，与陈公燮相差无几。而今卫国虽然北迁新都甘丹，卫侯和却野心不减。”
“此与宋国社稷有何干系？”
“圣贤曾曰，邻强国而居，近雄主而卧，无罪亦成其罪也！宋国东北部与卫国东南部隔河相望，便是最大的干系。”
宋公白平静道：“卫侯和野心不减，宋国却也并非孱弱之国，且有天子照拂，又何需过于忧心？”
姬宫湦微微一笑，不再开口说话，而是缓缓转身走向码头。
天子船队早已准备妥当，便不用在岸边搭建临时营地，只需要在船上度过一夜，明日破晓时分便能即刻扬帆起航。
宋公白与正考父侧过身，朝天子船队拱手行礼，目送姬宫湦等人登船。
姬宫湦努力使自己看起来很失落，直至宋公白与正考父离开，才彻底改换神情，朝几名内廷近臣大笑起来。
“诸位，宋国吃食是否可口？”
内史伯朙道：“虽然品类齐全，味道却不及大王所创。”
卫桐子在旁附和：“宋国之肉食，量虽多却无比腥臊。宋国之果蔬，量过少且犹如嚼木。”
屠慕道：“吾倒是以为，宋国吃食无需耗费吾等钱财，即便味道难以下咽，亦不可心生厌恶，而是视其后果而定。”
寺人尨与屠慕出奇一致。
“臣亦是如此以为。”
内史伯朙若有所思。
“大王曾曰，衣者，蔽体之物也；食者，果腹之物也；断不可因一时口腹之欲，费食材而取特有之菜肴；亦不可为一时光鲜亮丽，费布帛而裁新奇之衣饰。”
姬宫湦颔首：“孤王梦游太虚时，曾听仙人说过一桩恶事。”
众人异口同声：“是何恶事？”
姬宫湦道：“域外某方国有一名卿士，曾作诗悲悯农夫耕种之辛劳，得志时却穷奢极欲，更有传闻，言其喜爱雉舌汤，每餐宰杀雉百只，只取雉舌而弃其身。”
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