希鉴自从上次梁楚和谈后，因为差事做的不错，被楚帝赏赐一番，随后又陷入了沉寂。
礼部向来就比较清闲，只有大祭，接待外宾和举荐官员时才会比较忙碌。
楚国这些年一直没有消停过，大祭每年有固定的时侯，外交方面，自从梁楚交恶后，双方已经断绝了联系。举荐官员又落到了陆昭世家豪族的手中。礼部空有六部之首的名头，平日竟闲的只能靠茶水打发时间。
礼部尚书余锦臣又年纪大了，也不愿意与其他五部争抢。
这就导致礼部竟成了六部之中最没油水的地方。
郢都的官员如果能选择的话，恐怕最不愿意的就是进礼部当差。
清闲是真清闲，但没了油水，又该如何在繁荣的郢都生活呢，倒不如放差在外面，做个实权的官员，搂个几年，说不定一辈子的吃喝就不愁了。
运气再好的话，上下打点一下，将来位列公卿也说不定呢。
不过这一切都跟希鉴无关了，希鉴自从交了差事，仍就像往常一样，每日在礼部照常点卯。一杯茶水，一本小说就打发了一天的时间。
至于官场上的钻营，他是完全不在乎了。
这些年他已经见识了太多官场上的蝇营狗苟，陆昭这些世家豪门又把持了官场上的升迁贬谪。
要不是礼部实在没啥油水，恐怕他这个礼部侍郎早就被撸了。
上次差事办的不错，希鉴倒是在陆昭面前混了个熟脸，本来希鉴要是能打点一二的话，说不定陆昭还真会把他从礼部捞出去。
只是希鉴自从交了差事，丝毫没有抱陆昭大腿的想法，每日躲在礼部，颇有一番“大隐隐于朝”的架势，时间一长，陆昭也就忘记了这位颇有几分风度的礼部侍郎。
这天，希鉴像往常一样，照常在礼部大殿品茶看书。
余锦臣佝偻着身体，步履蹒跚的走了过来。
希鉴远远的瞥见，急忙起身去扶。
“老尚书，你年纪大了，礼部又没有什么差事，你就是在家办公也没人说什么！”
余锦臣应了一声，被希鉴扶着，坐在了案上。
随后看向希鉴，意味深长的笑了一下。
“礼部好歹也是六部之一，虽然清闲，但每日该做的还是要做，在家办公，那像什么？至于差事嘛，说不定过会就有了！”
说完，拍了拍希鉴。
希鉴一脸疑惑的走回了座位，又举起了书本。
“希侍郎，我记得你这个位置也待了不少了年了吧？”
“回老尚书，算上今年的话已经有八年了，我是孝廉出身，后幸得老尚书赏识，这才入了礼部。”
希鉴小心翼翼的回道。
“八年，时间不短了！”
余锦臣喃喃自语。
“等过了这段时间，我差不多也要告老还乡了，是时候给你们年轻人让位置了，到时候就推举你接了这个尚书的位置吧！”
希鉴吃了一惊，手一抖，书本差点被拿稳。
“老尚书身体如此康健，尚能为国家效力，何必言退呢，要是您走了，礼部这个烂摊子晚辈恐怕担不起啊！”
余锦臣摇摇头，捋了捋下巴上发白的胡须。
“老了，昨天面见陛下时，都失仪了，陛下仁慈，不愿苛责，可我们为臣子的总要自觉一些才好！”
希鉴还要说些什么。
余锦臣双眼往外面一瞥。
“来了！”
随后颤巍巍的起身，希鉴慌忙上前扶住了余锦臣。
门外路公公带着一群小太监走了进来。
还没进来，就尖着嗓子喊道:
“希鉴接旨！”
希鉴慌忙扶着余锦臣走到外面跪了下来。
“奉天承运，皇帝昭曰。希鉴素来办差认真，甚得朕心。此次权令他出使北府军，商议和谈事宜。朝中上下一切须加配合，如有人敢糊弄，着刑部，吏部严加查办，钦此！”
希鉴此时心中顿时掀起了惊天骇浪，北府军到了郢安门的事宜早就传遍了郢都。
只是忽然命他去出使，这其中就有一堆问题了。
肯定是郢安门那边发生了剧变，要不然陛下也不会让他去和谈。
“希大人，接旨吧！发什么呆呢？”
路公公不耐烦的催促道。
希鉴这才反应过来。
“吏部时刻希鉴接旨！”
随后三叩九拜，做完一切，起身扶起余锦臣，这才接下了旨。
“请问公公，陛下只是让我去和谈，可是没告诉我什么条件啊！”
希鉴接完旨后问道。
路公公招呼希鉴过来，趴在他耳边，轻声的道:
“陛下说了，条件随便李正阳开，只要他能偃兵息鼓，退出楚国！”
希鉴闻言，脸上忽然变的有些惊慌。
“臣知道了！”
路公公满意的点点头，忽然提高了嗓音。
“希大人，赶紧走吧，一切已经准备好了，陛下有口谕，让你即刻赶往郢安门议和！”
希鉴如丧考妣，苦着脸。
“臣跟老尚书交谈几句，让他给家人带个信，然后就去！”
路公公点点头。
希鉴拉着余锦臣走回了大殿。
“希侍郎，你看陛下多器重你，等你一回来，我这个位置就是你的了！”
余锦臣乐呵呵的说着。
希鉴脸色阴沉似水，忽然垂泪。
“老尚书，您就跟我说实话吧，要是这次和议，李正阳出价太离谱，陛下是不是准备拿我的脑袋堵悠悠天下之口！”
“怎么会，陛下仁慈，是断不会做出这种事情的！”
余锦臣心中一惊，慌忙否认。
希鉴擦了擦眼泪，哽咽道:
“有老尚书这句话我就放心了，我此去一定会完成陛下交代的任务。”
余锦臣拍了拍希鉴，脸色有些不自然。
“你放心去吧，日后，你的家人我会尽全力照顾，待你回来，我就上书，推荐你接礼部尚书的位置！”
说完，不待希鉴回应，蹒跚着步伐，走进了内堂！
希鉴理了理官袍，走出了大殿。
来到外面，出使的人员已经全部准备齐了。
鼓吹，官牌，天子令节，护卫的侍卫，足足有上百人。
一顶黑色的八抬大轿放在中间。
“希大人，请吧！”
路公公满面笑容，俯身掀开了轿帘。
希鉴深吸了一口气，走进轿中，坐了下来！
路公公摆摆手，提起嗓子，高喊道:
“起轿！”
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