鲁肃领着周瑜的话来到船上，与孔明相会。孔明邀请他坐下，肃说：“这些天忙于军务，没有听教。”孔明说：“连我也没有和都督道贺。”肃问：“为什么要道贺？”孔明说：“公瑾派您来探听我是否知道此事，这事情本身就是可以庆贺的。”肃吓得脸色变了，问道：“先生是怎么知道的？”孔明说：“这个计策只能骗蒋干，曹操虽然暂时被瞒过，但肯定会醒悟，只是不肯承认错误。现在蔡瑁、张允两人已经死了，江东无忧了，怎么不庆贺呢！我听说曹操换了毛玠、于禁担任水军都督，这两个人手里肯定会送走一些水军的性命。”鲁肃听了，开口结巴了一会儿，离开孔明回去了。孔明嘱咐他说：“希望子敬在公瑾面前不要提起我先知道这件事。怕公瑾心生嫉妒，再找借口来害我。”鲁肃答应了就离开了，回去见到周瑜，将事情如实说了。周瑜大惊道：“
这个人绝对不能留下！我决定斩了他！”肃劝道：“如果杀了孔明，曹操一定会嘲笑我们。”瑜说：“我有自己的正当理由斩杀他，让他死而无怨。”肃问：“如何有正当理由斩杀他？”瑜说：“你先别问，明天就会见分晓。”次日，他在帐下聚集众将，请孔明来商议事情。孔明欣然而至，坐下后，瑜问孔明：“我们即将与曹军交战，水上交战，应该先使用什么兵器？”孔明说：“在大江之上，应该以弓箭为先。”瑜说：“先生的话非常合我意。但是现在军中缺少箭矢，敢请先生监造十万支箭矢，作为应敌之物。这是公务，先生请勿推辞。”孔明问：“十万支箭矢什么时候需要？”瑜说：“十天之内，能完成吗？”孔明说：“曹军即将到达，如果等十天，必然会耽误大事。”瑜问：“先生估计几天能完成？”孔明回答：“只需要三天，就可以准备好十万支箭矢。”瑜说：“军中不能开玩笑。”
孔明说：“我怎敢开玩笑！愿意接受军法：如果三天内没有完成，愿意受到严惩。”瑜非常高兴，立即叫军政司当面写下文书，设宴款待孔明，说：“在军事事务结束后，一定会有酬劳。”孔明说：“今天已经来不及了，明天开始制造。到第三天，可以派五百小兵到江边搬运箭矢。”喝了几杯酒后，辞别离开。鲁肃说：“这个人难道是在说谎吗？”瑜说：“他自己送上门来，不是我逼他的。现在他明目张胆地要了我们的文书，他就像是两翼生翅膀，也飞不走了。我只要吩咐军匠们故意拖延，不齐备必需的物品，肯定会耽误时间。到时候定罪，有什么理由可说呢？你现在去探查他的真实意图，然后回来报告。”
鲁肃受命去见孔明。孔明说：“我曾告诉子敬，不要对公瑾说我要借箭，他一定会害我。没想到子敬不肯为我隐瞒，今天果然又弄出事情来。三天内怎么可能造出十万支箭？子敬只得救我！”鲁肃回答：“公自己取祸，我怎么救得了你？”孔明说：“希望子敬借给我二十只船，每船要三十名军士，船上都用青布做幔，各自扎草千余个，分布在两边。我有其他妙用。第三天保证有十万支箭。只是不能让公瑾知道，如果他知道了，我的计策就失败了。”鲁肃答应了，却不明白他的意思，回报周瑜，果然不提借船的事，只说：“孔明不用箭竹、翎毛、胶漆等物，自有道理。”周瑜大疑说：“且看他三天后如何回复我！”
却说鲁肃私自拨了二十只轻快船，每船三十余人，并备好布幔、草束等物，等待孔明的调用。第一天不见孔明有动静，第二天也不见行动。到了第三天四更时分，孔明秘密邀请鲁肃到船中。鲁肃问：“公召我来什么意思？”孔明说：“特请子敬一同去取箭。”鲁肃问：“去哪里取？”孔明说：“子敬休问，前去便见。”于是命令将二十只船用长索相连，直接朝北岸进发。当夜大雾弥漫天空，长江之中雾气更浓，面对面都看不见。孔明催促船前进，果然是好大的雾！前人有一篇《大雾垂江赋》描述这种景象：“大哉长江！西接岷、峨，南控三吴，北带九河。大雾之下，长江水面茫然无际，仿佛与天际相接，无穷无尽。那雾气如同云层般浓厚，使得整个江面都显得隐隐约约，模糊不清。船行其中，仿佛置身于一片白茫茫的世界之中，周围的一切都被大雾所遮掩，只剩下船头破开雾气的声音和船身穿过水面的轻微声响。
“在这般的大雾中，长江的浩瀚、深邃、神秘都被充分地表现了出来。犹如天地间的一片混沌，让人感受到了大自然的伟大和神秘。而在这般恶劣的天气条件下，孔明还能如此镇定自若地指挥若定，更是显示了他的超人智慧和胆略。”
孔明让船只头向西，尾向东，摆开阵势，并让船上的士兵敲鼓呐喊。鲁肃担心地问：“如果曹军都出动了，我们该怎么办？”孔明笑着说：“我料定曹操在浓雾中不敢出动。我们只需要继续享受酒宴，待雾散后就回去。”
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