书房内，刘基正坐在书案前正在看书，夫人陈氏走了进来。
“晴儿入睡了吗？”刘基问。
“已经入睡了。”陈氏答道。
刘基说：“乐清被围的消息千万不可让她知晓。”
“嗯，我知道。”陈氏说。
“这孩子，命苦呀，”刘基说，“母亲早逝，父亲……此番被围，又是凶多吉少呀。”
“多亏你把她留了下来，”陈氏说，“不然此时也被困于乐清城。”
“贼寇作乱，天下不平，”刘基感叹道，“不知有多少无辜之家遭难。”
“但愿苏兄渡过此劫。”陈氏说。
“但愿如此。”刘基说。
乐清城墙已是千疮百孔，半面城墙被鲜血染成殷红。城墙上，李县尉满身血迹，他手持长剑，站在垛口前，注视着城下义军的一举一动。军士们靠在城墙上，短暂休息。
又有一波义军顺着云梯从城墙缺口处往上爬，城上已没有了石头、滚木和箭羽。
县尉拔出长剑，高喊：“弟兄们，把方寇砍下去——”
守城的军士挥着长刀，跟着县尉冲了过去，双方在城墙上一番厮杀。鲜血飞溅，染满墙砖，官军、义军士兵一个又一个倒在墙脚……
战场又恢复了片刻的宁静，城墙上堆满了尸体。
去往乐清的山道，狭窄而又坎坷。山道两边是成片的青竹，蓊郁而茂密。驰援的官军踏着山路，正跑步赶往乐清。
千户赤盏挥动马鞭，不住地催促：“快！快！前边就是乐清了，哈哈哈，我都听见喊杀声了！”
探马从队伍前面跑过来，大喊：“启禀千户，前边的木桥毁了。”
“什么，木桥毁了？”赤盏千户很是着急，说，“走，带我过去看看。”
赤盏千户来到木桥前，木桥只剩下几根断裂的木梁。溪流湍急，横在了队伍前面。
“涉水过去！”
赤盏千户翻身下马，第一个跳入水中，军士跟着纷纷跳入水中，渡过溪流。
义军士兵顺着云梯，爬上了乐清城墙，到处是倒下的尸体。城墙上已没有了任何抵抗，四周死一般的沉寂，只听见城门楼前的那面战旗在风中呼拉拉作响。
义军士兵颤颤巍巍的向城门楼行进，突然，从一堆死尸中矗立起一个血人，他手持一把三尺长剑，血水顺着剑尖，叭叭的往下滴。他把长剑在受伤的胳膊上擦了擦，长剑又亮出了寒光。
义军士兵认出，眼前站着的就是指挥守城的李县尉。义军士兵被他的气势震慑了，一个个惊恐的往后退。
李县尉举起宝剑，一声长啸：“杀——”
喊杀声震得城门楼碎瓦纷纷掉落。几名义军士兵吓得从城墙上跌了下去。
李县尉大笑：“哈哈哈……”
义军士兵又慢慢围了上来，县尉挥起长剑一阵砍杀，近旁的义军士兵纷纷倒下，外围的纷纷后退。李县尉身上又中几刀，他拄着长剑，站直了摇摇晃晃的身体，怒视着眼前的义军士兵。义军士兵又慢慢围了上来，他又举起长剑，却无力再劈砍。一把把长刀刺进了他的前胸……
乐清县城门被撞开。
方国璋举起宝剑，大喊：“随我杀进城去——”
义军士兵潮水一般涌进城内。
街道两旁的商铺、民房燃起了熊熊大火。人群在哭喊、奔跑，后面是举着长刀追赶的义军士兵，一个老人跌倒，士兵赶上，一刀砍了下去……
几名义军士兵从商铺出来，抱着成卷的布匹，掌柜的追了过来，扯着不放，士兵抽出长刀劈了下去，掌柜的倒在地上……
一名义军头领骑在马上，抓起一位姑娘放到他的马背上，姑娘在拼命的喊叫，挣扎……
一个孩子坐在几具尸体旁放声大哭……
乐清县衙内空荡荡的，苏希濂跪在书案前，书案上放着香炉。县衙外不时传来义军士兵的喊杀声、噼噼啪啪燃烧的爆裂声、城中百姓的哭喊声……苏希濂点燃三支香，插进香炉。
“乐清父老，我苏某对不住你们，我没能守住城池，让你们受难了……”苏希濂望着慢慢升起地香雾，悲伤地流泪自责。
“伯温弟，我现在才明白你为何要以我女儿为质，你早已料到我会有此一劫，你是不忍看着晴儿随我一起殉城。伯温弟，我好糊涂，我还怀疑你的人品，以为你像那些奸商、小人……唉，弟之恩我今生无以回报，请受我一拜！”苏希濂流着眼泪，向青田方向长跪而拜。
呯地一声，义军士兵撞开县衙大门，冲了进来。
苏希濂看着慢慢围上来的义军士兵，轻蔑地一笑，把宝剑举向脖颈，鲜血洒满书案……
残阳如血。乐清城变得死一般的宁静。赤盏千户驻马立于城外的高冈，远远地望着烟雾弥漫的乐清城。
百户来到赤盏千户的身旁说：“千户，我们来晚了一步。”
赤盏千户咬着牙说：“那方贼呢？”
“在乐清城内烧掠一番之后，已逃回海上。”百户说。
“方国璋……”赤盏千户眼中充满怒火。
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