烈日当空，艳阳高照。大地热的像个火炉，没有一丝的微风。农舍门前的那只狗，吐着舌头，喘着粗气。
可是，这么热的天，路上还是有人走动。不错！在崎岖不平的土路上，有两个背着挎包的汉子，在路上慢慢的走着。而且，边走边聊天。时而欢声笑语，时而沉默无语。尽管身上的衣服都湿透了，但他们似乎不感觉热。
原来，他们便是周猛父子。
在异地他乡遇见亲人，这本身就是一件值得高兴的事。更何况遇见的却是分别了将近二十年，本以为今生今世再也见不到的父亲。周猛怎能不高兴呢？
所以，周猛很想和父亲回家一趟，看看年迈的奶奶，同时也给她一个惊喜。然而，军务繁忙，训练任务重，他一时脱不了身。
恰巧，由于训练的需要，和顺也被派来怀州，协助周猛训练新兵。对于他的到来，周猛是高兴不已。
和顺到了怀州之后，便知道了周猛父子的事。周猛本想跟和顺说，自己想回家一趟，看望一下年迈的奶奶。可是，话到嘴边，又说不出口。
和顺何等的聪明，他早就猜到周猛想说什么。于是，他便对周猛说：“兄弟！你尽管欲言又止，但我猜到你想要说什么。你一个主将在的时候，的确走不开。如今，我来了，你多了一个帮手。如果你真想俩父子回家一趟，你们尽管放心回去。不过，不能在家呆太久。”
“这是你说的！”周猛一听，太开心了。
“看望老人，这是人之常情。这里有我在，你尽管放心。”
就这样，俩父子便离开怀州，向路州进发。此时，正是仲秋，天气热的像火炉。父子俩归心似箭，顾不了那么多。
在路上走了十来天，终于来到了路州。这可是自己的故乡。他们晓行夜宿，马不停蹄，继续向家的方向走去……
家，就在眼前了。前面不就是村口吗？
周猛高兴的哼着小曲，蹦蹦跳跳的活像一个小孩。而周强却有一种“近乡情更怯，不敢见来人”之感。对于养育自己的家乡，他是眷恋的。但是，二十多年来，他却觉得愧对老娘，愧对孩子们。如果当初时常回家，也不至于老婆跟别人跑了。这不能全怪她，自己也有责任。
“爹！我们的家就在前面。”
“哎！”周强才从思绪中回过神来。
可是，他们看到自己的家门口，来到许多乡亲。而且，还依稀听到有人在哭。
周猛大吃一惊，知道家里出事了。他三步拼做两步走。一看，他愣住了。原来，奶奶她老人家去世了，趴在棺材上大哭的是自己的媳妇玉兰。
在这个时候，出现了周猛父子，乡亲们也惊呆了。他们不约而同的看向周猛父子。
“娘！”
“奶奶！”
父子俩同时奔向棺材，扑通跪倒在地，大声地哭将起来。哭声悲怆，引来了乡亲也陪着流下眼泪。
“娘！不孝儿子来晚了。”周强过度伤心，他哭着喊着，连连把头撞向棺材。
乡亲们见状，有人连忙去拉他。并安慰说：“人死不能复生。兄弟要节哀顺便，不要哭坏了身子。再说，她老人家一大把年纪了，也许做梦也想不到，自己的儿子还活着。你们早几天回来，那该多好呀！”
谁都知道，生死是自然规律。死是每个人最后的归宿。悲伤是难免的，但后事还是要料理。
周强披麻戴孝，把老娘送上了山……
两个男人的出现，让玉兰悲喜交加。奶奶的去世，玉兰既悲伤又不知所措。因为家里穷得丁当响，连买棺材的钱也没有。多亏乡亲们东拼西凑，才给老人家有一个安身之处。
第二天，周强把乡亲们请到家里来。对他们表示感谢。他说：“各位乡亲，先受我们父子一拜。谢谢大家的帮忙！你们的恩德，周强永生难忘。人们常说，远亲不如近邻。还是邻居好呀！”
“乡里乡亲的，这是我们应该做的。”
周猛望着大家，脸上流露出感激之情。他一边向乡亲们揖手致谢，一边说：“下次回来，我请乡亲们吃饭。我现在是怀州守将，你们有到怀州来，一定要来找我。”
“猛子有出息了。”不知何人说了一句。
听到这句话，玉兰的心里甜蜜蜜的。她忍不住多看了周猛一眼，眼睛里充满了柔情爱意。
送走了乡亲们，周强对儿子说：“儿子！奶奶走了，我们再也没有什么牵挂了。你要把玉兰带到身边。这些年来，她和奶奶相依为命，肯定吃了不少苦。”
“会的。爹！那您呢？”
“我就不去怀州了。我到路州城看一看，有没有什么生意可做。我现在才四十来岁，我想靠自己的双手，自食其力。”
周猛听说，想了想，也不想再说什么。爹也这种想法，我们应该支持他。
在家里住了几天。周强锁上了门，吩咐邻居帮忙照看一下房子。便和儿子儿媳一起走了。
来到路州。周强说：“儿子！爹就不走了。祝你们一路顺风。爹在这里安顿下来后，会写信告诉你的。”
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