“什么？”
孙皓连忙起身打开房门，再顾不得风花雪月：
“谭将军发生什么事了？”
“听说是留在城门口清理现场时被一个没死干净的宣王府暗卫射伤了，只是那袖剑本不是冲着谭将军去的，而是冲着沈姑娘去的。但谭将军一向爱护沈姑娘，自然要救她，这不……”
凌远说话慢吞吞的，赵兰溪已不准备听完，连忙从孙皓身后走过来，说：
“事不宜迟，咱们也赶快过去吧！老谭要是真没了，沈姑娘只怕要伤心欲绝，保不齐会跟楚王闹起来呢！”
二人未再多言，急匆匆赶到楚王府。此时，太医院的御医们已经在房里围了一圈，楚王回府后听说老谭重伤，连忙召了御医前来。几位德高望重的老太医会诊后，都说老谭伤了心脉，难能好了，恐怕就这几天了。
沈秋灵半坐在床边，握着老谭的一只手，掩袖嘤嘤地抽泣着，哭得眼睛都肿了。
“老谭，我对不起你，你让我不要去，我就应该老老实实待在府里，而不是去给你添麻烦！我真的没有想到他们会暗杀我，都是我连累了你！我不该出去抛头露面的！都是我的错！老谭……老谭你别不理我……”
床榻上的老谭面色惨白如纸，显然是流了很多血，他躺在床上一动也不动，被沈秋灵握着的那只手也冷冰冰的。
沈骥就站在沈秋灵身后，默默地看着这一切。妹妹流落在外两年多，听说是老谭从烟花柳巷里把她救出来的，之后便一直庇护着她，两人形影不离。
沈骥心里清楚，自己已经时日不多，可老谭恐怕也不行了。他忽然意识到，可怜的秋灵只怕要面对接二连三的生离死别了……
缓缓蹲下身来，沈骥轻轻揽住沈秋灵的肩膀，安抚着说：
“秋灵，你去歇息吧，我来守着谭将军，你这样不吃不喝也不肯休息，会把自己熬垮的。”
沈秋灵倔强地摇着头，依然抽泣着：
“是我不好，我都没有帮上他什么忙，一直以来都是他在默默地保护我，是他救了我，带我回到京城，带我去找赵家二爷，陪我进入楚王府，一直守护着我。可是我……我……我怎么会害了他，我不想他死的……早知道这样，我就不去找他了……”
沈秋灵反反复复地絮叨着这些话，像着了魔一样。不管谁来劝慰她，她始终念叨着这几句话。
她执意要在老谭身边陪护着，楚王也不好强行让她离开，沈骥虽然身体虚弱，也决定要留在这里照顾老谭和妹妹。楚王便拨了几名下人留在房里随时等候差遣，又留下两名老太医，便先去忙朝中的事了。
老谭的重伤让楚王很痛心，他也不想失去这样一位忠心的将领，甚至还想着登基后给他加官进爵。可惜造化弄人，那些宣王府死士明明都死了，大家都以为没事了，可偏偏就在这个时候出了事。
只是楚王心里明白，自己能做的也实在有限，他只能尽最大努力让老谭的生命尽可能地延长一些，或者说竭尽所能地让老谭临死前舒服一些，走得没那么痛苦。
只有这样，才能让沈秋灵不那么痛苦。
楚王已不敢奢望能够得到沈秋灵的真心，他只盼望着沈秋灵不要因为老谭的死就记恨上自己，不肯接受皇后的册封。
他现在急需一个沈家出身的皇后来拉拢朝中的老人儿，毕竟那些老人儿里有很多都是跟沈家交好的，沈秋灵的皇后之位就是他能拿出的最大诚意，能让老臣们看到他是一个不会苛待功臣的明君。
楚王知道，老谭命在旦夕，自己此刻本不该想这些东西，只是局势瞬息万变，沈秋灵可以悲伤，可以流泪，但自己却不可以。政局不许他伤春悲秋，他要时刻提起十二分的精神，一举拿下皇位。
两日后，镇国公赵瑾、徐州厢军总指挥使陆振、原沈家军旧部共同将宣王、德妃、何信等所有参与劫持皇帝的人押送抵京。
同时运到的还有皇上的尸首。
皇上驾崩的消息终于昭告了天下，德妃与宣王被送入宗正司查办，何信被打入死牢，秋后问斩。寇勇拿出早已准备好的奏折，联合其他老臣、孙皓、赵瑾、慕容怀仁等人，共同奏请楚王继承皇位。
大局已定，楚王假意推却了一番，也便应下了。
可是，等他回到王府想去找沈秋灵商议封后一事时，才惊闻沈骥在照顾老谭时余毒发作，昏了过去。
还好太医救治得及时，沈骥暂时没有性命之忧，但沈秋灵终于觉察到了什么。她觉得沈骥的身体状况很奇怪，也发现了似乎周围所有人都在瞒着她什么。
思虑再三，沈秋灵找到了临时住在楚王府负责保护她的赵兰溪。
“姐姐，我认识你，你曾在哥哥关外自尽后去寻过我，但我当时不肯跟你走。”
赵兰溪意识到沈秋灵的语气不对，却听她接着说：
“我不相信别人，只有你是一路上陪伴哥哥来京的，他的情况你最清楚。我就想问一问，我哥到底怎么了？你们是不是有事瞒着我？”
“秋灵！”
赵兰溪正犹豫着要不要说出来，却听到有人叫住了沈秋灵。
一回头，楚王正大步朝她们走来。
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