潘纯陀可不给你们争论的时间，他下令朝城下放箭，陈军死伤无数，侯安都被射中了小臂。侯安都很生气，后果很严重，他失去了理智：“来呀，给我强攻！”“老侯，万万不可呀！攻城为下，攻心为上，这你是知道的呀！”周文育连忙阻止。
二人在指挥上出现了分歧，诸位将领也不知道听谁的，一时间自乱阵脚。“报二位将军，王琳的大军已经杀到沌口！”吴明彻闯入营帐，打断了二人的争论。“我们即刻前往沌口，偷袭王琳的主力，一定能成功。”侯安都扯着脖子喊着。周文育有不同的观点：“老侯，咱们可以围点打援，以逸待劳呀，现在去沌口已经来不及了。”
侯安都已不耐烦了：“哎呀，景德（周文育字景德），你总是婆婆妈妈的，什么围点打援，这郢州城你打得下来么？王琳的大军一来，他们里应外合，咱们就陷入被动了！”随后，侯安都拔出佩刀，高呼道：“吴将军、沈将军二位留守汉曲（汉口）继续围攻，其他的兄弟，愿意跟我走的，现在就走，战机稍纵即逝！”
没等大家回过神，侯安都已经冲出去了。侯安都就是这样，轻率急躁，傲慢惯了，虽然不怎么讨人喜欢，但在战场上却很有魅力，能快速做出判断和行动。相比之下，周文育的随和与稳健，虽然人缘很好，但总是缺乏一些领导的魅力。“哥几个，还等什么，那就跟着侯帅走呗！”周铁虎轮着大刀，急匆匆地出去了。
有人带头，就有人跟随，其他人也跟着出去了，周文育想阻止也来不及了，不停在后面喊着：“成师（侯安都），你等等！”
侯安都头也不回，周文育叹着气也跟着去了沌口。没办法，大军需要统一的指挥，即便错误的指挥也比各自为战要强。况且，谁错谁对还不一定。
王质一直看不起侯安都的蛮横无理，他时不时对周文育说：“周将军，侯将军举止粗俗，实在不是贵族做派，您应该为大局考虑，独自行动，说吧，只要您一句话，我肯定跟随你。”“别，你可千万别这么想，大敌当前，我们应该团结一致。”
沌口（武汉市蔡甸区沌口街道附近），也就是沌水进入长江的入口。王琳在沌水东岸以逸待劳，侯安都的部队却遇到了大风，一路奔波而来，驻扎在西岸，双方僵持了几天。期间，王质不断给王琳写信，诉说分别的情谊，回味二人在萧绎手下共事的美好时光，慢慢的，王质分不清公私，顺便也就把陈军统帅不和、指挥不一致的消息给泄漏了出去；而且还在军中散布了负面情绪，如“此战必败”等。
这就要了命。趁着一次大风天，王琳对陈军发动总攻，陈军惨败，侯安都、周文育、周铁虎、程灵洗、徐敬成、王质等全部被俘，只有留守汉曲的吴明彻、沈泰二人带着部队全身而退。
“来呀，给我带上来！”王琳趾高气扬，坐在大帐主席上。樊毅押着侯安都等人进来，并呵斥他们跪下。“骄兵必败，这是我这两年吸取的深刻教训，陈霸先没有教过你们？那这次我就亲自来教教你们。”王琳喝着茶，眼睛看着上下浮沉的茶叶。
侯安都、周文育二人惭愧不已，闭着眼睛不说话。看着王琳那目中无人的样子，周铁虎心中的怒火一下就上来了，他猛地站起来，冲着王琳咆哮：“王琳，要杀要剐，悉听尊便，为何如此羞辱人？”
王琳放下茶杯，看向周铁虎：“哟，这不是周将军嘛，咱们曾经一起侍奉过梁元帝的，你忘记战斗友谊了？”
“呵，此一时彼一时也。梁元帝凶狠残暴，残杀兄弟，倒行逆施；当今陈朝天子，英明神武，吊民伐罪，这才是大丈夫。你王琳何德何能竟然对抗正义之师？先是怂恿部下陆纳对抗梁元帝，又是投降宇文氏、高氏，处处做狗，气节全无！”
周铁虎的一席话，慷慨激昂，在场的人都惊呆了，吓得周文育赶紧去扯他的裤腿，希望阻止他的找死行为。“好好好，你想死，我成全”，王琳气急败坏，眼珠子都快瞪出来了，“把周铁虎砍了，其余人等全部押下去，听候发落。”周铁虎壮烈牺牲，时年49岁。
侯安都等人，被王琳用铁锁锁在一起，关押在王琳乘坐的大船船舱里，由宦官王子晋看管。
一场大胜后，王琳采取了积极主动的战略，把他在湘州的办公地点移到了郢州，此外，还让樊猛顺势攻下了江州。沌口之战，王琳势力暴增，占据了湘、郢、江三州之地，消息传到建康，陈霸先直接从龙椅上站了起来，内心久久不能平静。这是陈霸先第一次从心底里感到的恐惧，他开始质疑自己称帝的时机。
蔡景历也看到了这一幕，他急忙进言：“陛下，胜败兵家常事，当务之急是调集兵力包围建康，以防王琳顺江偷袭。切勿乱了阵脚呀，陛下。”有了蔡景历的这番话，陈霸先也就恢复了理智。陈霸先当机立断，宣布建康戒严，让陈蒨从三吴带兵回来，保卫建康。为了防止野心家搬出萧方智反对自己，陈霸先派侯瑱去把他杀了。
陈霸先为何那么着急，不等王琳灭了再称帝？
陈霸先已经54岁了，年过半百，一个出身寒微的人，拼了一辈子为了什么？40岁才靠平定广州之乱，进入皇帝萧衍的眼帘；相比之下，高欢37岁就在北魏朝廷说一不二，宇文泰27岁就称霸关陇。没办法，这就是底层人物翻身的艰难之处。陈霸先再不称帝就死了，怎么能不着急呢？谁能抵得住权力的诱惑？“仁义”如刘备，他也抵不住皇权的诱惑嘛。
王琳这次的动静有多大呢？宇文泰吞并蜀地后，萧纪的旧将谯淹、王开业一直在蜀地和贺若敦打游击，王琳的胜利，让谯、王二人看到了南梁复兴的希望，他们决定带着七千水军、三万步兵顺江而下投靠王琳。时运不济，谯淹才出发没多久，就被贺若敦偷袭，谯淹兵败身死。
谯淹的失败，标志着南梁在蜀地的影响力彻底消失，贺若敦兴致勃勃地把这个消息汇报给北周执政宇文护。宇文护看到战报后，只是淡淡说了句：“哦，知道了。”贺若敦并没有得到应有的封赏，他牢骚满腹。宇文护也顾不了那么多，在长安，一场激烈而血腥的权力斗争正在上演······
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