时值季夏，杲杲烈日将无边黄沙融成赤金之色，空气被热浪扭曲得变了形，一丝风也无，蓝散仰头喝干囊里最后一滴水，额上汗水涔涔，阳光下璨如碎金。
季摇光像刚从水里捞出来，鸳鸯刀的络子无精打采地垂着，哑着嗓子道：“主子饿吗？我已经熟了，你要是饿，刚好吃个现成的。”
蓝散连头都懒得回，叹气道：“别说熟了，你就是跟人跑了，我都不想追。”
望不到尽头的赤金沙海中，隐约浮现一座孤零零的关隘，相比边关重镇的恢弘高雄，关隘矮小破旧，不过是黄土垒起的矮垣，像豁了牙的干蔫老妪。
蓝散以手搭了个凉棚，眯眼向北眺望，“潼泸关到了。”
季摇光啧舌，“虽然来前已有了准备，可这坟包似的，也能叫关么？”
“潼泸关距离最近的鸡鸣县也有百里，是前线中的前线，因为贫瘠荒凉，环境险恶，据说连刁民恶徒都不涉足，常年只得数十卒驻扎。”蓝散深一脚浅一脚地踩着滚烫的沙，“此地戍兵多是罪将和招安的土匪，入关后勿要口无遮拦犯了忌讳，山高皇帝远的，就算把咱俩杀了填关也没人追究。”
季摇光嘀咕：“主子要查庆王盗军，大可在宣州查来，干吗非挑这么个地方。”
“宣州账目做得漂亮，都是戏子的胡子，当不得真。”蓝散呼出一口热气，总是透白的脸上少有地染了绯色，“识人见长，行事缮短，潼泸关险要偏远，鱼龙混杂，可见微知着，以小搏大。”
季摇光点了点头，又幡然摇头：“一群恶狗还差不多。我听说带兵殴打曹内官、拆了曹府的将领就被贬戍在此，长兴侯独子徐麟，当年还在天都的时候就是有名的都城一霸，还有一个都，都……”
“都不归。”蓝散替她说了，“自从老师谏以文官提督北境军事，陛下在此基础上借鉴前唐旧制，辅以内宦充北地监军，推施‘以文领武，以内制外’，本意是想令三方互为挟制。可新政推行一年有余，结果却不尽人意。提督王焕忌惮庆王手握重兵，对北境军一力打压，曹安更不用说，御前秉笔，朝中大员见了也要礼让三分，儿孙在都中都能横着走，如今到了这兔子不拉屎的北地，不被放在眼里不说，还被粗兵鄙将公然嘲讽身体残缺，能不挟私报复吗。”
季摇光快赶两步和她并行，“所以主子觉得，曹内官状告庆王纵兵行凶、图谋不轨，是公报私仇？”
“谁知道呢。”她缓了缓略为急促的气息，“庆王也上折状告曹安借职权之便，寻衅贬黜武将、无故杖杀兵卒，再加上王提督在中间添油加醋，庆王和朝廷龃龉已深，文官武将也势同水火。陛下对这位以武功称王的皇兄有多忌惮，朝中人尽皆知，这事不管孰是孰非，最后倒霉的都是北境军。”
季摇光唉声叹气，“我越听越觉着主子多余来，这功劳听着就像脚丫子底下的米，不捡不舒服，捡了又不能吃。北境军如今正在恨头上，见了咱们，不得杀了吃肉？”
“怕什么。”蓝散向来会拿捏人，马屁拍得响，“季大侠鸳鸯刀在手，什么兵痞流氓见了，也得叫声祖宗奶奶，屁滚尿流地逃命的。”
“主子说的是。”季摇光扬了扬下巴，惯性拍了拍刀柄，神情傲然，“当年奴跟随卫将军在沣州剿匪，凭着大妞二妞把那二百斤的十八寨总瓢把子硬是削小了一圈，几个歪瓜裂枣的匪兵罪将，不在话下！”
西斜的日头像颗燃烧的头颅，沉重地往下坠，天气却丝毫不见凉快，蓝散笑了一声，热得直叹气，“只要让我喝上碗凉茶，那就不是歪瓜裂枣，是爷爷。”
季摇光从善如流：“奴也跟主子一起吃茶，认兵痞当爷爷。”
顶着毒日头走了半天，关隘看着却没近多少，说话间忽闻头顶一声悠长鹰唳，海东青于长空疾掠而过，飞至关上盘旋，身后旋即传来滚雷般的蹄音。
二人停步回头，见七八名戍关骑兵从西南疾驰而来，虽风尘仆仆，却见战马犷悍，骑手骁健，绝非“歪瓜裂枣”。
“是潼泸关戍兵！”蓝散眼前一亮：“你拦下他们，看能否均匹马来。”
季摇光奔迎过去，挡在骑兵前路，疾挥双臂，高声道：“提督参事李玄，奉命至潼泸关巡军，恳请诸位借马……呸！呸呸呸！”
季摇光被甩了一嘴热烫沙土，众骑马蹄高扬，置若罔闻，丝毫没有停下的意思，为首一骑从蓝散身侧疾驰而过，马上年轻将领的视线与她隔空相接，乌眸极黑极深，有如渊潭幽遂，令人下意识绷紧了脊背。
他视线在蓝散身上一落即收，片刻后面无表情移开，率众扬长而去。
蓝散收回视线时，见季摇光还在那吐沙子，无甚同情心地笑起来，“祖宗奶奶今日算是失了颜面。”
“主子你……呸呸！”季摇光一脸苦涩，“……哪儿边的啊？”
蓝散一边让她漱口，边笑眯眯道：“王焕向来觉得武人类匪，都是胸怀无德的莽夫，刚说他给北境军小鞋穿，你就报他的名号，请你吃沙子已算客气了。”
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