饿死人的时候不是没有粮食，而是有一些人没有粮食——
阿英从书库里读到这句话时，仿佛有无数蚂蚁啃咬着内心。
水患后饥荒随之而来。
饿死的尸体，因为缺乏防疫相关知识，就那样无人处理。
终于，当某个夜晚，饿疯了的人们吃光了树皮，掘地三尺，往腹中填满观音土尚且不能饱腹时——
那一座腐烂的尸体塔，成了最好的食物。
至顺二年五月，春末夏初，凤阳府大饥。同月，疫病肆虐，是岁洪灾百姓皆食枣菜。
“咳咳……咳咳咳咳咳……”
撕心裂肺的咳嗽，不知自何处而起，短短数天内，整个凤阳府都是咳嗽声，此起彼伏，如哀鸣的鹧鸪鸟。
“阿英。”
郑家村的人被困在客栈中，阿英刚睡醒，就得知城外爆发疫情的消息。
这是意料之中。
凤阳府县官不作为，放任不管，疫情是迟早的事情。
阿英拿出物资本子，边勾勾画画，边询问庄婉：“纱布，伤药，消毒的石灰粉，醋，补充体力的盐准备好了吗？”
庄婉事事俱到，点头‘：“都准备好了。”
“好。”阿英换上准备好的隔离服，亚麻外衣质地，内衬用蓑衣内油布，虽然无法和现代无菌技术相提并论，但比起毫无防护的古代医生而言，已经是很好的东西了。
还有橡胶手套，自制鸟嘴面具，面具鸟嘴里放了驱散瘟疫的药丸。
药丸是从本草纲目里找出来的方子。
不知其效果，但聊胜于无。
撑起长长木杆，悬挂着一面写了“郑”字，一高一矮两道纤细身影手持长杆旗子，穿着古怪，戴着面罩，行走在大街小巷里。
门口悬挂白皤，皤上用丝线绘制草药图案，代表这家有人死于疫病。
死于疫病者，家中不设丧席，不请宾客，只停灵三日后下葬。
“哐哐哐。”
这日清晨，府外来了两位女子。
管家出来相见，面容哀戚，颇为惊讶：“两位有何贵干？”
高个女子戴着奇怪的面具，声音低沉自面具下响起，浑厚不真切：“敢问家中可有因疫情去世者？”
管家一愣：“家中少爷，正因疫病去世。”
那少爷生前对下人十分厚道，故而甚得人心，府中上下无不哀痛。
那矮个女子年岁尚小，声音清脆，脆生生的说道：“府中若是有因疫病而亡者，尸体不宜停灵，请尽快火化焚烧，以醋熏泼死者生前住所。”
“荒唐！咳咳咳！！”那管家听完勃然大怒，满脸通红，双眼凸起：“身体发肤受之父母，岂可随意毁坏，你们这两女子，分明是不坏好意，快滚！”
那矮个女子只是淡淡看了他一眼，拎起长杆，转身和同伴离开。
身后响起管家的训斥声，伴随着不间断的咳嗽。
“阿英？”
高个女子正是庄婉，背着药囊走在阿英身后。
矮个子自然是阿英。
阿英摇晃长杆，目光打量着四周，雨水虽退去，但瘴气横生，街头小巷里湿润度很高，伸手摸一把石墙，一手的水。
这些水是雨水。
城外尸体堆积如山，腐烂的尸体顺着流入城内的水污染了水源。
客栈里那口井，阿英早就叫人用石板盖起来，上面搭建了小棚子，日夜看守防止食用水污染。
“疫病入体，他们和病原体朝夕相处，病气入肺才会咳嗽，且双眼红肿，眼底有浊黄，加上不愿烧毁尸体，没救了，我们去下一户人家吧。”
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