刘大昌捏着信纸。
目光发热地盯了许久,要把那几页薄纸盯出两个洞来。
刘大公子在旁边团团转,一会儿搓手,一会儿挠头,嘴里翻来覆去就一句话:“妹妹她……她这是要翻天啊……”
过了好一会儿,刘大昌才长出一口气,把信纸搁在案上,端起茶盏灌了一口凉茶,压了压胸口那股翻涌的气。
茶是凉的,喝下去却像点着了一把火,烧得他从嗓子眼一路烫到胃里。
他放下茶盏,沉默了片刻。
半晌,他摇着头,不知是感慨还是后怕,低声念叨了一句:“……她才15岁啊。”
刘大公子也跟着叹气,坐在旁边的椅子上,整个人像被抽走了骨头:
“爹,那环球公司……咱们被骗的银子还能要回来不?”
刘大昌横了他一眼,正要开口骂他怎么还惦记着这点破事……
忽然,他身子一僵。
一道闪电从脊梁骨一路劈到后脑勺,他猛地打了个激灵。
下一瞬。
他“腾”地一下站起来,动作太猛,膝盖撞在案角上,茶盏叮当一倾倒,残茶淌了一桌。
刘大昌浑然不觉,脸色刷地白了下来,嘴唇微微发抖,声音都变了调:
“这大清地界是待不得了!赶紧收拾东西走!”
“啊?”刘大公子懵了,屁股还黏在椅子上没动,“为啥啊,爹?”
刘大昌一脚跺下去,震得地上的砖都闷响了一声:“还能为啥?
“现在大街小巷谁不知道是英华的瀛安拓航占了大员?
“等时间一长,你妹妹是瀛安拓航东家的事不得传出去?
“这能瞒一辈子?!”
刘大公子张着嘴,愣了足足两个呼吸脸色才一点一点地垮下来。
“哎呀!”他猛地一拍大腿,声音都带上了哭腔,“怎么办?爹?孩儿不想被杀头啊……”
说着,眼眶就红了。
刘大昌深吸一口气,攥紧的拳头在袖子里微微发颤,但他硬是把那股慌乱压了下去。
他摸了摸自己的下巴。
“去把汪全叫来。”他说,声音已经稳住了。
刘大公子像抓住了根救命稻草般匆忙点头,一路小跑出去,被门槛绊了一下。
差点摔倒。
不多时。
刘大公子带着汪全急步走了进来。
汪全穿着藏青色的长袍。
他进门时见东家脸色铁青、大公子眼眶泛红,心里便咯噔了一下,知道出了大事。
刘大昌高坐主位,手一挥:“把门关上。”
“是,老爷。”汪全应了一声,转身将房门合上,又仔细插好了门闩。
门板合拢的瞬间,屋外的风声和人声都被隔绝在外,书房里顿时静得只剩下灯花偶尔爆裂的噼啪声。
“爹,怎么办?”
刘大公子站在屋子中间,两只手绞在一起,心头像揣了一窝活蹦乱跳的兔子,没一处安放之地。
汪全转过身,躬了躬身:“老爷。”
“嗯……”刘大昌眼睛微眯,下巴朝大儿子一扬,“把情况给汪全说下。”
刘大公子咽了口唾沫,开口说起来。起初还算顺畅……
妹妹在琼州安了家、三艘盐艚都保住了、还入了个什么公司的股……
汪全听着,面色还算平静。
只在听到“环球先进武器开发贸易公司”时眉心微微跳了一下。
显然这个诈骗公司的名号在他心中一辈子都抹不掉了。
可越往后说,汪全的脸色越不对。
先是眉头慢慢拧起来,然后嘴唇微微张开。
等听到“瀛安拓航整师渡海、直取大员全境”时,他整个人像被施了定身术,一动不动地钉在原地。
再听到“台厦道庄年、总兵何勉、知府钱洙尽数归顺”时他整个人都不好了。
这个世界咋了!?
一个温婉如玉、不谙世事的小小姐,那个见生人都要低头红脸的小小姐……
率兵打仗了?
还打下大员了?
清廷的三个地方大员望风而降,降的对象中居然有自己东家的千金?
最扯的是……
他汪全在这宅子里做了十几年管家,自问什么大风大浪没见过。
可今天这桩事,他别说没见过,连做梦都没敢往这个方向上做过!
他躬着站立的身体开始缓缓摇晃。眼皮子直跳,手心里全是冷汗。
他张了张嘴想说点什么,又不知道该说什么,只觉得两腿发软,怕不是再过一会儿就要一头栽倒下去。
“汪全。”刘大昌的声音从头顶压下,“站稳了。”
汪全猛地打了个哆嗦,这才发现自己已经晃得不成样子了。
他使劲咽了口唾沫,强撑着直了直腰,声音发干:“老……老爷,这……这可如何是好?”
刘大昌缓缓抬手,往下压了压:“咱们家眼下能动用的现银尚有多少?船只余下几艘?”
汪全使劲吞了口唾沫,喉咙里咕咚一响,勉强稳住声线回话:
“老爷,年前年关核算完毕,家中可调度白银15万两。
“只是其中10万两乃是盐引往来的周转银,轻易不能抽调。大号盐艚原本有8艘,如今仅剩5艘……”
他正要细说下去,刘大昌抬手打断,目光已转向一旁的刘大公子。
他开口时,声音不大:“大儿,你即刻随你母亲动身前往琼州,今夜便出发!”
刘大公子方才还红着眼眶、六神无主,此刻听了这话,反倒像被冷水泼醒了一般,整个人猛地站直了。
他深吸一口气,脑子飞快地转了几转,开口时语气已经稳了下来,甚至带着几分不容置疑的清醒:
“父亲,大过年的你让我去琼州?
“一旦被官府察觉,小妹之事只怕泄露得更快!到时我刘家上下90余口人一个都活不了!”
汪全站在旁边身子又是一晃。
他在心里呜呜地哭成一片汪洋……
大公子啊……您这话说得到位,可您知不知道,您一家90口要死。
老奴我也活不了啊……
呜呜呜……
我老婆孩子也在这宅子里啊……
他面上却纹丝不动,只是腮帮子微微抽搐着,又被他硬生生压住了。
刘大昌沉默了片刻。
灯火在他脸上跳动,光影明灭之间。
他缓缓站起。
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