声音不大，但霍斯特只觉得背后爬上了一丝凉意，耳边仿佛响起了沙哑低沉的恐怖低语。
“所以，你觉得你真想清楚了吗？一旦触碰了神秘，就再也没有路可以回头了，霍斯特先生。”
“马文大师，您知道一年来我遭遇过多少次神秘事件吗？三十七次。”霍斯特叹了口气，“其中十一次我离死掉只差一点点。您觉得我应该指望着第三十八次还能这么幸运？何况……”
说着，霍斯特摸了摸自己的肚子，仿佛那里还在隐隐作痛。
“好吧，但你没有虔诚的信仰，正途是毫无希望的，其他途径的话，一些古老的家族或者隐秘的机构里，可能还存着一些残缺的觉醒方法，那都是上一纪那些已经陨落的神灵留下的东西。有兴趣的话就去找找看吧，万一能遇到合适的，也算是个机会。”
“霍斯特先生，霍斯特先生。”
马文的话让霍斯特有些愣神，等他回过神来的时候，听到的是来自背后的呼唤声。
回头一看，一个穿着衬衫马甲带着单边眼镜的灰发中年人从背后走了过来。
“怀特先生，幸会。”
一看到这人，霍斯特立刻堆起了笑容，抢上几步握住对方的手。
这可是斯温·怀特，火焰之舌的老板。
当然，这不重要，重要的是他经常发布一些从其他半官方机构转过来的委托任务，佣金往往相当诱人。
衣食父母啊。
“听说你又完成了一个悬赏，然后又顺利从莫妮卡手里活下来了？恭喜你。现在有空吗，来我房间谈谈。”
“有，怎么可能没有。”眨眼间，霍斯特已经带好帽子拿起了手杖，“马文大师，我……”
“去吧，一会记得回来取瑟琳娜。”
霍斯特点点头，跟着斯温绕到酒吧的后区，直接站上了角落里的一个平台，看着斯温推动了一旁的落地推杆。
卡啦卡啦，细微的齿轮碰撞声从平台下传来。
随后墙体上的管道里发出嗤嗤的放气声，几个半裸露的齿轮开始转动，彼此咬合，发出清脆的碰撞声。
平台突然一震，随后缓缓下沉，周围没入黑暗，只有四角的煤气灯还跳动着并不明亮的光芒。
“出了一点小麻烦。”晃动的升降梯上，斯温?怀特轻声道，“郊外的伯恩特庄园发生了一起很怪异的凶案。”
“凶案找警察啊，找我们干嘛？难道和神秘有关？那也应该去找稻草人啊。”
“你不知道伯恩特家族？”斯温同情的眼神有点刺眼，“他们还算小有名气，家族里也就是曾经出过一个王后，三个伯爵，五个子爵而已。近百年虽然没落了，但出过王后的家族，还是代表着诺尔兰王室的脸面。出了这么大的事，他们并不希望走公开的渠道调查。”
“哦，明白了，尤其最后万一发现凶手身份特殊敏感的时候，不走官方渠道还有回旋的余地。”
“其实如果只是普通案件的话，找警察也能回旋，通过王室的渠道就好了。”斯温摇头道，“但问题就在于这个案件可能并不普通，要是走警务渠道，最后肯定会交到麦田里的守望者手上，他们可未必愿意配合。”
霍斯特点点头：“所以？”
“所以他们希望能先请人查明真相，如果没有需要隐瞒的，再由警方介入，否则就先掩盖住那些敏感的内容再报警。”斯温盯着霍斯特问道，“三天，你有三天时间，这个委托你愿意接吗？价钱好说。”
“我需要更多的了解才能决定。”
“不可能，更多信息只有在你接受委托之后才能让你接触。”平台再次震动后停了下来，一扇门在两人面前打开，门后灯火通明。斯温率先走了进去，头也不回的说道，“考虑清楚，霍斯特先生，愿意接受的话就进来坐吧。”
霍斯特眯着眼睛沉吟了一阵，深吸一口气，迈步走出了升降梯。
外面是一间维多利亚时代风格的办公室，装修的明亮豪华，丝毫没有地下的阴暗逼仄感。
霍斯特慢悠悠的在沙发上坐下，斯温丝毫没表现出意外，已经从抽屉里取出一个厚厚的文件夹放到茶几上：“想喝点什么？别客气。”
“邓斯特。”
那是传说中价格相当昂贵的珍品，据说一小杯就要五个银卢卡，而且还有价无市。
“你还真不客气啊。”
斯温叹了口气，从酒柜里取出一个根本没有包装的酒瓶，倒了一小杯。
“我这不是遵从您的吩咐吗，老板。”霍斯特眼睛一亮，“居然还真有？”
“你先看吧，我去去就回。”
斯温指了指文件夹，起身从另一扇门走了出去，霍斯特也不以为意的拿起了文件夹。
碰到文件夹的那一刻，他的手突然一颤，心脏也一阵剧烈跳动，背后像是有一阵冷风吹过，同时眼前一花，周围的一切像染上了一层血红。
异象只持续了一瞬，霍斯特就已经恢复了正常。
一切就如同一次错觉而已。
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