1.大军出征
太建五年，573年三月十三，建康，南陈首都。
“说说吧，你们对伐齐有什么看法？”陈顼扫视着满朝文武。陈顼自从抢了哥哥陈蒨的皇位以来，心绪不定，没有拿得出手的政绩，还引得刘师知、韩子高、华皎等人反对自己，他才知道这个皇帝不好当。经过几年的经营，陈顼认为，是时候重启历代南朝帝王的北伐大业了，只有北伐消灭蛮夷，才能证明自己继位的合法性，才能证明陈国是华夏正统。
“陛下，国家饱经战乱，理应休养生息，多年前梁武帝两次（529年陈庆之，547年萧渊明）趁魏国内乱出兵北伐，也没有取得成功；现在齐国并没有衰败的迹象，而我朝自侯景作乱以来就被夺走了淮南土地，北伐恐怕无功而返呀。”
陈顼想要北伐，这事在南陈已不是秘密，听到有人竟然当众给皇帝泼冷水，大家都循声望去，看看这个人是否是吃了熊心豹子胆。一看才知道，满朝文武，也就这个人有资格提出反对意见了，他就是周弘正。
周弘正已经七十七岁，他可以说是活着的古董，他是目前后三国之中最年长的人，在学术造诣上虽然比不上徐陵，但他如果排第二，徐陵也不敢排第一。周弘正亲眼见证了南梁的兴衰，先后熬死了萧衍、萧绎、陈霸先、陈蒨四位帝王，目睹了北魏分裂为东西魏、又被北齐北周取代，他当初力劝萧衍不要接纳侯景，劝阻萧衍不要北伐。
“是呀，周老说的对······”群臣们开始议论起来，都不赞同北伐。
陈顼一直也很尊敬周弘正，当初也正是他把自己迎接回南陈的，对周弘正的话，陈顼只是冲他点头微笑，默默观察众人，希望找到一个力挺自己的人出现。陈顼并没有失望，这个人很快就出现了。
“周老所言并不准确，”镇前将军吴明彻战了出来，给皇帝行了个礼，接着说，“陛下，齐国的段韶病死了，斛律光又被高纬杀死，高孝瓘又被闲置不用，通过这一点不难看出，齐国皇帝昏庸无能，重用祖珽、陆令萱等小人，国内民怨沸腾；而我大陈则不一样，外结周国，内定华皎，百姓安定，国富兵强，北伐正是顺天应人，机不可失呀。此次北伐，虽然不能一口气灭掉齐国，但拿下淮南故地还是不错的，这样一来也能给我大陈增加安全屏障。”
章昭达平定欧阳纥后，回建康没多久就病逝了，算下来，吴明彻就是南陈地位最高、战功最大的将领了。“对，对！”淳于量、萧摩诃等将领表示赞同。
陈顼向吴明彻投去了一个肯定的眼光，面露喜色。
侯景革命之后，北齐高洋浑水摸鱼，将南梁的淮南之地席卷一空，把领土推进到长江边上；西魏宇文泰又征服汉中、巴蜀以及江陵等地。这样一来，南陈的国土相比南宋、南齐、南梁三国，面积是最小的。可以说，自陈霸先开国以来，南陈在地缘优势方面是后三国中最差的。一想到侯景，陈顼暗自骂道：“侯景呀侯景，你是仅凭一人之力就改变了南强北弱的局面呀，该死的侯景。”
如果能攻占淮南之地，那就拓宽了南陈的战略纵深，首都建康的安全形势就大大改善，这也是陈霸先、陈蒨生前梦寐以求的事情，更是陈顼一心想要做成的事情。自己的情况和孙权何其相似？都是依靠着父兄在江南有了立足之地，孙权可以打败曹操、刘备开疆拓土，为何我陈顼就不能北伐，以成就不世功业？
这时候，朝堂上主战与主和两派开始争论起来，心事重重的陈顼被争论的声音拉回到现实中，咳嗽了一声吼，他看着大家说：“朕的主意已定，北伐大业势在必行，你们商讨一下，推举一名元帅。”
正当吴明彻以为这个元帅非自己莫属时，大家却一致推荐了淳于量。淳于量时年六十二岁，比吴明彻小七岁，虽然归顺南陈比较晚，但他却亲自参与平定侯景、任约、宋子仙、华皎的战斗，资历和战功丝毫不逊色于吴明彻，而且他现在的职位比吴明彻高；关键是，淳于量为人低调谦恭，长得又帅气，人缘一直比较好，获得大家一致好评。
众人都联名推荐自己，淳于量感觉不妙，很不好意思地看着吴明彻，惭愧地说：“大家太抬举我了，带军打仗独当一方，我自愧不如吴通昭（吴明彻，字通昭）。”吴明彻向来比较自信骄傲，和淳于量平时也没有什么过节，于是笑着说：“思明呀，你总是那么谦虚。”
“陛下，臣以为，吴将军比较合适，”尚书左仆射徐陵走了出来，先后给吴明彻、淳于量二人都作揖，对陈顼说，“吴将军家就在淮南一带，熟悉那里的风俗；将略和才能，当今也没有超过他的。”老将军裴忌说：“我同意徐仆射的看法。”裴忌现年五十二，年富力强，二十几年前曾率兵打败王僧智，智取吴郡，受到陈霸先重用；华皎造反的时候，裴忌又被陈顼任命为留守建康的负责人。
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