七月二十七日，高归彦被装在囚车里，嘴里叼着木棍，双手反绑着送到了邺城，一路上，刘桃枝用刀刃抵着他的脖子，后面一堆士兵击鼓跟随。在闹市中，高归彦接到了皇帝的旨意：全族人枭首弃市。
于是，高归彦以及他的子孙十五人，全部被刘桃枝一一砍杀。为了稳定冀州局势，高湛下令封子绘管理冀州事务，第二年，时年五十一岁的封子绘病故。
高归彦一向心高气傲，不仅野心勃勃，还陷害自己养父高岳，以至于他死的时候没有勋贵求情。高湛于是给高岳平反，还把高归彦家里主仆共一百多口人全部赐给了高岳，并赠高岳以太师的称号。
高归彦一死，朝廷又空出了职位。二十九日，高湛任命段韶为太傅，娄睿为司徒，平阳王高淹为太宰，斛律光为司空，赵郡王高睿为尚书令，河间王高孝琬为左仆射。
4.强暴李祖娥
一天，高绍德从晋阳回来，入宫看望李祖娥，却被李祖娥拒之门外，高绍德也知道宫中的风言风语，于是愤怒地说：“孩儿我难道不知道吗？姊姊是肚子大了，所以才不出来见儿子。”李祖娥一听，又流下泪来，始终不敢开门相见，只能任由高绍德在门外抱怨、谩骂。姊姊，也就是姐姐，北齐人喜欢用“姊姊”称呼自己的母亲。
怎么办？又不敢对高湛怎么样，只好把气撒在孩子身上了。李祖娥暗下决心，只要肚子里的孩子一出生就掐死。几个月后，孩子生下来了，是个女儿，本来李祖娥很高兴，但想起怀孕期间高湛还多次来强暴自己，她愤怒了，真的也就掐死了女儿。
高湛得知后，命刘桃枝捉拿了高绍德，然后提着刀就来了，对着李祖娥破口大骂：“你杀了我的女儿，我为什么不杀你儿子！刘桃枝，把她儿子给朕押上来！”
“绍德？”李祖娥心中一惊。刘桃枝像提着小鸡一样，把高绍德拎到高湛面前，还没等李祖娥反应过来，高湛当着她的面用刀砍死了高绍德。
李祖娥失声痛哭，瘫倒在地。高湛更生气了，就你伤心对吧，你杀了我女儿，我不伤心？高湛把李祖娥从地上拉起来，然后脱光她的衣服，又抽出鞭子乱打一通。大家可以想象那个画面，女的赤裸身子，男的用鞭子抽打……
李祖娥被打得浑身是血，她呼天喊地，泪如泉涌，那副楚楚可怜的样子，作者本人都坐不住了，拍案而起：“高湛你个禽兽，放开那个妹子！”可惜高湛并不停手，他命令刘桃枝把她装在绢袋里，连人带绢袋扔到渠水中浸泡，鲜血淋漓从袋中渗了出来。
过了很久，李祖娥才苏醒过来，高湛又下令用牛车把她载送到妙胜寺当了尼姑。当尼姑也好，总算逃过了高湛的魔掌。
5.排挤高元海
羞辱完李祖娥妹妹，时间已经到了563年正月。高湛的下一个目标是搞高元海。高元海吧，虽然给高湛出了上中下三策，怂恿他造反当皇帝，看起来有智谋，实际上没啥本事。
上中下三策很牛么？一个受过九年义务教育的中学生想事情都知道各个方面考虑，所以高湛也知道。高湛只是把这种大逆不道的话，逼着让高元海说，自己则“被迫”接受。也就是说，不管你高元海出不出主意，以当时的实力和地位来说，高湛都不会坐以待毙的。
即便高湛把朝中事务都委托给高元海，高元海还是办的一塌糊涂，能力确实不够。高湛慢慢也认识到这点，于是又任命少傅魏收兼任尚书右仆射，以辅助高元海。魏收写文章还行，说到处理政务，除了胆小怕事、阿谀奉承，别的就没了，很快，魏收被革职了，还是老老实实回去去辅助太子高纬读书了。
毕义云虽然走了和士开的后门去做了兖州刺史，但还是没有忘记和高元海的战斗友谊，他时不时给高元海写信议论时政。这一次，高元海居然把信件遗失了，信件被给事中李孝贞捡到。
李孝贞一看内容，妈呀，妄议朝政呀，赶紧交给了高湛。“可恶的高元海！”高湛扔掉信件。当时，和士开也在一旁，乘机说高元海的坏话：“高侍中消极办公，还勾结地方官员议论朝政，陛下，他已经变了。”高湛又发怒了，叫来了高元海，让刘桃枝抽了他六十马鞭，骂道：“你以前唆使我反叛，以弟弟反叛兄长，多么不义！用邺城的兵力抵抗并州，多么愚笨！”
高元海惨叫连连，听了高湛这番话，心里苦笑：当初你逼我出主意，现在又来怪我，我真是瞎了狗眼，把你当成圣主！
最后，在和士开的建议下，毕义云被调回中央，高元海去接替兖州刺史，至于告发的李孝贞，他被提拔为中书舍人。
6.高孝瑜搞事
和士开靠着溜须拍马的功夫，混到了侍中、开府仪同三司，也就是可以自己单独开府办公，任免自己的马仔。权贵们都不满意，但高湛满意呀，那叫一个爽，你们这些人自以为功劳大，在老子面前吆五喝六；你看看和士开，说话又好听，唱歌跳舞又在行，还能陪我一起玩儿握槊游戏，我能不喜欢？
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