玛尔姆?
气氛暧昧起来。
坐在二女儿身旁，成为新晋王族一员的“威廉”很不是滋味。
他比玛尔姆大三岁，十五岁开始就想娶她，靠着在战场上的拼命，跟父辈留下的土地财富，让他成为一位领地男爵，终于可以匹配玛尔姆。
虽然玛尔姆并不愿意，但王室的女人可没有挑选丈夫的权利。
威廉几次想要在婚礼前，染指玛尔姆，却受到她的斥责，这本让他认为玛尔姆足够忠贞。
可玛尔姆被维京人抓走之后，逃了回来，又让他备感羞辱。
流言四起，这让他认为自己当时若是足够用强，甚至用命威胁，也能得到这个女人。
后来参加了王妃主导的宫廷会议，他知道王妃要除掉玛尔姆，便破弃埃拉定的婚约，转娶二女儿，也对王妃效忠。
可玛尔姆不但没有死成，还出现一位比自己更年轻更英俊的男爵来求亲。
男人的妒忌心，贵族的攀比心，这一切的一切，都让威廉从第一眼看到奥兰，就想教训他!
金色头发，碧如蓝天的眼瞳，修长的手指，白皙的肌肤。
“真漂亮!”
这是几位埃拉家族的女眷想法。
男人妒忌，女人却极为喜爱，只是不方便说。
海安已经过了沉迷男女之事的年纪，但从二女到四女，都对奥兰产生莫大兴趣。
“原来这个叫乌尔夫的神父，介绍自己的领主样貌时，没有吹嘘。”女眷偷偷打量着奥兰。
“玛尔姆身体有些病痛，正在疗养，过几天你就能见到了，怎么，你等不及了吗?”一旁列席的古列，哈哈一笑，缓解古怪的场面。
既然如此，奥兰也不再说什么。
这场餐宴，没有太多话题可说，总是围绕一些小事，重头戏在隔天的正式会谈上。
就在餐盘快要见底时，威廉突然起身，拿着酒杯过来碰杯奥兰。
他虽然讨厌奥兰，但也不笨，这种场合本不想生事
可一旁王妃海安的压力眼神，让他需要表现点什么。
于是他走近奥兰，抬起酒杯后，先是一饮而尽，接着问，“我听说近来达勒姆郡有件大事发生，奥兰阁下能给我们说说吗?”
威廉内心想问的是，关于奥兰怎么杀害阿瓦隆，关押威斯特男爵，并且强行支配其领内的情形，但故意含糊其辞，如果奥兰发怒或者下不来台，那自己会扯一件无关紧要的事当成答案，让奥兰发不了火。
可奥兰也装作不知道，在你不明白对手意图前，“不知道”就是最好的回答方式。
“怎么会不清楚，在你的领地刚刚发生的。”
“听你一说，我想起来了，是说我扫清盗匪的事吗?如果在场的各位阁下跟陛下想听，我可以从头说起。”
“我说的是威斯特……”
名字刚出口，威廉就咬牙收回去，告诉自己冷静。
如果埃拉陛下想对付奥兰，那不用自己出手都会发生点什么，如果不想，那即便自己刺激奥兰发火也什么用。
作为男爵，审时度势的手段他也懂。
“那就一起来听听，奥兰男爵怎么对付领内的盗匪吧。”
古列很捧场的拍起手来，其他女眷也跟着拍了几下手。
奥兰不在椅子上说，而是喝了口水，起身走入大厅正中，随后手口并用，如一位吟游诗人般，讲起手下征伐盗贼时的经历，同时脑补成自己想要说的东西。
以往这种故事，都是贵族说自己多么善战，大厅女眷也听过不同地方来访的贵族，吹嘘自己如何治理领地，如何英明神武。
可这次，奥兰却说出他们想不到的话。
……
“……当我擦亮骑士剑，对父亲祷告，受到神父祝福而带属下出征时，我的第一处征讨地点是一座矮山，当我的人马带着猎犬进去，我看见的不是凶恶发怒的盗贼，而有许多的少年，正咬着发烂的果实，拿着木刺，对抗我们。
他们不知道父母是谁，也许是奴隶的后代，也许是农奴之子。
或者曾经也是城镇的一员，但是没有他们的容身之处，便逃了出去，成为一个乞儿，出卖身体跟力气，努力生存。
他们没有领主，没有律法，没有时间的概念。
我轻易就击败他们，带回领地时，他们吃到干净的普通麦粥，一点可口卷心菜时，便痛哭流涕。
他们跟我们有着相同的先祖，说着相同的话。
我深思了很久，为何会如此呢?”
奥兰反问大厅众人，有人开口回道，
“也许是天灾使他们如此?”一位知道领民生活不易的老骑士所说。
“与生带来的罪恶，只要信主，便可得永生。”这一句是教士说的。
“难道是您的父辈们统治出了问题?”出自是一个年轻懵懂的少年骑士，并马上受到白眼。
贵族怎么会有错呢，错的是该死的平民不够努力，以至于不能满足领主所求同时，还能活下去，这是多数贵族的想法。
奥兰抛出答案，“所有的原因在这个原因面前，都不值得并论，那就是维京人!”
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