夜已三更，顺天府尹杨文增仍未就寝，他的首席幕僚王师爷也不得不偷偷打着哈欠，强撑精神，望着主子在房中焦躁不安地踱来踱去。
王师爷来前已知其中原因：两个时辰前宫内使者押来一名嫌犯，罪名是夜闯皇宫，刺杀万贵妃，还宣了朱见深的口谕：着杨文增审问查讯。随即便告离去，连杨文增欲向来使打听一下个中详情亦不可得。
杨文增由外省递调京城，擢升顺天府尹这个令人眼热的位置，管着京城这一亩三分地，那些朝廷大员，达官显贵在他手中犯事者着实不少，只是他为人方正，素有贤名，皇帝知他品行，每每回护，倒也不曾行差踏错，便是汪直嚣张之时，亦未寻得他的短处。
只是今日这名叫杨飞的疑犯身负夜闯皇宫，行刺万贵妃的大罪，既不交东厂和锦衣卫审问，也不移刑部大理寺都察院三司会审，跟宗人府亦未扯上干系，偏交他这小小的顺天府尹处理，个中深意，引人深思。
“秉章，你说圣上到底是何意思？”秉章乃王师爷表字，等了近盏茶的功夫，王师爷终闻杨文增沉声发问。
王师爷跟随杨文增多年，便似他肚中蛔虫一般，自知前后原委，已猜到杨文增会有此一问，心中早有腹案，好整以暇道：“圣上将此疑犯交由大人审问，只因大人处事公断，深得君心。”
杨文增皱眉道：“秉章休要拍我马屁，这个烫手的山芋万一处理不妥，我杨文增便沦落万劫不复之地。”
王师爷道：“大人不必如此沮丧，此事对大人来说，利大于弊。”
杨文增精神一振道：“此话怎讲？”
王师爷轻咳一声，杨文增已知其意，摒退左右道：“此间已无他人，秉章但讲无妨。”
王师爷手捋短须，微笑道：“小人斗胆请问大人，不知大人是想搏名，亦或是升官？”
杨文增闻他说得如此直白，不觉稍稍一怔，反问道：“何谓搏名，何谓升官？”
王师爷侃侃而谈道：“此案看似难办，其实简单之极，如今太子和万贵妃两系相争，太子得朝官拥护，万贵妃受圣上宠信，这名疑犯一看便知是太子的人，不知为何落到万贵妃手上，圣上既不能将其送入东厂，也不好移交三司，只好打个马虎眼，让大人审问，不管大人如何处置，只需拿定主意，不要出现反复，必可对圣上有个交待，就是不知大人想卖谁一个人情？”
杨文增见王师爷侃侃而谈，知他定有良策，心中重石落地，转而哈哈笑道：“秉章不愧是本府的再世诸葛，料事如神。”言罢，自袖中取出两张拜帖，分别署名礼部侍郎徐溥和内阁大学士万安，徐溥乃太子的昔日的老师，自然与太子亲近，而万安一向自诩万贵妃的亲戚，当然是妃党。
王师爷道：“大人若想搏名，大可将此案压下，久拖之下，必不了了之，若想升官，却要雷厉风行，从快从严，让此疑犯从此不得翻身，只是……”
杨文增疑惑道：“这是什么？”
王师爷道：“这疑犯姓杨名飞，来头似乎不小，风闻他日前曾四处拜访达官显贵，为他岳父前山西副总兵姚昭武周旋，而且此人来历也大不简单，据说同江淮南宫世家极有交情，大人若是处理不当，恐将惹祸上身。”他此刻掌心满是冷汗，因为来前南宫世家已派人将一千两银票送到他府上，而代价只是让他在府尹大人面前说说那疑犯的好话。
杨文增闭目沉思半晌，道：“此案本府还得斟酌斟酌，你暂且回去歇息吧。”
王师父松了口气，施礼退出，毕竟话已经说了，管不管用，就不在他能力范围之内了。
※※※
杨飞本以为得到朱佑樘相助之后，必可扳倒梁芳一党，到时皇帝老儿金口一开，姚昭武出狱之期指日可待，哪知飞来横祸，万贵妃无端病亡，形势逆转，反被梁芳诬指行刺万贵妃，朱见深悲痛之下已然大怒，不由分说便命人将他拿下，要不是朱佑樘连使眼色，他早就怒骂皇帝老儿是个昏君，然后反出皇宫。
可如此率性而行，事件将再无挽回余地，京城高手如云，武功比自己高的武林高手数不胜数，能否出得了京城暂且不说，就算成功逃出京城，从此改头换面，浪迹天涯，皇帝抓不到自己，盛怒之下，第一个人头落地的只怕是姚昭武，朱佑樘、南宫逸甚至朱宸濠、朱玲芷都会受会牵连，若选择被拿下，朱见深一时半会想必不会杀掉自己，等他气一消，朱佑樘或许会想办法救出自己，到时再想办法脱身就轻松多了。
杨飞心念电转，已将事情前后原由得失思过一遍，终于决定束手就擒。
朱佑樘见杨飞并未被狗急跳墙，挺而走险，心中一宽，向杨飞投去一个保你无事的眼神，以安其心，否则若这小子拍屁股走人，自己这罪过便大了，毕竟杨飞是自己带入宫中的。
梁芳看着被卫士五花大绑的杨飞，心中说不出的痛快，暗道本公公让你这小子去刺杀太子，功败垂成不说，还去向太子告密，反过来拉太子在皇上面前诬陷本公公，咬本公公一口，幸好本公公吉人自有天象，正好撞破这一阴谋，否则本公公如何死的都不知道。
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