石艾很快收到刘北辰的求援，不久，又收到来自成都的军令，命他尽快收复江陵。
如果对手只是襄阳军，石艾并不担心。
但在东面的益阳和长沙等处，齐军兵力不少于十万，只需三五日就可以攻到武陵。
在辖地内部，各城池豪强蠢蠢欲动，需留下兵力对其进行监视。
如今又要和襄阳军交战，这让昭武军兵力略有些紧张。
鉴于当前局势，韩志远向石艾直言，此战必须速战速决，一战定乾坤。
石艾深以为然，抓紧布置。
最近一段时间，虽然昭武军有大肆募兵，石艾并不打算带上新卒。
而是从各处抽调了六万昭武军，他们大部分参加过夷陵之战，称得上是军中精锐。
加上刘北辰身边的几千人，昭武军人数和襄阳军差不多。
想到接下来战事，石艾心脏怦怦跳，一种莫名的亢奋涌上心头。
原本打算，只要李昭同意后；今年底或明年初，领兵攻打襄阳。如今对方主动杀来，也不全是坏事。
等大军集结完成后，石艾眼中浓浓的战意，传令全军将士：“务必奋勇向前，扬我昭武军威！”
之后没有多余的话，带上韩志远、宋俊、陈禄等人，向北行进。
出发没多久，石艾收到消息，武陵城里有豪强作乱。幸亏昭武军早有准备，将作乱的豪强斩尽杀绝。
同时，也有发现齐军斥候，出现在龙阳县（湖南汉寿）附近。
估计要不了多久，长沙等地的齐军，就会发现昭武军动向。
石艾面色冷峻，对此置之不理，催促麾下加速行军。
......
袁鹤腾渡江后，以五千襄阳军为前锋，先行南下。
实际上，若不是襄阳军缺乏战船，且没有训练有素的水军。最好的选择，该是向东进攻石首、岳阳等处。
刘北辰身边仅有千余人，被迫向津市退去。
津市守将韦睿，率一千余昭武军出城三十里。趁襄阳军围攻刘北辰时，突然带兵杀到。和襄阳军一番激战后，昭武军有序后撤，退入津市城。
袁鹤腾得知未能消灭刘北辰，心中不快，率大军往津市扑去。
韦睿和刘北辰本打算据城死守，却收到石艾的军令，让他们主动放弃津市。
两人率兵离开没多久，襄阳军攻入城内。
当地豪强极其激动，主动向其提供粮草。
十日内，连克两城，襄阳军士气大振，众将领纷纷要求继续南下。
本着兵贵神速，袁鹤腾兵分两路，自己率五万人攻向澧阳（湖南安乡）。又令部将赵成，率两万士卒攻向临澧县；之后两军会师武陵城下。
在赵成出发前，袁鹤腾叮嘱他，遇到昭武军主力，如无必胜把握，可退往津市城。
两万兵力死守城池，足以坚持到援兵赶来。到时里应外合，可聚歼昭武军。
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临澧城外，石艾看着斥候送来的消息，心情放松许多。
襄阳军推进速度很快，不出意外的话，后天就能杀到临澧。
这正合石艾心意，他也巴不得和对方尽快交锋。
秦王下令半月收复江陵，这已过去了三天。
石艾平时虽一副不喜不悲的样子，但也是要面子的。
为了让战斗来的更快些，昭武军没有进城，向敌军迎面而去。
至于杀往澧阳的襄阳军，石艾不是太担心。
剑门关已不太可能发生战事，刘浩彦最近被调了过来。率八千士卒，正驻扎在澧阳。
虽都是昭武军将领，石艾因先后长期驻扎在柳城、瞿塘关，对刘浩彦不算太熟悉；但根据刘浩彦以往战绩，澧阳应该不会被轻易攻陷。
刘北辰为了洗刷之前战败之辱，向石艾请命，希望担任前锋。
石艾给了其五千兵马，让他和偏将韦睿立刻出发，迎战襄阳军。
刘北辰没有片刻耽搁，催促部下，一路急行。
由于双方皆在快速行军，距离越来越近。
次日中午，赵成首先发现了刘北辰所部，派两千襄阳军杀去。
刘北辰跃跃欲试，刚要率兵迎战，韦睿对他道：“襄阳军自出兵以来，短时间内连夺两城，如今仅派千余人，或许是心中轻视我军。可假装败退，诱敌深入。于后方狭窄处设伏，必能一举败之。”
刘北辰想了想，同意了此计。
昭武军也派出了两千余人，一番交战后，佯装不敌，向后方退去。
赵成见状，轻蔑一笑，率麾下兵力追杀昭武军。
襄阳军急速行军一个时辰，仅追到小股昭武军，而军中士卒多有些疲惫。
追至一处山中小道时，道路两侧突然有大量箭矢袭来，襄阳军措手不及，死伤一片。
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