“戴某哪有那般闲情雅致，”戴珣说，“只不过僻居山寨，享几日安宁罢了。”
“观我浙东，能如香山居士这般安闲者，惟有戴寨主矣。”刘基说，“况且戴寨主之‘新醅’还是令慈亲制。”
戴珣说：“我竹篁寨能有今日之安宁皆仰仗大人。”
“戴寨主谬矣，浙东之安宁岂是一人之力能为之……”刘基想借着谈兴，转入正题，可话刚开头，就被戴珣打断了。
“戴某知大人之意，今日且畅饮。来，我再敬大人！”戴珣端起酒碗一饮而尽。
刘基望着戴珣摇了摇头，端起酒碗喝了一小口，把酒碗又放在了桌案上。坐在戴珣一侧桌案的管家已看出了端倪，他向同桌的步军头领使了个眼色。步军头领离席，走到主宴桌案前。刘基看过，微微一笑。
步军头领单膝而跪，酒碗举过头领，说：“竹篁寨步军头领敬刘大人、寨主一杯。”
戴珣端起酒碗说：“刘大人，寨内兄弟表达一番心意……”
刘基端起酒碗说：“戴寨主及头领之盛情着实难却，可我已不胜酒力，容我浅酌。”
步军头领说：“刘大人浅酌即可，寨主须一饮而尽。”
“好，好，”戴珣说，“今日就痛饮一回，请。”
刘基酌一小口，戴珣、步军头领一饮而尽。
管家又示意，水军头领走到刘基、戴珣坐席前，单膝而跪，酒碗举过头领，说：“竹篁寨水军头领敬刘大人、寨主一杯。”
戴珣转身看了看刘基，笑着说：“呵呵，看来众头领要轮番上阵了。”
“这酒是越喝越有味道了，”刘基也笑着说，“戴寨主，不能驳了众头领的情面，请。”
戴珣说：“大人说的不错，喝！”
刘基酌一小口，戴珣、水军头领一饮而尽。
马军头领走到刘基、戴珣坐席前。马军头领说：“竹篁寨马军头领敬刘大人、寨主一杯。”
刘基浅酌。戴珣端起酒，一饮而尽。
护寨头领……探使头领……粮草头领……造办头领……轮番敬酒。
启封的酒坛……倾出的老酒……吃惊的眼神……戴珣一碗接一碗地豪饮。
……
头领们一轮敬酒结束，戴珣放下酒碗，头低垂，身子一个趔趄，身旁的庄丁急忙上前搀扶。
“没……事……我没……事……”戴珣轻轻推开庄丁，看了看刘基说，“刘大人，为何……把酒放下了，来……我敬……刘大人……”
众人都望着戴珣。
刘基说：“戴寨主，你喝多了。”
“我没……没喝多，”戴珣抬眼看了看众人，端起空酒碗说，“为何……都……停下了？今日刘大人……来我竹篁寨……高兴！……来……来……继续喝！”
“喝！”众头领端起酒碗继续畅饮。
酒席结束，刘基与叶安、苏晴儿回到寨内客房。刘基坐在客房的桌案旁，叶安站在一侧，苏晴儿端来一杯茶走了过来，叶安接过，递给刘基。
“老爷你喝口水。”叶安说。
刘基接过，喝了两口。
“叔父，”苏晴儿说，“今晚这酒喝的有些怪异。”
“哦？”刘基看了看苏晴儿，说，“晴儿也看出来了？”
苏晴儿点了点头，说：“戴寨主……醉得好快呀。”
刘基笑了笑说：“非酒醉人，人自醉矣！”
“非酒醉人？”叶安一脸疑问，“戴寨主……戴寨主喝了那么多酒……”
“叶安，”苏晴儿白一叶安一眼说，“你光看到了戴寨主喝酒，就没看到他为何喝那么多？”
“为何……”叶安说，“见到老爷，他高兴呗。”
“你呀……还没看出来？”苏晴儿说，“头领一个接一个地敬酒……”
“头领敬酒，很正常呀。”叶安说。
“你没看到，那管家一直在使眼色？”苏晴儿问。
“管家一直使眼色？”叶安一脸茫然。
“晴儿看的仔细。”刘基说，“今晚这酒，看来是已经筹划好了。”
“是呀。”苏晴儿说，“晴儿只是不明白，戴寨主为何要一醉方休？”
刘基说：“他是在婉拒我邀其进海剿寇。”
“什么？”苏晴儿问，“戴寨主不愿随叔你进海剿寇？”
“嗯，”刘基点了点头说，“戴寨主不愿随我剿寇，可碍情面又不好直言回绝，只好假借醉酒，不让我提及来意。”
“竹篁寨与方寇素有仇怨，寨中人人期盼早日剿平方寇，戴寨主怎会拒绝叔父呢？”苏晴儿问。
刘基说：“也许他有所顾忌。”
叶安说：“那这趟……岂不是白来了？”
叶安、苏晴儿迷茫地望着刘基。
刘基说：“叶安，你去收拾一下行李，明日寨门一开，就离开。”
“离开？”叶安心有不甘地说，“老爷，要不再住上一日，等戴寨主酒醒之后再……”
“此事不可强求，”刘基说，“多住几日又能如何，你去收拾吧。”
“是，老爷。”
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