张松准备告辞离开。杨修说：“先生暂时住在这里，我再去向丞相请示，让您见面。”张松谢过杨修后，离开了。杨修进见曹操，说：“刚才丞相为何对张松如此冷淡？”曹操说：“他言辞不逊，所以我才对他冷淡。”杨修说：“丞相还容忍了祢衡，为何不收纳张松呢？”曹操说：“祢衡的文章在时下有很大的影响，所以我不忍心杀他。但是张松有什么本事呢？”杨修说：“先不论他口才如滔滔江水，能辩会无碍。刚才我给他看了丞相所撰写的《孟德新书》，他看了一遍就能背诵，如此博学强记，世间罕见。他说这本书是战国时期无名氏所作，蜀中的小孩子都能熟记。”曹操说：“难道古人与我有暗合吗？”于是命人把书撕碎并烧掉。杨修说：“这个人可以让他见见丞相，让他看看天朝的气象。”曹操说：“明天我在西教场点军，你可以先带他过来，让他见识一下我军容的壮丽，让他回去传说：我即将南下，很快就会收复川地。”杨修领命离去。
第二天，杨修和张松一同来到西教场。曹操点了五万勇士，摆在教场中。果然他们的盔甲闪亮，衣袍华丽；金鼓震天，戈矛放光；四面八方，各自分队；旌旗飘扬，人马腾空。张松斜着眼观看。良久，曹操叫张松指着士兵示意：“在川中你曾见过这些英勇的人吗？”张松说：“在蜀中我没有见过这样的军队，但是我们以仁义治理人民。”曹操脸色一变地看着他。张松完全没有恐惧的表情。杨修频频用眼睛注视着张松。曹操对张松说：“我看天下的人都像鼠辈一样微不足道。大军到处，战无不胜，攻无不取，顺从我的人活着，反抗我的人死。你了解吗？”张松说：“丞相领兵到处，战必胜，攻必取，我早就知道了。从前攻打濮阳时，战胜吕布；攻打宛城时，战胜张绣；赤壁之战遇到周瑜，华容之战遇到关羽；在潼关割须弃袍，在渭水夺船避箭：这些都是天下无敌的事情！”
曹操大怒地说：“你这个小儒怎敢揭露我的短处！”喝令左右把他推出去斩了。杨修劝说说：“虽然可以斩杀张松，但他是从蜀道来向我们进贡的，如果斩了他，恐怕会失去远方人的好感。”曹操的怒气还未消退。荀彧也劝说。曹操才免去了他的死罪，命人用棍子把他赶出去。张松回到馆舍，连夜离开城，准备回川。他自己思量着：“我本来想把西川州郡献给曹操，谁知道他这么不把人放在眼里！我来的时候在刘璋面前大放厥词，如今却是空手回去。蜀中的人一定会嘲笑我。我听说刘备在荆州广施仁义已久，不如径直回去看看。看看这个人如何，我自有主见。”于是他骑马引着仆从朝着荆州的方向走，前往郢州界口时，突然看见一队军马，约有五百骑，为首的是一位装扮轻便的将领，勒马前来问道：“来的人难道是张别驾吗？”
张松说：“是的。”那将慌忙下马，恭敬地行礼说：“赵云等候多时了。”张松下马回礼说：“难道是常山赵子龙吗？”赵云说：“是的，我奉主公刘备之命，为大人远道而来，特地让赵云来接待食宿。”说完，军士跪着奉上酒食，赵云恭敬地递给张松。张松心里想着：“人们说刘备宽仁待客，果然如此。”于是他与赵云一起喝了几杯酒，然后一起上马继续前行。到达荆州界首时，天已经晚了，他们来到驿站，看到驿门外有一百多人等候，敲鼓相迎。一位将领在马前施礼说：“奉兄长的命令，为大人远道而来，特命关某打扫驿庭，准备休息。”张松下马后，与关羽、赵云一同入住驿舍。进行了礼仪后坐下。不一会儿，摆上酒席，两人殷勤地劝酒。喝到深夜，才结束宴席，他们在那里住了一夜。
第二天早饭结束后，他们上马行驶了不到三五里路，就看见一群人马过来。原来刘备亲自带着伏龙和凤雏过来接他。远远地见到张松，刘备早已下马等候。张松也急忙下马相见。刘备说：“久闻大夫的高名，如雷贯耳。可惜云山太远，无法亲自听教。今听说你回到荆州，特意来接你。如果你不嫌弃的话，暂时在荒州休息一段时间，以满足我对你的渴望，那真是万幸啊！”张松大喜，于是上马与刘备并驾进城。到了府堂上，大家互相叙礼，按次序坐下，设宴款待。在喝酒期间，刘备只说些闲话，没有提起西川的事情。张松主动挑起话题说：“如今皇叔守在荆州，还有几个郡呢？”孔明回答说：“荆州只是暂时借给东吴的，经常派人去要回来。现在我的主人因为是东吴的女婿，所以权宜之计就在这里安居。”张松说：“东吴占据了六郡八十一州，人民强大，国家富裕，还不满足吗？”庞统说：“我的主人刘备是汉朝的皇叔，却不能占据州郡；其他人都是汉朝的叛贼，却凭借武力侵占土地；只有智者才会不满。”刘备说：“二位不要再说了。我有何德何能，敢多有所期望？”张松说：“不是这样的。明公是汉室的宗亲，仁义充满四海。就算不占据州郡，代替正统而登上帝位也不过分。”刘备拱手谢道：“你说得太过了，备怎敢接受？”
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