陆里的尸体在南山望景庄宾馆15号房间被发现。7月20日下午4点半报警报告传到南光市刑警支队。
刑警支队队长田春达率领部下迅速赶赴案发现场。
据当地派出所警察齐川说，下午3点半左右，有两名访客来到望景庄宾馆，向管理员徐腾表示他们要找寻一位名叫“陆里”的人。
徐腾看到照片即告诉二人，陆里于6月25日订下15号房间，7月9日住进去。二人随即到15号室，门却锁着打不开，里面无人答应，窗帘也垂着。
望景庄宾馆在山区，一些房间租下来而长久不住的例子很多。徐腾管理员虽然三四天没看到陆里，却只是单纯地以为他回家了。但是陆里的妹妹陆莲请求徐腾拿钥匙开门，徐腾手上没有该房间的钥匙，最后请求附近派出所警察，将门撬开而发现了尸体。
陆莲一看到尸体立即指出“是陆里”，死者身份得到确认。
大约在一周之前，当陆莲到刑警支队报告哥哥陆里失踪时，刑警只当是普通的失踪事件。然而，过了一个礼拜都没有任何进展。现在却收到了陆里死亡的报告。
当田春达等人的车子到达时，望景庄宾馆前面的空地上已经停了两辆当地派出所的巡逻车。
2楼15号房门前有二名警察守着。
打过招呼之后，田春达走进房内。他首先感到的是一股刺鼻的腐尸臭味。因为长时间的密闭，整个房间像个蒸笼，尸体腐烂得已流出血水。房门一打开，臭气便弥漫开来。
这个房间大约有15平方米，是个套房。室内的家具已东倒西歪，有一个穿休闲服和白长裤的人躺在那儿。那就是发出腐臭味的陆里。
陆里已失去生前的模样，整个面孔呈紫红色而且肿胀起来，半张的眼睛就像死鱼眼，眼眶沉陷，黑眼珠和眼白呈现浑浊状。眼睛下方和鼻翼周围，嘴唇等处有几条蛆在挪动着。脖子上被一条肮脏的方巾紧紧缠住，并打了一个死结。
田春达深深呼了一口气，然后把视线投向身体的其它部位。
陆里的后头部，有条长约5厘米的伤口，像是被钝器所击伤。伤口裂开，流了相当多的血，血已凝固，如暗红色的粘土状盖住了伤口，因此伤口的深度用肉眼看不出来。
判定死因是否被勒死，首先应调查眼睑有无淤血点。但是，因为死亡已经很久，这具尸体高度腐败，眼碱部分呈混浊状，已无法辨认，进一步的判断只好求助法医。
现场最惹人注意的是室内有相当多的血迹，例如桌脚、沙发椅后面的地板上都有大量的血，茶几底下、墙上也有血迹，尸体旁边的血最多。
这些血迹大多已凝固，而且还有脚踩过的痕迹，范围很大。
恐怕在死亡发生前有过一场激烈的打斗吧。凶手可能是在房间的某一处——最有可能是在厨房前面袭击陆里的后头部。但只是这一击并没使对方昏倒，立即进行反击，两人随即格斗到房间中央。陆里因体力不支倒地，凶手再以方巾勒住其颈部，使其窒息而死。
田春达在沙发底下发现一个可能是凶器的船型青铜制烟灰缸。
田春达拿出手帕拾起了烟灰缸，前端较尖的部分有干的血迹和几根发丝。
不锈钢洗碗池已完全干燥。从尸体的腐败程度、血迹的凝固状态等，都可以知道事件发生已好几天。
从尸体状态、报纸、牛奶等现场状况来看，凶杀发生在7月16日白天的可能性很大。
陆里的体内如果没有验出毒物或安眠药，凶手肯定是男性，因为陆里体格强壮，年龄不满40岁，能够与他格斗而且把他勒死，也只有体格和他差不多的男性才做得到。
田春达同助手郝东向等在一楼的管理员徐腾、陆里妹妹陆莲以及陪同陆莲的男子佟悟询问一些事情的细节。
陆莲最初到刑侦支队来找田春达，表示为了怕引起别人闲话只想以“非公开”形式来查找哥哥的态度。后来又有了180度的大转弯，要求尽快公开搜查。这5天里，陆莲究竟为了什么而有如此的改变，除了惊讶之外，田春达也很想知道原因。
对于佟悟，田春达也有一点无法解释的感觉。
据佟悟说，他曾于数年前在火车卧铺中邂逅了陆里，两人一见如故，聊得很愉快，因此彼此交换名片，相约日后再见。由于两人都忙，一直没再见面，但是，佟悟却对陆里的为人热诚留下深刻印象。这天偶然在电视上看到查找他的照片，觉得他行踪不明恐有危险，便立即搭飞机前来与陆莲会合，从而发现尸体。
管理员徐腾说的话，提供了一些有价值的线索。
陆里化名“郑田”，于6月25日起开始租用望景庄宾馆15号房间。根据徐腾的记忆，25日上午11点左右，陆里独自一人开车来的，租下15号房间，并当场交了一个月的房租。但是他并没有立刻住下来，而是又开车离去。
陆里于7月9日才开始在望景庄宾馆居住，这之前徐腾没再见过他，但是，15号房间却有了一个女子住着。
徐腾第一次看到这个女人大约是7月初的一天下午。
当时，徐腾正要上二楼，看见那名女子正用钥匙打开15号房间的门。她穿着朴素的白色西服，戴着太阳镜，看起来是二十多岁的年纪，皮肤白皙。这个女人似乎不很在意徐腾的注视，她打开门进房内之后，立刻从里面把门锁上。
过了3天后，徐腾又在楼下看见这女人一次，她仍然戴着太阳镜，手上抱着一大堆东西，低头快步走过，仿佛不愿被人看到的样子。根据徐腾的经验，来此处租屋者，大都是不愿与他人接触的人，所以徐腾也习以为常，客人不来找他，他也不会主动接触他们。
因此，徐腾并未看清楚这个女人的容貌。此外，她住进来的准确日期以及这期间陆里是否来过，徐腾都不知道。
徐腾第二次看到陆里是在7月9日下午7点左右。当时徐腾从望景庄宾馆的大门走出来，正好陆里独自一人走进去。他向徐腾要了订报和订牛奶的电话号码，徐腾这才发觉他有在15号房间生活的打算。
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