相反，贺若敦就不这么幸运了。贺若敦其实是很出色的，虽然没能帮北周守住土地，但他出兵千里却能全师而退，这一点许多将领都做不到，按理说，即便不奖赏贺若敦，但也不该处罚他。可宇文护不这样想。老子在朝中说一不二，皇帝都唯我马首是瞻，你贺若敦居然不给老子面子？老子重掌大权第一战，你就给老子打了败仗？
贺若敦还想辩解什么，却被宇文护痛骂一顿，而且把他削职为民，一夜回到解放前，啥也没了。贺若敦心里生气呀，私底下对杨忠说：“我这样的计谋，我这样的战术，即便是孔明、王景略复生，也不得不叹服，晋国公为何要这样对我？”杨忠做人很谨慎，他谁也不想得罪，安慰他：“贺若将军，祸从口出，公道自在人心，你还是蓄势待发吧。”
6.对付北齐
这时候，南陈使者周弘正来了，对宇文邕说明了来意。一听说周弘正是代表陈国和周国建交的，宇文邕倒是很高兴，不如化敌为友，宇文邕转向宇文护：“一切还请晋国公定夺。”宇文护想了想，陈蒨也够意思，刚让自己吃了败仗，又主动找上门议和，算是给足了面子，宇文护开口道：“周陈交好，是顺应两国百姓的民心，我们大周也希望与贵国友好往来；至于贵国要迎回安成王（陈顼）的请求，我们后面可以慢慢谈嘛，不着急。”
宇文护也算是留了一手，也没说不给陈顼，只是说日后再说。周弘正就这样在长安先住了下来，和韦夐、庾信等文人学者来往。
既然南方的陈朝打不过，而且又答应了和平往来，那只能把开强拓土的心思放到东边的北齐身上了。宇文护做了两手准备，一是和突厥联姻，以便联合进攻北齐；二是任用韦孝宽经营边境。
先说和突厥联姻。自从宇文泰和突厥联盟以来，北周基本上就没有后顾之忧了，这么好的政策，宇文护这个聪明人也打算延续下去。19岁的宇文邕有喜欢的人，她叫李娥姿，还在前年给宇文邕生了一个儿子宇文赟。李娥姿来自江陵之战的战俘营，当时宇文泰觉得她长得漂亮，就赐给宇文邕做小妾，并不是正妻，毕竟地位还是不够嘛。
既然没有正妻，那宇文护就给皇帝来一个包办婚姻，娶突厥可汗的女儿。谁去出使突厥比较好？宇文护想到了杨荐。杨荐出自官宦世家，少年丧父，为人低调，为官清廉，资历很老了。之前给宇文泰和元修妹妹冯翊公主牵线搭桥的就是杨荐；元修西迁时候，来回洛阳和长安联络的也有杨荐；杨荐还出使过柔然，为魏文帝元宝炬迎娶郁久闾皇后；侯景诈降西魏时，向宇文泰告发的也有杨荐。可以说，杨荐就是一个天生的外交家。
杨荐是能人，但并不一定是听话的人。领导最喜欢的恰好不是能人，而是听话的人，如果听话又有能力那最好。王庆就是那个听话又有能力的人。王庆出自太原王氏，资历也老，很早就跟了宇文护，也是宇文护的心腹之一。经过宇文邕的象征性同意后，宇文护以王庆、杨荐为正副使者，出使突厥。
这一消息很快被北齐驻北周地下办事处间谍获取，并飞速传到北齐高层。
北齐这时候刚发生了皇权更迭，新任皇帝是高演。高演害怕刚继位就遭遇突厥、北周的联合进攻，也派使者到突厥去求婚，并馈赠了厚礼。看到这些金银珠宝，木杆可汗阿史那俟斤眼睛都呆了，他低声对弟弟阿史那库头说：“兄弟，齐国这么多宝物，可我们已经答应和周国合作了······”“没事儿，哥，谁对咱好，咱就帮谁。”库头笑了。
阿史那俟斤恍然大悟的样子，走到北齐使者跟前，手下了礼物，拍着胸脯说：“放心吧，只要周国使者一到，本汗就把他们抓了给大齐送过去。”北齐使者满意地走了。
王庆、杨荐一行来后，王庆说明了来意。阿史那俟斤给他们安排了鸿门宴，让库头埋藏了刀斧手，一开始宴会的气氛就比较紧张，这让细心的杨荐察觉到了。杨荐放下酒杯，大声呵斥：“这就是可汗你的待客之道？”
阿史那俟斤被震慑住了：“咋了，杨大使？”
杨荐说：“太祖从前和可汗缔结盟约友好相处，蠕蠕人几千人来长安投降，太祖没有丝毫犹豫就把他们全部交给了可汗，以满足突厥汗国报仇的愿望；为什么今天可汗要背恩弃义，转而向齐国人结盟，就不怕得罪鬼神么？”这番话说到了阿史那俟斤的心中，他久久不能平静，脸上尴尬的神情无处安放。
阿史那俟斤看了看库头，库头点头示意，立刻改换门庭。阿史那俟斤陪笑着说：“您的话很对。我的主意已经决定了，应该和你们一起讨平东面的贼人，然后把女儿送去。”吃完饭，王庆、杨荐就回去了，双方只是达成了口头协议。
这时候，阿史那俟斤的长女进来了，哭哭啼啼地说：“父汗，你真的要把我送到那偏远的异国他乡？我不去，我不去！”女儿开始撒泼打滚儿。阿史那俟斤安慰道：“女儿放心，咱们只是口头答应他们，至于嫁不嫁，什么时候嫁还不是我说了算。得看他们的诚意嘛。”“是呀，公主，再说了长安可是好地方哦，吃喝玩乐就不必说，那里的胭脂水粉，那可是多少突厥女子可遇不可求的。”库头说。
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