1942年1月21日，上午9点，自港口起航的萨莱诺舰队已经沿海岸航行了三小时，目前已经到达卡拉布里亚地区的拉默齐亚市外，船上的士兵甚至能看到岸上的村庄和不远的小镇，舰队距离西西里岛东北部的城市墨西拿仅剩下不到65海里的距离，根据海军部的推算，两个小时他们就能抵达那里。
“还没有收到空军的消息吗？”萨莱诺舰队的舰队指挥官 路易吉·比安切里在利托里奥号的指挥室内与他的参谋们讨论局势，在他们开拔时，路易吉就要求卡塔尼亚的六架侦察机出动侦察，可是到现在，他们还没有收到可靠的情报。
“就那些老式飞机装备的无线电设备，还没有分配给陆军的好使，就不该指望他们的效率！”利托里奥号的舰长斯波莱托上校在一旁插话，他的脸上满是对空军的不满，至今为止，意大利的空军就没有做出过什么成绩，反而是一直跟海军抢军费和燃油。
对于斯波莱托的发言，路易吉并没有表露出不满，耸了耸肩，他将目光看向海图，嘴里呢喃道：“我总觉得有些不对劲。”
十分钟后，一名海军信号兵快步进入指挥室，在两人面前站定，“报告指挥官，前方屏卫的工兵号驱逐舰发现了不明信号，疑似敌人的飞机。”
......
“第勒尼安海，罗马人曾在这片海域同迦太基，希腊人作战过，现在轮到我们与他们为敌了。”距离萨莱诺舰队60海里的地方，格奥尔格指挥的多瑙联邦机动舰队刚刚穿过墨西拿海峡，正要往西边的巴勒莫前进。
他看了眼甲板上准备完善的海雕KUK FI.T41型鱼雷攻击机以及狮鹫KUK FI.S85型俯冲轰炸机，露出自信的微笑，“我们会取得最终胜利。”
不久，在外侦察的机组传回消息，在前方发现了意大利人的舰队，总共有十七艘舰船，并且确认了敌方有两艘加富尔伯爵级战列舰。
格奥尔格观察了一下己方大概位置，决定主动出击，前去拦截敌人的舰队，为了避免可能的陆基空军袭击，他们要远离西西里岛，向北方驶去。
他将手指点在意大利半岛海岸线突出的一个地区，卡拉布里亚的特罗佩亚。
“就在这里，击溃意大利人的舰队吧。”
早上9：30分，萨莱诺舰队行进到卡拉布里亚的皮佐镇外，先前，他们的屏卫舰雷达发现了两架不明信息的飞机，还未等己方发报询问，对方就已经转向撤离，经过与陆基空军的沟通后，他们确认那两架就是敌人的飞机，也就是说，敌人的舰队就在附近了。
“墨西拿的驻军发来电报，在半小时前，多瑙联邦的舰船驶过海峡，现在离我们应该不远了。”
斯波莱托一脸不安，意大利对于敌人的情报并不多，算上刚才得知的消息，他们只能确定敌人的舰船数量在十二到十五艘左右，其中有两艘重巡洋舰，是曾经在地中海护航商船时出现过的扎拉级，并且有一艘只在法国盟友那里见过的航母，其他情报就完全不知道了。
“让所有战舰都做好防空准备，通知卡塔尼亚的机场，调集一些战斗机过来支援我们。”
路易吉·比安切里的脸色十分阴沉，他从未与航空母舰这种敌人作战过，更何况己方还没有足够的情报来面对他，只能自己想出办法来帮助作战了。
只是，让他没想到的意外发生了。
“报告指挥官，接到西西里岛的电报！敌人的舰队出现在杰拉，利卡塔，锡拉库萨等地，他们避开了水雷区，现在正在炮击沿岸的碉堡！我们的潜艇群无法靠近敌人的运输船，已经撤退了！”
“该死！敌人的目标果然是西西里岛，把消息传回去，敌人不止有一支舰队，他们的目标就是西西里岛！”
路易吉只觉着大脑短路了一瞬间，控制不住地把手中的钢笔扔向地板，他竭力将自己慌乱的情绪压下，维持脸上的镇定，他不能把自己的不安暴露给在场的军官和士兵，那会导致更多的恐慌。
西西里岛的情况固然危急，但眼下还有更危急的情况，不明位置的敌方舰队，想到这，路易吉的脑子终于冷静下来了，他现在首先要处理这个问题，击败敌人的舰队。
“把水上飞机派出去，还有那群驻舰的魔力部队，全部派出去，如果发现了敌人飞机，让他们立马回报！”
“卡塔尼亚的空军基地汇报，他们要先应对进攻西西里岛的敌人，无法提供支援。”
“继续先前的命令。”路易吉已经不想说话了，他挥了挥手，随后就扯了张椅子，闭着眼坐在上面，等待后续情况。
9：45，前方传来了消息，前方搜索的水上飞机发现了敌人派来侦察的战机，双方用机载机枪互相打了几下，发现无法捕捉到对方后就撤退了。
9：50，前方屏卫的驱逐舰做出示警，在特罗佩亚镇的西北方，他们发现了敌人的舰队。
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