从镇上回来，路过小河时，招弟和姜有看见瓢泼大雨里还有许多人在小河里捕捞河蚌。
河岸上扔得到处都是开了壳的河蚌，姜有财无声的叹了口气。
姐弟两回到家里，见兰花和桂花两个小的不如平时活泼，就连周氏的脸色也不怎么好，有一搭没一搭的做着针线，不禁心中讶异。
周氏见到他俩，强打起精神问：“那颗珍珠卖了多少钱。”
姜有财把身上的蓑衣脱下，挂在门口沥水，又把脚上的木屐脱下：“我还没有卖。”
“为什么没卖？”周氏疑惑的问。
“因为镇上的首饰铺最高只愿出七十两银子，我嫌价低了，我准备把珍珠拿到县上看看。”姜有财把木屐立在门边的墙角。
“七十两银子你还嫌少！就在镇上卖了吧，你一个小孩子家去县城卖那么昂贵的东西，我们不放心。”周氏说道。
招弟连忙说道：“我也是这样说的，可是弟弟不听我的。”
姜有财道：“这事你们谁也别劝我，我已经铁了心，非要把珍珠拿到县上去卖不可。”
周氏何招弟还想说些什么，只听里间屋子传来姜大山虚弱的声音：“孩子他娘，你就让有财折腾去，别把他管得太紧，他做事有分寸的。”
周氏和招弟见姜大山站在姜有财这边，只得交换了一个无奈的眼神。
姜有财听出江大山的声音有点不对头，这些日子有钱给姜大山治病，姜大山能够吃上药，再加上家里的伙食得到了很大的改善，姜大山明显比以前状态好了许多，怎么自己早上出去一趟回来，姜大山的病貌似又回到了从前。
姜有财问周氏：“爹这是怎么了，好像病情加重了似的。”
周氏红了眼圈，气愤道：“你爹是被你奶奶气得病情加重了。”
“究竟是怎么一回事？”姜有财问道。
周氏和盼弟、念弟他们几个你一言我一语的说给姜有财听。
原来昨天马氏没能要到那颗珍珠，马氏和姜艳艳心里是猫抓一般难受。
于是今天一早，马氏见姜有财出了门，把姜大山叫到上房，和姜老汉一起声泪俱下的跟他说，他们再不好，当年收留姜大山时他才一岁左右，还不是一把屎一把尿的把他养大了，没有功劳有苦劳，姜大山就一点不念收养情分眼睁睁地看着他老两口因无钱给姜艳艳置办丰厚的嫁妆而蹲牢房？其心何忍！
马氏就叫姜大山等姜有财把卖珍珠卖了，从卖得的的钱里拿出五十两给她，她拿这钱给姜艳艳添些嫁妆，只要嫁妆丰厚，就会有人娶姜艳艳。
姜大山听了很生气，当时一口就拒绝了。
马氏立刻闹开了，一哭二闹三上吊的，说是姜大山如果不拿五十两银子给她给姜艳艳办嫁妆，她就吊死在他们大房的家门口，让全天下的人都骂他们大房不孝顺，逼死了娘，让他们全家大小吃官司去。
尽管马氏在逼迫姜大山，可姜大山一直在据理力争，半步不让，说那颗珍珠是姜有财得到的，并不是他的，孙子的东西爷爷奶奶没权染指。
再说那颗珍珠卖了钱，孩子们也有用处，要给他治病，还要用卖珍珠的钱盖房子。
姜大山说着说着涕泪横流，说他这个当父亲的不仅没有为自己的妻女撑起一片天地，反而要孩子们照顾他。
现在几个孩子好不容易得到一颗珍珠，还要招马氏算计，他这个做父亲的帮衬不了什么，但至少不能把孩子们卖珍珠的钱抢去给姜艳艳买嫁妆。
如果马氏因为要不到银子而要吊死在他们家门口，那姜大山也不打算活了，他就在上房门口自尽，把命还给姜老汉老两口，只要让他们放过他的妻女就可以了。
姜有财听得惊心动魄：“爹这么一将军，奶奶应该只好打消了念头吧。”
周氏沉重地点了点头：“你奶奶见你爹要自尽，虽然只得让步，可是你爹也气得晕了过去，这代价实在有些大，你爹本来就身患重病，如果这样闹腾，只怕病情会一发不可收拾。”
周氏说着说着，落下泪来。
姜有财也紧张起来，连忙问道：“娘请大夫来看过没有？”
周氏点点头：“请了秦大夫看过了。”
“秦大夫怎么说。”
“秦大夫说是你爹身子太过虚弱，所以一气就晕了过去，只要把心放宽，就没有什么大碍了，但是如果以后这么频繁的生气，就不好说了。”周氏说道。
姜有财走到里间房，扯了张凳子，在床边坐下，对姜大山道：“爹把心放宽些，以后不论爷爷奶奶怎么找你的茬儿你都不要动怒，爹如果有个什么好歹，我们和娘怎么办？”
姜大山在床上悲痛不已地说道：“我岂有不明白的？可是你奶奶提出的要求实在太无耻了，我们都已经和你奶奶分了家，你姑姑出嫁没有让我们出钱办嫁妆的理儿！我们只给个添箱就行了。而且这添箱给多给少是我们的心意，你奶奶也不能硬性规定叫我们拿出多少钱物来添箱！
你爷爷奶奶惯会用死来要挟人，当初分家的时候，明明白白写着我们大房每月只用供你爷爷奶奶三百文钱，逢年过节加一百文就行了，可你爷爷奶奶却今天向我要走，明天向我要了，如果我不给他们，他们就要死要活，让我们大房背个不孝的名声，以前用这招把我逼得无路可走，只好到处揽活，满足他们的要求，所以病倒了。
可没想到你奶奶为来抢你们卖珍珠的钱，又用上了这一招，他们两个把我逼得病倒了，还不够吗，还要来逼迫你们吗，我能不生气吗，我当时真的想一死了之，只要我死了，你爷爷奶奶还敢逼你们孤儿寡母吗？那他们心也太黑了！”
姜有财嗤笑起来：“爹吃了爷爷奶奶这么多亏，还这么幼稚天真！爹以为爹死了，把命还给他们了，他们就不会欺负我们孤儿寡母吗？只怕更加变本加厉！”
姜大山茫然了：“那我该怎么做？”
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