七公主站在另一侧，望着这片陌生的土地，目光复杂。这里有她需要完成的任务，有父皇交给她的使命，也有——未知的命运。
李长生站在她身后，一如既往地沉默。
“他们来了。”
天威大将的声音忽然响起，沉稳有力。
所有人顺着他的目光望去。
远处，大批人马正向海边赶来。
走在最前面的是数十名骑兵，他们穿着闪亮的铠甲，骑着高大的战马，举着色彩鲜艳的旗帜。那些旗帜在风中猎猎作响，上面绣着复杂的纹章图案。骑兵后面是一支步兵队伍，人数约有上百，穿着统一的制服，步伐整齐，气势不凡。步兵后面是几辆华丽的马车，车厢上装饰着金线和宝石，在夕阳下闪闪发光。马车周围簇拥着更多的侍从和护卫，浩浩荡荡，场面极为壮观。
这是哈蒙公爵的仪仗队。
船队这边，气氛骤然紧张起来。
护卫们放下手中的食物，握紧武器，迅速在沙滩上列阵。船员们退到船边，随时准备撤回船上。世家子弟们也被这阵势吓了一跳，连忙躲到护卫们身后。
天威大将依旧站在船头，一动不动。
他的目光穿过人群，穿过旗帜，穿过那些华丽的马车，落在最前方那个穿着深紫色长袍的身影上。
林德公爵骑着马，走在队伍最前面。
他的马是一匹纯白色的战马，高大健壮，四蹄踏着轻盈的步伐。他穿着一身正式的礼服——深紫色的长袍外罩一件金色的披风，头上戴着一顶镶嵌着宝石的冠冕。他的坐骑装饰得极为华丽，马鞍上镶着金边，缰绳上缀着银饰，马蹄上甚至还套着铜制的蹄铁，走在沙滩上发出清脆的声响。
他在距离船队不远的地方勒住缰绳，翻身下马。
身后的骑兵们也纷纷下马，整齐地站在他身后。步兵们列成两排，举起手中的长枪，形成一个庄重的仪仗通道。
林德公爵站在那里，望着眼前这支庞大的船队，望着那些巨大的钢铁巨轮，望着那些黑发黑眼的人，心中暗暗震惊。他在帝国见过无数的大场面，见过无数的奇珍异宝，但眼前的这一切，依旧超出了他的想象。
他深吸一口气，迈步向前走去。
走到沙滩中央，他停下脚步，抬起头，望着船头那个穿着漆黑铠甲的身影。他知道，那个人，就是这支船队的主事者。
他用帝国语开口，声音洪亮而清晰：
“远道而来的客人，欢迎来到帝国。请问你们从何而来，来此是为了什么？”
风将他的声音送上船头。
天威大将身旁，一个年轻人侧耳倾听，然后转过身，用大离语翻译道：“他说：远道而来的客人，欢迎来到这里。他问我们是从哪里来的，来这里做什么。”
天威大将听完翻译，点了点头，然后开口。他的声音低沉浑厚，如同远处海浪的轰鸣，在沙滩上回荡：
“吾等自大离而来，奉大离皇帝之命，出使贵国。此行只为面见帝国帝皇陛下，递交国书，表达友好之意。”
他身旁的年轻人连忙将这段话翻译成帝国语。
林德公爵听完，脸上浮现出一丝如释重负的表情。他的眉头舒展开来，眼中的警惕也消散了不少。他微微点了点头，然后再次开口，声音比之前更加热情：
“欢迎，欢迎。帝国欢迎远方的客人。请各位随我到公爵府歇息，我会派人将你们到来的消息禀报帝都。”
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