清欢已经五天没有见到三娘了。
她让春杏去打听，春杏回来之后也支支吾吾地说不明白。
思前想后，她决定出去找三娘。
姑苏的世道还没发生什么变化，除了南下逃难的人多了些。县尉不想接受这么多难民，将城门关了，那些人只能继续往南走。
清欢走在街上，也遇到些逃难的人。
“国将不国呀！”一个老翁坐在街边，衣衫褴褛，叹着气说。
他旁边坐着一个年轻人，看上去可能是他的孙子，也在绝望地摇了摇头。
清欢听他们说的官话，便上前去询问：“两位可是从朝城来？”
小年轻听到官话，吃惊地抬起头来看她，随即道：“正是。”
“听闻北方战乱，不知情况如何？”
“唉…”老翁长叹一口气，“姑娘许久没回去了吧？”
“我来姑苏快一载了。”清欢老实回答道。
“在朝城可还有亲眷？”老翁问她。
“还有一幼儿。”
小年轻和老翁同时面露惋惜之色，“可怜可怜，”老翁摇着头说，“骨肉分离，连最后一面都见不着了。”
清欢已经读懂了他们的意思，难道朝城已经这么危险了？
老翁将这一年来，战争是如何发展的，一一讲给清欢听，末了，又说了一句：“娘子的亲眷若是南下，指不定还能在团圆。若是没有离开，只怕是凶多吉少了。”
清欢的脑袋里嗡嗡作响，一时竟不知该如何回答。
许久，她才问道：“若是现在去接，是否来得及？”
身边没有人回答，她转头一看，两个人不知道何时已经离开，原来她已经发了这么久的呆。
她站起身来，调转了脚步往回走。三娘这几天避而不见，想必也是打听到真实情况，不知如何来告诉她。
朝城要是被覆灭，姑苏肯定也有消息，但是现在还没有听到改朝换代的消息，说不定还有希望。
在踏进院门之前，她就已经打定了主意，与其坐以待毙，还不如回去，若是有机会，亲自将李稷带走。
回去之后的第一件事情，就是收拾行李。她的东西不多，冬天的衣裳带两套就好了，平常省下来的钱财当作盘缠，就足够了。
收拾妥当，她开始询问春杏北上事宜。
“夫人要北上？那边可去不得啊！”春杏很吃惊，连忙劝阻。
“我还有亲人在朝城，我一定要走一趟，去接回来。”清欢坚定地说。
“若是他们已经走了呢？”
“那我也要去确认一下，不然音信全无，我不愿整日提心吊胆。”
“可是…”春杏正要劝阻，却听到有叩门的声音。
清欢示意她先去开门，打开门一看，外面却是站着三娘。
“三娘，你可以来了。夫人要北上去朝城呢，现在外面这么乱，别人都往南跑，哪还有北上的道理。”春杏向三娘诉说着，想让三娘来劝劝她。
“我同你一道去。”三娘放下手里的东西，神情庄重地对她说。
这下轮到清欢和春杏一起愣住了。
“前几日我没想好怎么办，你也别怪我没有来。但是我现在想好了，我本想自己去一趟，既然你也这么打算，我们就一道去。”
清欢还在犹豫是接受还是拒绝，三娘又继续说：“北方战乱，你一个弱女子，如何保全自己。我好歹这么多年走南闯北，两人一起可以互相照应。”
三娘的理由很充分，她知道没法劝说清欢不去，就干脆和她分析利弊，让她接受自己的提议。
三娘的理由无懈可击，清欢想了想，觉得她说的很有道理：“三娘，那就劳烦你同我一道去。”
三娘指着放在桌上的东西，说：“我行李已经收拾好了，明早就可以出发。”
原来三娘是拿着行李过来的，看来是真下定决心前往朝城。
有三娘在，一切都轻松起来。第二天一大早，二人便出发去了姑苏码头。
到了码头才能稍微看出些战乱的影子来，一艘艘大船尽是载着逃难的人，到了码头准备下来，却被守在那里的官役赶了回去。
“往南走，不要在这里下。”官役冲着准备下船的人喊叫着。
一些人回去了，一些人留下来伏地痛苦，跪求收留。
哭嚎声渐渐听不到了，码头来来往往的人影也模糊起来，浪花拍打着船弦，三娘找来的船出发了。
回朝城不光是逆流，天气也随之变得越来越冷。逆流导致船行的速度明显降低，天冷又让船家的精力下滑，这样慢慢悠悠地过了二十来天，离朝城还有很远的距离。
又过了十日，船夫吞吞吐吐地对三娘说：“三娘，我家里上有老母，下有幼儿，这次行程，小老儿已经是尽力相送了，还望三娘看在多年旧识的份上，给小老儿行个方便…”
清欢坐在船舱里，安静地听着外面两个人的对话。
“李伯哪里话，能在这个光景送这么远，三娘已经感激不尽。何不就此地靠岸，我和娘子好从陆地出发？”
这正是船夫的心声，他自然立即答应了，当天即找了一个小镇靠岸，夜里三娘和清欢就已经借宿农家了。
农妇听说两人要北上去朝城，连忙阻止：“去不得去不得，我们好几个远房亲戚前几日刚从朝城逃难走了，我们也正准备走呢。”
三娘谢过了农妇的好意，第二日两人早早起床，天不亮就出发继续前行。
幸好遇上牛车要往北走去接亲人，她们搭了个便车，顺顺利利地又走了好远。
两人一路风餐露宿，日夜兼程，终于在半个月后，走到了再来镇。
踏进再来镇的那一瞬间，不详的感觉油然升起。当初繁华的再来镇已经不复存在，取而代之的是一片狼藉。
到处都是被杀伤抢夺的痕迹，没来得及走的人，要么死于战乱，要么麻木地坐在地上，望着被毁灭的家园，眼泪早就哭干。
她们从再来镇缓缓走过，目光所及之处甚是惨烈，让人不能久视。
清欢心里十分害怕，走出再来镇，再往前行三个时辰左右，就能到达朝城，她却不敢走了。
“清欢，”三娘看着她，双手扶着她的肩膀，“都走到这里了，是好是坏，不去看看怎么知道呢？”
清欢看着三娘一路相随，奔波劳累，风尘仆仆的脸，深呼了一口气，向着最后一段路进发。
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