“白大人还看出了什么？”林知事问。
“此战绝胜，我就不需再担忧刘大人矣！”白景亮说。
“是呀，呵呵。”林知事笑着说，“此战过后，刘大人手中可就不止5千人马了，那可是近8千人马！增添这3千轻骑，对刘大人来说，可谓如虎添翼呀！”
“是呀。”白景亮说，“刘大人拥有8千人马，何人还能拒之？”
“可不是？呵呵。”林知事说,“8千人马，再加刘大人用兵之谋，方寇已不能奈何于他了。”
白景亮转向传令军士问：“刘大人现在何处？”
“已撤出竹林，乘夜而行，转往他处。”传令军士说。
“嗯，好，好。”白景亮点了点头。
山道上，刘基率官军正在行进。队伍一侧，刘基骑于马上，叶安、苏晴儿在马后跟随。陈子豪策马追了上来。刘基勒住战马。
“启禀大人——”陈子豪来到马前施礼。
“将士是否皆已撤出竹林？”刘基问。
“已全部撤出。”陈子豪说。
“所俘的兵士呢？”刘基问。
“已编入各营，一起撤出。”陈子豪说。
“方国珍那边有何动静？”刘基问。
“暂无动静。”陈子豪说。
“哦。”刘基点了点头。
“大人，”陈子豪说，“激战刚罢，将士甚为疲惫，可否稍作休整？”
“不可，”刘基说，“此处距方寇尚不足六十里，稍有松懈恐有不测。前方三十里处有一密林，到那里再作休整。”
“遵命。”陈子豪说。
方国瑛独自一人坐在营帐内，愁眉不展。案上，残烛摇曳。方国珉掀帘走了进来，方国瑛好像未看见，仍坐在案前发呆。方国珉一直走到了他的跟前，抱拳施礼：“多谢四哥在主帅面前求情！”
方国瑛回过神来，问：“国珉，你何时到我帐中？”
方国珉惊讶地问：“我方才掀帘进帐，你双眼圆睁竟未看到？”
“哦，一时走神，未能察觉。”方国瑛不好意思地笑了笑，说，“五弟快请坐。”
方国珉在案旁坐下。
“五弟深夜前来，有何事？”方国瑛问。
“专为谢四哥而来。”方国珉说。
“谢我？”方国瑛问。
“是呀，”方国珉说，“多亏你在主帅面前求情，为我免了三十军棍，不然我早已皮开肉绽了。”
“你的三十军根是免了，”方国瑛神情呆滞地说，“可我……我的三十军棍尚不知能不能免去……”
“你的三十军棍……”方国珉不解地问，“四哥，你……你何来的三十军棍？”
“呵呵。”方国瑛苦笑着说，“主帅把追袭刘伯温之任交付予我，我正在琢磨此事：追刘伯温太紧，怕与主帅拉开距离，中刘伯温圈套，重蹈五弟你的覆辙；可追得太松，又怕那刘伯温逃脱，主帅同样责罚。左也不行，右也不是，岂不正如三十军棍悬在头顶？”
“四哥说的也是。”方国珉说，“追刘伯温太紧，会被其反身咬上一口，主帅离得太远，救之不急，我已吃了此一堑，你不能重蹈覆辙；若追得太松，致刘伯温脱逃，主帅同样会责罚。该如何去追呢？”
二人思来想去，一直找不出好的解决办法。这时，方明善掀帘走了进来。
“明善将军？”方国瑛、方国珉看见方明善很是惊喜。
“这么晚了，二位叔父还在商议军事？”方明善问。
“不瞒贤侄儿，”方国瑛说，“我二人正为一事犯愁。明善贤侄快请坐。”
方明善在书案旁坐下，问：“何事如此紧迫，致二位叔叔秉烛夜议？”
“唉！”方国瑛听方明善问及烦心之事，长叹一声，说，“先不提这烦心事。明善将军因何深夜至此？”
“哦，”方明善说，“我押送粮草至此，在营中听到五叔之事，便过来看看。”
“明善侄果然知礼，多谢牵挂！”方国珉说，“叔父我的事已毕，倒是你四叔遇到一件棘手之事，我二人左思右想，尚未寻到万全之策。”
“何事？”方明善问，“可否说与侄儿听听？”
“你来得正巧，”方国珉说，“正需你帮着谋划谋划。”
“方才主帅把追袭刘伯温之任交付予我，”方国瑛说，“我正与你五叔琢磨此事：追刘伯温太紧，怕与主帅拉开距离，中刘伯温圈套；追得太松，又怕那刘伯温逃脱。思虑再三，也未寻得良策。”
“嗯……也是……”方明善思索片刻，忽然猛拍坐椅扶手说，“有了！”
“有了？”方国瑛惊喜地望着方明善问，“有何妙计，明善侄儿快说说。”
“无需妙计，”方明善说，“只需逼近刘伯温。”
“逼近刘伯温？”方国瑛、方国珉一起望着方明善，不解地问。
“不错，”方明善说，“逼近刘伯温，紧紧缠住他，逼其与我义军决战。列阵对决，四叔有一万人马，刘伯温只有5千人马，加上俘获的轻骑也不足8千，胜算在我义军。即便有不测，刘伯温也不能速胜，伺主帅兵至，两下夹击，定能大破之。”
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