“呵呵，知我者，薛大人也。”吕总管说，“近几日心中不悦，就出来走走。”
“莫非前几日元帅府一辩，吕大人还未释怀？”薛万户说。
“是呀，”吕总管说，“这温州本是你我的温州，都元帅府本为剿寇而设，府治暂设在我温州，可都元帅可把手伸向我温州的各个角落。”
“泰大人毕竟是朝廷的红人，权且忍一忍。”薛万户说，“都元帅府那边有何动静？”
“这刘伯温一来，动静还确实不小。”吕总管说。
“哦，”薛万户问，“哪些动静？”
“前日议事，刘伯温所提四略，正合泰不华之意，”吕总管说，“其中两略已实行，一略已奏请朝廷。”
“噢。”薛万户不屑地说，“让他闹腾闹腾吧。一个小小的都事，还能翻起多大的浪？”
“话虽如此，不过……”吕总管看了看薛万户的脸色说，“大人可曾觉察，近日你我二人之势渐微呀？”
“唉，”薛万户叹道，“这浙东道本治于庆元，只因方寇屡扰我温州，都元帅才坐镇此处。吕大人不必多虑，这温州路，迟早还是听你我二人的！”
“呵呵，薛大人卓见。”吕总管笑着说。
“城墙那边开工了？”薛万户问。
“开工了，”吕总管说，“不过，刘伯温没动倒下的废墟，却在城外挖沟渠。”
“挖沟渠？”薛万户问，“他挖沟渠何用？”
吕总管说：“我也纳闷，城墙应该先清废墟，再筑墙呀，可他却去挖沟渠。”
“我看那刘伯温不是在挖沟渠，”薛万户冷笑道，“他是在为自己挖坑！”
“呵呵，薛大人所言极是，”吕总管也笑着说，“我也觉得刘伯温是在为自己挖坑。”
书房内，烛光摇曳。泰不华坐在书案前，静静地思索着近几天发生的一切。侍僮抱琴手捧一叠账册进来。
“老爷，这是你要的账册。”抱琴轻声说。
泰不华看了看说：“哦，放这吧。”
抱琴把账册放在书案上。
“这些都是从经历府查抄来的？”泰不华问。
“嗯。”
“你下去吧。”
泰不华借着昏暗的烛光翻阅账册，抱琴轻轻地退了出来。
一丝紫红的霞光穿过云层，洒在瓯江水面。江水奔流，千户赤盏晖站在江边一只小船上，正指挥水师操练。泰不华带一队兵勇，沿着江岸走了过来。
赤盏千户急忙跳下船，上岸迎接：“参见都元帅。”
“千户不必多礼。”泰不华说“水师操练得如何了？”
“回都元帅，”赤盏千户说，“舟楫操控已能进退自如，水上作战尚需时日。”
“哦，加紧操练。”泰不华说。
“遵命！”
“看，我给你又带来了三百兵勇，”泰不华指着身后的兵勇说，“这三百人都是刚刚招募，皆习水性。”
赤盏千户看看泰不华身后的兵勇，惊喜地问：“刘大人的方略，朝廷准了？”
“准了！”泰不华说，“不然我哪来那么多的兵勇给你？”
“太好了！”赤盏千户说，“我赤盏晖练水军，也是多多益善呀。”
二人相视而笑。
城墙修缮在有条不紊地进行着。一天傍晚，叶安正在马棚喂马，忽然听到刘基在院中喊他：“叶安，叶安——”
叶安急忙从马棚跑到院中，问：“老爷，你有何事吩咐？”
“叶安，你去后街买三百盏灯笼。”刘基说。
叶安迷惑不解地问：“老爷，这离元宵节远着呢，买那么多灯笼干什么？”
“修城墙的工地要用，”刘基说，“你让掌柜即刻派人把灯笼送往工地。”
“就那几个工棚，也要不了三百盏灯笼呀。”叶安说。
“灯笼自有妙用，”苏晴儿走了出来，瞪了一眼叶安说，“叔父让买你就去买，真啰嗦！”
“呵呵，还是晴儿聪明。”刘基笑着说。
“灯笼能有何妙用？”叶安走出了院子，嘴上还不服气。
夜里，刘基来到城墙修缮工地查看。工地上稀疏地亮着几盏灯笼。工匠听说刘基来了，都从工棚迎了出来。
“灯笼是否已全都送来了？”刘基问。
“已经全都送来了。”叶安说。
“为何不悬挂起来？”刘基问。
“每个工棚已挂上一盏。”叶安说。
“全部挂上。”刘基口气很硬。
“老爷，”叶安不解地问，“每个工棚一盏已经够亮，何需全都挂上？”
“依老爷所说去做，休再多言。”刘基脸上现出一丝愠色。
“是，老爷。”叶安转向众工匠，大喊，“老爷有令，所有灯笼都点亮挂上。”
工匠们把灯笼全部点亮，三百盏灯笼全都挂工棚上，城墙外灯火通明。
一艘海船停泊在海岛岸边，一波又一波的海浪拍打着船舷。方国珍坐船头，身后站着几个义军士兵。谋士刘仁本走了过来。
“主帅，密探来报，温州新修的城墙倒塌。”刘仁本说。
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