于是，宋金德装作若无其事地咳嗽了两声，沈三金还是没反应，宋金德不得支出胳膊肘撞了下沈三金，沈三金的魂魄这才落回到皮囊里，不过，老沈确实是见过世面不简单，别看他是刚刚才回过神，只消看一眼宋金德斜过来的眼神，再环视一圈周边的众人，他立刻就掂量出了自己这时候的价值，他赶忙开口说道：“老宋，吓坏了吧！看这一头汗！”
宋金德恨不得甩手就给沈三金一个巴掌，可没想到，沈三金又跟哄小孩似的口吻说道：“没事，别怕哈，您是神龙，才不怕这风雨雷电的，要不我们先撤，您自便？来，弟兄们，咱撤吧，别围着看了！”
宋金德尴尬得干脆凿条地缝钻进去算了，但他还是得强撑着给自己设计一个退路，好在这时天空开始掉下雨点来了，宋金德赶紧喊道：“要下雨了，弟兄们，都先退回营里去！”于是，营外的弓弩手们纷纷放下手中的杀人器，整队往身后撤去。
宋金德领着贼将们走了，只留下无家可归的难民们独自忍受着凄风苦雨的欺凌。
不一会儿，襄城内外便已是暴雨如注，虽在初夏季节，但在凉夜里的冷雨，依然令人寒彻肌骨。城外的饥民们只能相互依靠着，尽量围着圈，把年幼的孩子围在中间，用肩背努力阻挡着四面八方泼来的雨瀑。而在一墙之隔的城内，王明宝也领着将士们齐齐地站在了大雨之中，城头上的杜恺则冲着手下的军士们大声喊道：“你们干什么？都散了！”
可城下的士卒们包括王明宝，对杜恺的喊话全都无动于衷，杜恺知道，这是将士们用沉默来抗议他拒开城门的军令。守城将士本来已经暂时平息下来的情绪，又被宋金德的一阵乱箭激起。要是再不开城门，城内的守军有哗变的可能性。襄城刹时陷入了巨大的危机之中。
就在襄城将帅僵持之时，从城内深巷中驶来一辆小小的马车，立于城下的士卒们自动地让出一条道来，马车来到城墙之下方才停住，领头的王明宝冲着马车弯腰作揖道：“夫人！”随后，在侍女的搀扶下，代晴下了马车，她先是对着王明宝施了礼，接着快步踩着台阶登上了城头，来到了杜恺身边。
杜恺借着火把的亮光，看见代晴这时并没有如以往时，身着戎装来到阵前，而是长衣飘飘姗姗走来。走到跟前，杜恺问道：“娘子，你怎么来了？”
代晴却并没有回答杜恺的话，而是斥问道：“将军！为何不开城门，让饥民们进城？你难道不知道，城下的百姓正在生死关头吗？”
代晴的责问，让杜恺的情绪瞬间崩溃，他再也克制不住，就在城头上，受命守卫襄城的主将杜恺，歇斯底里地冲着自己的妻子咆哮了起来：“怎么，连你也来逼我了吗？别人不知道，你也不知道我吗？城外百姓受难，难道我就不痛心？可这襄城的得失，关系着什么？关系到全盘的战局，甚至关系到大津朝的安危存亡！我乃是襄城守将，我这肩上担着天大的干系！但凡有丝毫纰漏，不但救不了城下万余百姓的命，连你们的性命也保不住。你们难道看不出来吗？这就是那姓宋的贼人使出的连环计呀！你们谁能担保这万余乡民之中没有申军的奸细？一旦进了城，耗费军粮事小，这要是里应外合起来，那便是我等与襄城玉石俱焚！我杜恺死不足惜，可这湘、鄂战事，满盘皆输，玄大人一路人马也是退无可退！那时，大津复兴还有何望？”
代晴默默地听完了杜恺的话，她没有半点要争辩、反驳的意思。反倒是转过身来对着城下士卒们说道：“将士们！我，是杜将军之妻！本来，我一介女流不该站在这两军阵前，但事关襄城之生死存亡，只要是大津子民，人人皆有抗敌守土之责，我今斗胆站立此地，乃是感佩诸位之忠勇刚毅，为了城外受难的百姓，即便是洒尽热血也在所不惜！但请将士们相信我，我们的心是一样的！大津之地有南北之分，可大津之民皆是手足同胞！我们奋战襄城，就是为了匡扶大津朝，又怎能捐弃大津百姓呢？大家都先请回营，我以性命向诸君起誓，我与将军定保得城外父老无虞！即便是抗命开城，也请用我的性命。诸君请握好手中的长刀，阵前杀敌以报国恩！”
城下的士卒们不知道是被代晴说服了，还是被杜恺的咆哮打醒了，大家齐刷刷地单膝跪地，冲着城上抱拳拱手，但仍旧默不作声，而后便解散在雨夜之中。
杜恺和代晴总算是松了口气，代晴拿过侍女手中伞杆，想要去为杜恺遮雨，杜恺却伸手挡开了。代晴对着侍女说道：“没事了，你回去吧！”
杜恺待到侍女走后，满含歉意地对代晴说道：“娘子，我还以为……，唉，错怪娘子了！”
“将军可有对策？”代晴问道。
杜恺摇了摇头，无可奈何地说了句：“投鼠忌器啊！”
“将军可信得过我？”代晴又问。
“娘子何出此言？你我既是夫妻，又几经患难，哪有什么信得过信不过的？”杜恺一脸狐疑。
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