各地不向朝廷进献财物，有人做法正好相反，进献特别积极。
浙江威胜节度使董昌，对属地内百姓横征暴敛，残酷压榨民脂民膏，充作辉煌政绩。
正常税赋之外，董昌还向朝廷贡献珍宝。
他要求属下官员每十天向百姓征收一次珍宝。
每次派五百兵士，押送珍宝去进献给皇帝。
董昌规定：
路上如有差错，导致珍宝丢失，全体兵士都得问罪处死。
昭宗李敏见董昌搜刮有功，总是贡献赋税财宝特别多，特别欣赏他、信任他。
董昌趁机向昭宗提出请求：
“请陛下封授我为越王。”
昭宗李敏回复：
“董爱卿搜刮有功，但是王侯爵位不能滥封。”
董昌看完回复，很不高兴地说：
“我捧出一颗滚烫的心对待朝廷，朝廷认为我脑子有病。
我贡献上去的财物数不清，朝廷封我个越王都不行！
你不肯给我封个越王，我就自己做个真的皇上！”
属下为了讨好他，不少人劝他称帝。
妖僧应智、神婆韩媪，都鼓动董昌称帝。
一个白胡子山阴老人来见董昌，向他献上一首假民谣：
吴越生贤能，
新皇当朝生。
欲知天子姓，
千里草青青。
欲问天子名，
日从日上生。
董昌听罢高兴地说：
“天意，这是天意。
千里草青青，就是“董”啊，是我的姓。
日从日上生，就是个“昌”啊，是我的名。
这是天意人心，让我当皇帝。”
董昌一高兴，赠送给山阴老人十匹绸缎。
乾宁二年二月，董昌把越州定为首都，自称越国皇帝。
立国号为“大越罗平”，起年号为“顺天”元年。
董昌给自己居住的城楼起名叫“天册楼”。
令下属喊他为“董圣帝君。”
当时吴越一带，传说有种神鸟，长着四只眼睛三只脚。
神鸟的叫声像人在说话，仿佛在喊叫；
“罗平天册！”
“罗平天册！”
……
董昌于以鸟叫声“罗平”为国号，“天册”为楼号，算是顺天应人。
节度副使黄碣，会稽县令吴镣，山阴县令张逊，劝说董昌别称帝，都被董昌下令杀死。
董昌派人去送信，告诉手下第一大将、镇海节度使钱镠：
“我董昌创建一个新国家叫“罗平国”，年号叫“顺天”。
我封授你为我国两浙指挥使。”
钱镠回信说：
“你这是要从今往后不敢面对朝廷，胆战心惊、关起城门来当皇帝么？
你狂躁称帝，必定惹得天子震怒，你的亲属九族都被团灭，属地百姓都遭涂炭，你在人为制造一场人间悲剧。
与其制造悲剧，不如开心踏实、开着城门当朝廷的节度使，安心长享富贵！”
要奔死的人，牛都拉不回，董昌看了信没有觉醒。
钱镠于是给昭宇李敏上奏表说：
“董昌公然造反称帝，犯下的是死罪，不可不诛灭。”
昭宗任命钱镠为浙东招讨使，让他领兵剿灭董昌叛乱。
钱镠派部将顾全武进兵浙东。
董昌发兵迎战，不知咋的，天不佑新皇，董昌每战都输得很惨。
董昌属地的余姚、石城都被钱镠官军攻占。
董昌慌忙向淮南杨行密求援。
杨行密派部将安仁义，攻打戍守杭州的官军，吸引钱镠分兵救援杭州，减轻董昌那边的压力。
杨行密亲自领兵攻打苏州 、占领常熟，俘虏了常州刺史。
钱镠一看情况危急，急忙传令顾全武回军戍守，防备杨行密继续进攻。
顾全武一路攻打，已打到越州城下，好不容易到了董昌的眼皮子底下了，他不愿意再回兵造成前功尽弃。
顾全武派人送信回报钱镠：
“越州是反贼董昌的老窝，我愿意先拿下越州，灭掉董昌，再回头去收复被杨行密占领的苏州。”
钱镠表示同意。
顾全武领兵猛攻越州，攻入越州外城。
董昌领兵占据牙城守御。
顾全武安排从董昌那边归降过来的骆团，去给董昌送去一封信。
骆团对董昌说：
“皇上念你这些年给朝廷送的钱财特别多，你这次造反，只算是一时的魔怔发疯。
皇上不治您的罪，只是让您放弃官职，退休去杭州安享晚年。”
董昌想：
“我的兵马，这阵子被官军打得屁滚尿流，看来我这罗平国皇帝也当不下去了。
如果皇帝不治我死罪，我能回杭州安享晚年，必被皇帝问罪处死，已经好了很多。
当皇帝的感觉我也体验过了，也不多么轻松快乐。吃了败仗愁得晚上睡不着，天天担心被官军剿灭。
罢了。罢了。
我愿辞官保平安，去西湖边淡看春风秋月。”
董昌交出官印兵符，离开越州官署，暂住在清道坊。
顾全武派副将吴璋，领六百兵士，护送董昌去杭州西湖边豪华别墅区养老。
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