扑通一声，甘宁再次跪倒，泣涕曰：“甘宁身为先锋，未能及时发现敌情，以致曹军杀到毫无准备。今损兵折将，请受军法。”
孙权闻言摇头苦笑：“若你该当军法，孤又该当什么？算了，还是说说现在该怎么办吧。”
“主公，我军士气尽失，绝难再战。只有先退回濡须口，整顿过后再做打算。”
“呼——”，吴侯做了个深呼吸。他心里一千个不情愿，但理智最终战胜了面子。
“好吧，撤军濡须口。”
——
东吴水师撤了。来的时候有多踌躇满志，走的时候就有多心灰意冷。鲁肃在濡须口坐镇，听说吴侯大败，吃了一惊。赶忙派韩当前去接应，他自己则加强警戒，以防敌人反扑。
张辽没有反扑。
他很清楚即使偷袭得手也并未从根本上逆转局势，眼下敌我力量对比依旧是敌众我寡。即便首战胜利士气大增，也不能说就赢定了孙权。
趁吴军休整的时机，合肥城也增强了防卫能力。无论是城墙的加固还是守城工具的准备，都在没日没夜地赶工。好在敌军似乎被吓破了胆，一次失利就跑得无影无踪，给守城工作争取了不少宝贵的时间。
合肥的援军也陆续赶到，虽然比起吴军来力量依旧很小，但形势总归是在慢慢向好。
——
吴军退回濡须口之后，孙权主动承担了战败的责任。他没有迁怒于人，反而重赏了甘宁、吕蒙、周泰三将。尤其是周泰，吴侯亲自斟酒，让周泰脱去上衣，指着那一身的伤疤挨个询问。
“这是怎么来的？这是哪场战斗负的伤？”
周泰一一作答，答出一个就喝一口酒，直喝的酩酊大醉、人事不省，也没把那一身的伤疤数完。望着眼前这个满身疤痕喝大了的壮汉，吴侯放下手里的酒具，抚着周泰宽厚的脊背，泪流满面。
“君以死事孤，孤敢不以兄弟待君？”
消息传出，三军落泪。将士们纷纷请战，要求重战逍遥津，誓雪前耻，誓取合肥。
“军心尚可！”
看到思想工作起到了效果，吴侯甚觉欣慰。但这一回他吸取了教训，不再独断专行，而是先召开军事会议，广泛听取意见。
甘宁第一个站出来发言：“禀主公，前次战败，我军已成哀兵。今部队斗志高昂，可以再战。”
“兴霸之言是也。我军在濡须口整顿多日，上下皆欲出战。曹军虽胜了一阵，兵力依旧不足。我当以楼船射住阵脚，重装部队登岸建立防线，然后才扎下营寨准备攻城。”吕蒙补充发言，并给出了具体的行动方案。
其余众将也都跃跃欲试，纷纷请为前部。孙权看向鲁肃，鲁肃微微点头，吴侯遂下决心。
“吕蒙、甘宁。”
“末将在。”
“仍以你二人为前部，领兵两万至逍遥津下寨。子敬率中军随后前往会合。孤就坐镇濡须口，静候诸位佳音。”
孙权这次彻底学乖了。上回抢着当先锋，现在连去都不去了。专业的事还是得交给专业的人，他孙二爷就只有守家才称得上专业。
吴军再次整装。
与上一次不同的是，没有了人多势众的优越感，军营里每天喊得最多的口号全都是“活捉张辽”和“一雪前耻”。
再抵逍遥津，已是十一月中，距离上次惨败过去了整整一个月。甘宁不敢托大，船只靠近陆地前先派出小部队搜索湖岸，以防曹军埋伏。
吕蒙的战船靠岸抛锚后，并未急着登陆。而是利用战船的掩护，以弓弩在岸边建立起一块警戒区域。甘宁亲率重装步兵登岸，在弩矢的射距范围内围成一道防线。后续部队登上滩头，抓紧时间打桩筑墙，为大部队登陆先构筑一个简易的防御设施。
张辽没有突袭。这种事第一次好使，再来就不灵了。他和李典、乐进二人站在城头，隐隐约约能看到吴军的动作。
“将军，吴军去而复返，咱们该当如何？”乐进感觉出气氛与上次不同，开口询问张辽。
张辽面色凝重，没有立刻回答。他静静地观察了许久，叹口气道：“敌军此次异常谨慎，再不给我偷袭的机会，接下来的只怕会是一场恶战。”
张辽内心非常清楚，当对手不急于发动进攻而是有条不紊地做着各种准备工作的时候，就更能说明其志在必得的决心。吴军现下的姿态就是如此，打算用巨大的兵力优势一点一点地磨光合肥的防御力量，最后再一口吞下。
“将军，贼陈兵设寨，意在久战。我等还须做长远打算。”
“曼成之言甚善。吾这便写信与丞相及周边县府，做好长期对峙的准备。二位将军须时时查点城防，不可有丝毫疏漏。”
“诺！”
正如李典预言的一样，东吴军队有条不紊地建起一个又一个据点，然后以此为基础逐渐扩大控制范围，最终连成一座坚固的防御设施。营寨建好后，货船开始将攻城用的器械和物资源源不断地运送上岸。
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