三月运河已经开漕，陆家父子与张世贤便相约一齐回应天去。谢凡自然是一路将三人送到北京城东南大通桥上船。
只是万万没想到送行人之中还有一个伍达志。多年不见，伍达志风采依旧。虽然眼角平添了些许岁月痕迹，却更显稳重大气。
谢凡一见伍达志便想起当年听墙角一事，浑身上下都开始起鸡皮疙瘩。
又见此时此刻，伍达志与陆平友两人，深情款款，依依不舍。
借用前世的形容词汇，便是所谓“眼神拉丝”，以及“性张力拉满”。
“这么多年了，他们两人居然还是这么腻歪。简直想夸一下他们的爱情好专一。”谢凡感觉恋爱的酸臭味道扑面而来，那味儿简直太冲了。
但转眼又想到伍达志可是将自己妹妹嫁给了陆平友。顿时觉得非常别扭，甚至有些恶心想吐。
“原来前一阵子陆平友去访朋友，不在四合院住，便是访的这个‘朋友’。
伍达志的妹妹可真是倒了八辈子血霉，被亲哥哥坑了。包办婚姻简直害死人。
陆表叔也是，平时多精明强干的一个人。怎么就看不出来自己儿子和大舅哥有点特别关系呢。”
谢凡心中不禁开始吐槽起来。本来怀揣着一番离愁别绪，伤春悲秋，顿时也去了大半。
万幸想到张世贤和表妹王小姐婚姻美满幸福。虽然张胖子婚前有些恐婚情绪，可是婚后两人反而琴瑟和鸣。
前年张家遭遇财务危机，王小姐还慷慨解囊，用陪嫁帮衬夫家渡过难关。
这趟北京之行，张世贤虽然忙于生意，常有应酬宴饮，却从未眠花宿柳。无论每日到多晚，也都会赶着宵禁时辰，一更三点前回到南城四合院歇息。
这趟生意赚得盆满钵满，张世贤大手一挥给妻子购置了诸多珠宝首饰，毛料皮草。此刻张胖子正忙着指挥脚夫往漕运船上搬行李，一张胖脸上满是汗水与回家的喜悦之情。谢凡见张世贤这样欢喜急切，对婚姻也生出些向往之情。
临行前照例讲了些道别珍重之语。众人对着谢凡更是一番勉励祝福，“前途不可限量”、“平步青云”之类。
谢凡想到要做三年庶吉士，自己学问有限，自觉前途暗淡。真是“哑巴吃黄莲，有苦说不出”。只好含糊其辞，勉强应承。
送别亲戚，又请朋友。
谢凡前日答应了要招待唐监生吃顿好的。便拿出五分银子，吩咐尤厨子整治一桌席面与上好酒水，请唐监生来孝顺胡同四合院中做客。
谢凡顺便想听唐监生说些朝堂流言。此后要做庶吉士，少不得要见风使舵，见机行事。
唐监生本来对着谢凡是一副恭敬神色，可一踏进四合院大门便有些抑制不住的嫌弃。
等到进屋落座，唐监生见这屋内陈设实在寒酸，简直惨不忍睹。终于开口询问谢凡：“堂堂庶吉士，怎么就住在这么一个逼仄寒酸的地儿？连一件像样的家具也没有。”
谢凡只好苦笑，明说自己实在囊中羞涩。内城里房价又高，只能负担得起这里。
唐监生倒是挺敞亮，便说可以借谢凡点银子，让谢凡改善改善生活环境。
谢凡想起陆才明所说京债，忙不迭拒绝。
唐监生又说，还可以送谢凡几件家具，也算个贺礼。
谢凡正欲拒绝。唐监生忙解释说，这几件家具是自家铺子里的死当，早该处理了。只是一直没得空儿处置，放在库里也是碍事儿。自己老娘掌眼过了，东西也算不上值钱。
谢凡依旧拒绝了唐监生送家具。只说这房子太小，好东西也摆放不开。
但是对唐大头的老娘颇为好奇。便追问唐监生，他老娘怎么还会掌眼？
在谢凡看来，此时良家女子，多半大门不出，二门不跨。更不事生产。哪怕识得字，读过书，也是多半如倩娘那般学些《女论语》和《女戒》之类，教导妇女封建道德伦理的书籍。
唐监生倒不勉强，也不计较。接着说，自家老娘便是家里当铺的大朝奉。
谢凡更惊奇了。一间当铺能否盈利，全靠大朝奉能否妥善鉴别当品价值。可以说是大朝奉在当铺中至关重要。连忙请唐监生展开讲讲他家老娘乃是何方神圣。
原来唐监生老娘父亲，也就是唐监生外祖父，便是唐家铺子上一位大朝奉。唐监生老娘自小便随着父亲在铺子里鉴定估价，耳濡目染，学得了掌眼这本事。
唐监生父母年纪相仿，自小相识，青梅竹马。两人十六七岁便私定了终身。
可惜唐监生祖父看不上大朝奉家闺女，觉得她相貌简陋，身段又不好生养，更要紧还特别嘴碎。
唐监生外祖父也看不上当铺少东家，觉得他文邹邹，娘们儿兮兮，不像个能抗事儿的爷们儿。
两位老父亲，各自都给儿女寻了别的亲事。可是当年的唐监生父母愣是坚持不从。两人一齐生生拖到了快三十岁。
熬到双方父亲实在看不下去。唐监生外祖父看着女婿实在痴情一片，唐监生祖父想着儿媳妇好歹有一身本事。便终于松口，同意两人成亲结婚。
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