衡阳城外，朱雀卫左厢的大营里。
主将冯哥和左厢都指挥使宇文空，对着一张草草涂画的地图商量进军线路。
“将军，那些山寨守备严密，我军探马一连数日，也没能渗透进去。反而是折十几名兄弟了。这么多精壮的小伙子们没有在战场上流血，却在山林间被偷袭而亡。山匪着实可恨！”宇文空一想到探马营的损失，心都在滴血！
正面的对抗，就是对上八倍的敌人也未有折损。但是一旦进山，却连连折损。山道难行，处处陷阱，那些山匪又熟悉地形，再精壮的好汉，也架不住啊！
“宇文将军，不必介怀，山匪虽多是乌合之众，但是要剿灭他们也非易事！何况还是在他们熟悉的山林之间！至于大军偶有损伤，也是在所难免。为今之计，若能引诱贼军下山与我决战，则大事可成！”
冯哥对于龟缩与山中的匪徒也是一筹莫展。衡阳地处平地，城池边上就有大河流过。但是东，西，南，三面皆有群山，好似一个巨大的脸盆。三面的群山又连绵不绝，向西更是一直连着十万大山。
若是山贼一直龟缩不动。就凭自己手中的一万骑兵。撒进山里，连一朵浪花都扑腾不出来。又如何能歼灭那数万山匪。
“冯将军，所虑及有道理。只怕那些山匪不肯下山。现今正是秋冬时节。天干物燥，莫如我们放火烧山，将他们逼出山下！”宇文空也是束手无策。对着地图上那些巍巍群山看的有些发愣。突然意识到，或许可以放火烧山！
“放火容易，救火难啊！五岭相连，这样的天气里，一把火，搞不好能烧光了整个南岭！其中有多少无辜山民，大火岂能辨识？
此法有伤天和，不到万不得已，不能轻用！”冯哥摇了摇头，否决了部将的建议。但是自己又无良策。一时烦躁的在大帐之中来回度步。
救灾良人都一愁莫展的时候，大帐外突然响起一声探报声。由于两人在大帐中商议军情，所以连身边的亲卫都只是守在大帐外围。即使有军情来报，未的将令也是不敢擅越雷池。
宇文空大步出账，只见是左厢的探马营小将举着一封箭书，立在帐外。一见都指挥使便大声道：“宇文将军，探马营的巡哨今日与敌相遇，接到这封箭书，特来汇报！”
“所书何事？”宇文空有些诧异。若是寻常书信，何不派信使来送。这样的方式颇有些草率。不待仔细琢磨，便笑出声来。一定是被太守斩杀了信使吓破了胆子。
“将军，事关军机，末将等不敢擅专，信在此，尚未开封。请将军过目！”那小将说着将手中信举到了宇文空的眼前。
“也好，探马营的兄弟们，近日辛苦了！下去好好休整一番吧！就莫要在谴军卒深入山林了！一切等本将的军令吧！”宇文空伸手接过信，吩咐了一声，便转身进账了！
冯哥有些诧异的看着部将手中的一封书信。那箭矢不是弩箭所用的规制。是长弓所用的竹制长箭，箭头是用精铁打造而成，自是锋利无比。
便问道：“箭从何处来？莫非是得自山匪之手？”
“正是！请将军查看书信！”宇文空一边回答，一便将长箭递给主将。
“如此看来，山贼中还是有些能战之士的！这样制作精良的长箭，若是有十万只，必会给我大军造成重大损失！”冯哥用手抚摸了一番长箭，有些感叹道。
“将军不必担忧，以探马这几日的遭遇战来看，贼军中能射出这般长箭的硬弓是极少的，双方对峙数日，对方也就在今日为了传信时，才射出一枚这样的长箭。怕是山匪中极个别的擅射之人所为。并不是制式军器！”
“如此就好！但是大军也不能掉以轻心。”冯哥听完部将的分析，放下了大半的心来。顺手取下绑在箭杆上的帛书。展开一看。顿时脸上的表情十分的丰富。不待一旁的宇文空相问，便笑道：“真是刚想打瞌睡，就有人送枕头！此战本将已经有八成的把握了。”
“信中所言何事，能让将军如此？”宇文空一时有些意外，连忙问道。
“允文将军自己一看便知。”冯哥一将那帛书递还给了身边的部将。右手握上了腰间的刀柄。神情甚是轻松！
宇文空接过帛书，拿眼神一扫，只见帛书上书曰：“闻将军神勇，麾下具为壮勇之士，某久居于此，为尽地主之谊，特相约将军，会猎与湘水之南！”
“哈哈哈！真乃不知死活的狂妄之辈！前番被我十骑破八十，尚不知我等军威？竟然还敢主动约战与平野之上！”宇文空一声长笑，心情一时大好！
“前番孔太守曾言山贼有数万之众，结合近日所探得的情报，对手的数量在五万左右，大致不差。就不知此番下山的会有多少。以你的左厢五千骑兵，正面击破当不困难！就怕溃军四散，逃回山中，就不会再有如此的机会了！
那山贼首领敢如此，若不是蠢货便是有所依仗！我们也须小心应对。不可大意。”冯哥见部将如此得意，不免有提醒之意。
“将军所言，末将谨记。但是我军人马只有万骑。右厢驻守衡阳城内，不可轻动！以防贼将绕过战场偷袭城池！看来此番就要靠我们左厢了。但请将军放心，只要贼军下山，便叫他又来无回！”宇文空郑重答道。显然是已经成竹在胸了。
“嗯，此战不求歼敌，但就灭其首领！其余山匪多为附近百姓，匪首一死，朝廷再加以招抚，定然能使其大部归降！
决战之日可分出五百人马，绕道战阵之后，马尾多绑缚树枝等物，待到大战之时，在阵后往来奔驰，以作疑兵，使山匪不敢向山中逃窜。
如此可使衡阳凭空得到数万百姓，来年春耕当无忧矣！”冯哥哈哈一笑。两人便在大帐之中将此战的方略议定了。
接下来，就等着三日之后了！
一时间朱雀卫左厢的大营里众军士开始忙碌起来了。
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