这时，一名伙计看到王莽和李元芳的战马，眼睛一亮，赶忙跑出店外招呼道：“客官，您二位是住店还是打尖？”
王莽将马缰扔给伙计道：“找人。”
店伙计赶忙牵住了王莽和李元芳的战马。
王莽和李元芳对视一眼，二人尾随掌固和车夫快步走进店内。
王莽和李元芳走进店内，放眼望去。
只见外堂是打尖之处，各色人等围在桌前，猜拳行令，推杯换盏，一片喧闹。
掌固和车夫穿过外堂向二进院走去，王莽和李元芳对视一眼，二人紧随其后。
二进院有十几间客房，与外面不同，这里十分安静。
掌固和车夫快步向正中的一间上房走去。
王莽四下看了看，指了指掌固和车夫，李元芳会意地点了点头。
二人脚尖轻点地面，纵身而起窜上院中的一棵大树，借着树影的掩护飞上了房顶。
掌固和车夫边走边说着什么，不多一会儿，走进了上房。
王莽和李元芳伏在上房顶上，轻轻将房瓦揭下两片，向房中望去。
房中点着风灯，一个身着便服的中年人在房中来回踱着。
听到掌固和车夫走进来，房中之人闻声转过身来。
这个中年人不是别人，正是山阳县令鲁吉英。
他迎上一步急急地问道：“事情办得怎么样，夫人呢？”
掌固苦着脸道：“还夫人呢，小的两人差点儿送了性命。”
鲁吉英猛吃一惊：“你说什么？”
掌固说道：“嗨！这个女人可真是厉害，他识破了您的计策，把我二人诱到官道旁用石头砸昏，自己跑了。”
鲁吉英狠狠一跺脚道：“跑了？跑哪去了？”
掌固说道：“小的也不知道，应该是顺着官道下去了吧。”
鲁吉英骂道：“你们两个废物，连这点儿小事儿也办不好，要你们有什么用！”
掌固委屈地说：“您就别骂了，看看我们这脑袋……”
说着，二人转过身来。
鲁吉英一看，二人的脑后各开了一条大口子，血已经凝固。
“下去，下去，赶快把伤口洗干净。”
鲁吉英晦气地对二人摆了摆手。
二人答应着转身离去。
鲁吉英又气道，“你们俩小心点儿，别让水进到脑袋里。本来脑子就不够使，再进了水就更完蛋了！还不赶快去！”
二人捂着伤口小跑着冲出门去。
鲁吉英叹了口气，缓缓坐在椅子上。
房顶上，王莽和李元芳对视一眼，二人微微点头，将两片房瓦轻轻地盖上，探头向下望了望，院中没有人。
王莽和李元芳飞身而起，落在地面。
王莽说道：“元芳兄，看来宁氏不在这里。”
李元芳点了点头，忽然说道：“不知这三人又是什么人？为什么要骗走宁氏？”
王莽深吸了口气：“这个中年人不简单啊！”
“哦？”
李元芳挑了挑眉：“说说看！”
王莽说道：“看他们的样子不像是伪装成官府的人，反倒真的有点像官家的人。”
李元芳皱了皱：“官府的人？”
王莽点了点头：“是啊，不过看他们的样子，也不像是什么大官，看那个掌固的样子，他们似乎是县一级的官吏。”
李元芳说道：“难道是这附近的官员？”
王莽摇了摇头：“绝不是，看他们的样子，有点遮遮掩掩，要是这里的官员的话绝不至于这样。”
李元芳点了点头：“敬旸，你这么一说，还真的是，本朝明确的规定官员无故不得私自离开治下，看他们的样子还真的像是偷偷离开了。”
王莽说道：“元芳兄，我看这样，你去追宁氏，我来跟踪这三人。”
李元芳点了点头：“就这么办！”
二人说话间，快步向外堂走去。
待二人走到外堂后，外堂店伙计迎上前来道：“客官，找到您要找的人了吗？”
王莽摇了摇头：“没找着。”
店伙计说道：“看天色已晚，要不您二位就在店中住下吧。”
李元芳摇了摇头道：“我急于赶路，不能宿在此处。”
“那好歹您在这儿打个尖，吃点东西。”
店伙计又说道。
李元芳说道：“不吃了。我要走了。”
王莽好笑地看着店伙计失望的表情，说道：“小二，他要走，我不走，给我开一间上房。”
店伙计的表情立马有阴转晴，笑道：“得嘞！”
王莽的目光看向了李元芳：“一路小心！”
李元芳点了点头：“放心吧！”
说着，快步向门口走去。
店伙计看着李元芳的背影，说道：“那您慢走。”
李元芳点了点头，就在他将要走到门口的一刹那，不知从哪里飘来了一阵茉莉花香。
李元芳登时停住了脚步，抽了抽鼻子，口中喃喃地道：“茉莉花香……”
王莽看着李元芳突然停住了脚步，几步上前：“元芳兄，怎么了？”
李元芳没有说话，他回过身来，目光鹰一般地扫视着外堂之内。
堂中的十几张桌子前几乎坐满了人。
李元芳的目光仔细地搜索着，每一张桌旁至少都围坐着五六个人。
李元芳又抽了抽鼻子，香味没有了。
王莽看着李元芳抽鼻子的样子，疑惑地问道：“元芳兄，到底怎么了？”
李元芳说道：“我刚刚好像闻见茉莉花的味道了。”
“茉莉花！”
“茉莉香料！”
王莽马上反应了过来，他也向四处的食客看去。
他疑惑地四下看了看，沉吟片刻，说道：“元芳兄，会不会是你闻错了？”
李元芳摇了摇头，他从怀中掏出了那只银盒，放在鼻端闻了闻，果然飘出一股香气。
李元芳苦笑了一下：“可能是我身上带的这个香料盒！”
王莽无奈地摇了摇头：“好了，元芳兄，你快去吧，晚了就来不及了。”
李元芳点了点头，他再次转身向店门走去。
忽然，墙角边一个孤独的背影划过他的视线，李元芳再一次停住了脚步，回过头来。
王莽一直注意地李元芳的动作，他的目光也被那个坐在角落里的人吸引了。
放眼望去，只见一个身穿胡服的人背对店门而坐，其他桌子都是五六人乃至十几人，只有他是孤单一人。
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