第二天，皇甫来告诉杜环，需要等一下鱼公公才走。
“那我们何不去甘露寺转转，昨日酒多了没去成。”
皇甫道：“好，顺便到寒舍小坐。”
原来皇甫兄弟就是本地人，哥哥皇甫冉是大历才子，却已经去世几年，家中有儿子侄子在皇甫族私塾里上学。
这皇甫是大族，祖先立下规矩，男子家庭有困难均有族里出资读书，所以皇甫家每朝出才俊。
后皇甫兄弟均列入《唐才子传》中。
看到皇甫家如此清贫，杜环心中对他的敬意油然而生。
甘露寺已经有点凋敝，杜环觉得很煞风景，那孙权与刘备的试剑石上全是后人慕名留下的剑痕，叹息不已，到了长江边就回来了，十分无趣。
“要不是等鱼公公，我没时间回家的，家里连个仆人也用不起，只有请族人定期帮我来打扫一下。走吧，杜参军，我们去官驿。”
到了下午，这鱼公公没来，却让一个姓王的小公公先来了。
“你们马上出发，公公累了，自己坐船走水路了。”
于是皇甫等人在小王公公催促下继续赶路。
沿着官道走了半天，到晚上，贡茶进了扬州。
扬州是两淮节度使管辖之治所，杜佑在此任职，皇甫问杜环是否去见他，杜环却不想见他，自己干自己的事。
“我虽是他侄子，却不想打扰他公务，算了，以后有机会再说。”
杜环知道这前朝隋炀帝为了到扬州看琼花，就开挖了大运河，弄得运河沿路上很多人造反。
“这个时候能否看到琼花？”杜环问道。
“我们来早了，估计要等几天以后吧。我也不是很清楚，帮你去问问。”
“你很忙，我们自己去问吧。”
皇甫也不客气，随他们去了。
到了街上，就问一个老者琼花什么时候开，那老人道：“你外地人？
“第一次来扬州。“
“你去琼花观看看不就知道了，百闻不如一见。”
杜环道：“是啊，我不知道怎么走。”
“本地人叫琼花观，官场的人叫唐昌观，顺着这条街走到底，就在运河边附近。”
“谢老丈。”杜环高兴地走了。
“怪不得在运河边，原来隋炀帝真的是为了看琼花挖的运河。”昆仑跟阿伊莎道。
杜环听了道：“其实这挖运河是好事，隋炀帝名声不好，但只是性格有问题，治国之道还是有的，对了，我们走马小心别伤了人。”
很快到了琼花观，这其实是一个道观，据说是为了玄宗一个女儿改建的，让其在此修真，看到观内有一些信道之人在休息，杜环就问一个带着孩子的男人琼花在何处。
“在后院，还没盛开呢。”那人逗着孩子玩，也不抬头。
“隋炀帝真的是做梦后才来的吗？”昆仑问。
那个抱起孩子道：“不是的，这琼花观在汉成帝时就有了，当时为了供奉后土女神建了后土祠，种了琼花，据说这女神就是琼花仙子，那杨广来看琼花不过是想建造一条大运河把江南的粮食运到洛阳，跟琼花没用关系，后人不过是抹黑了他。”
“你怎么知道？”
“这里的曹观主说的，哈哈。”
杜环想，似乎本朝大诗人没有什么名作写隋炀帝与琼花故事，看来真的是误传。
那人只顾逗那孩子，杜环三人就走进后院去了。
果然，好大一颗树，从汉代到如今七百多年了呢。
虽然天气关系，花季推迟，但花已经气势颇为壮观。
“天下无双独此花。”杜环随口赞道。
昆仑似乎想起了什么，对阿伊莎道：“还记得东瀛那个鉴真大师吗，他就在这里当过住持。”
杜环听了猛然想起什么：“哎呀，昆仑，你不说我差点错过了啊。”
阿伊莎忙问：“少爷，错过什么啦？”
“其实，鉴真大师那个寺庙不是这里，这里是道观，是道士修道的地方，和尚修行在寺庙，大师曾经住持的地方不在这里，而是大明寺，走去大明寺吧。”
出了道观一问，方知这大明寺在西门外的运河边，琼花观却是城东，运河好比护城河一般把扬州围住了。
到了大明寺，三人下马，阿伊莎没有入内。
“要不要请他们接待我们，我们可是他们老住持的朋友。”昆仑道。
杜环道：“算了，不要打扰人家了，我们就是来玩玩的，要知道，朝廷一直把鉴真大师当成非法出国呢，私自传钵有罪之人，记得在广州和泉州我们为了保护他徒弟隐姓埋名上遣唐使的船吗？”
昆仑点头称是。
本日没有和尚在做法事，两人装模作样拜了拜，还捐助了点银子。
和尚要登记，杜环道：“心中有佛，无需留名，佛祖自知。”
怕阿伊莎等久了没意思，杜环转了一圈就出来了。
“我们其实啥也不懂，就是看看罢了，哈哈，走吧，肚子饿了，扬州城里找好吃的。”
三人回到城里最热闹的街上，找了一家人特别多的酒楼，因为杜环认为，人多证明做的好吃，人气旺盛，菜也新鲜。
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