“这木叶家，近些年真是血光不断呐。也不知‘尘掌柜’能不能活。”
“唉…要说那些‘北人’再怎么讨厌，总比‘风家’好些。希望‘丰临城’不要生乱呐。”
正午。“白玉斋”二楼包厢内。三个衣饰华贵的男人，饮着淡绿的“青竹酒”，吃着鲜美的“竹青蛇”，语调随意地谈论着昨夜的血案。客坐下首，一个“身形高挑、肤色雪白、五官精致、面容清冷”的女子从旁服侍，倒酒添菜，又兼陪饮，没有太多言语。她叫“江曼曼”。
许多年了，她仍在“艺展”的“丁字舞台”上走来走去，没能成为最耀眼的宝石；仍隔三差五被“掌柜”唤出来待客，没有遇到可以依靠的男人。“丰临城”有她幻想中的一切。近在咫尺，遥不可及。
“我听说不光是‘尘掌柜’挨了一刀，她手底两个‘执官’昨夜也死在家中。不知是真的不是。‘费老板’可有消息？”带着两、三分醉意的男子，压低嗓音对江曼曼身边“短须微胖”一直没有接话的男人问道。
被称作“费老板”的男人摆了摆手，半真半戏地笑言道：“曲老板，可不敢乱说，我是‘费掌柜’。”费掌柜名叫“费玉”，任“慕衣舍”的“大掌柜”已有四十多年，勤勉尽职，贪墨有度，深得“慕冬阳”倚重。
掌柜就是掌柜，他很忌讳别人叫他“费老板”，虽然这在商贾间的往来中是很寻常的事：“‘尘掌柜’生死不明。两位‘执官’死得悄无声息，清早被家中女眷察觉有异时，身子已经凉透。我听到的消息就是这样。道听途说，不保真啊。”
“但凡他说‘不保真’的事，最后都是真的。”另个明显跟“费掌柜”更为熟络的男子，对着方才发问之人解释道。
昨夜的事，“木叶家”没有刻意隐瞒。就像残影当年在“莫问塔”被抹了脖子一样，这种事无法隐瞒，也无须隐瞒。仅仅半日，满城皆知。流言传得快，变得更快，现下已有了七、八套不同的说法。
…………
木园，尘院。清尘卧房。
刚刚从昏迷中醒转，被叶玄喂下一碗蛋羹的“清尘”面容依旧惨白，只嘴唇略微有了些血色。她俯卧在软床靠外的一侧，一张比指甲还要轻薄的“丝被”覆在膝窝与腰肋之间。春末夏初，丰临城已颇炎热。一层浅浅“丝被”只为顾及伤者的体面。昏迷中的“清尘”已失禁过一次，两名贴身婢女实在不敢翻来覆去地给主人换衣。
“清尘”的上身，一圈圈缠绑着的素白“纱棉”却比她平日穿惯的亵衣厚重许多。
与险些夺去叶玄性命的那一刺相同，“清尘”的伤口也在后心。万幸中的万幸，钢刺入肉透骨，锥头却偏了稍许。
“我没看见刺客，直觉…是个比我矮小很多的人。他刺中我的时候，‘腥芒’的鞘尾也扫到了他。大概……是腿吧。”清尘气若游丝，艰难地回忆，艰难地诉说。唯一还算欣慰的是，醒来时床边没有围着一大群人。贴身服侍的两名婢女已被遣退，屋内只剩叶玄、寒星和孤雁。
“寒星”早已不再缠着“清尘”讲解“浅草生”的话本，但许多年来，她始终将她视做自己唯一的朋友。她不知道“唯一的朋友”是否也将自己当做朋友。她与这“唯一的朋友”平日也不怎么说话。今日朋友受了伤，她要守在朋友身边。
“孤雁”本非好事之人，与“清尘”也没有太深的交往。只是“清尘”在“木园”之内遭遇刺杀，总领防卫的她难辞其咎。前因后果，须亲自问个明白。
“清尘”被刺，是在昨夜四更，处理完积压的文书，自“前园”返回“后园”的路上。并非真的“日理万机”到如此地步，而是“尘掌柜”习惯晚睡，喜欢在夜间做事。照残影的说法：这是仍留存着“婊子”的作息。话是当面说的，反倒没什么恶意。
“比你矮小许多……是女人吗？”孤雁很不习惯这样半蹲半跪在枕前与人说话，但此时伤者最大，头脸凑得近些，她声音就可小些。
小女人，木园内？不知为何，寒星听到这些，脑中首先浮出的竟是云洛。念头只是一闪，她不会真的相信云洛能干出这事。更关键的是，她也不相信云洛能干成这事。七人之中，清尘的武功只稍逊残影，远高于出其余几人一大截。从未受过潜行、暗杀等训练的云洛，就算偷袭，也没可能重创清尘。而且清尘说剑鞘扫中了刺客，云洛却不像受过伤的样子。
“他被我扫中时，轻哼了…一声。像男人，我…不能确认。”
趁着清尘额角的汗珠还浅，孤雁又追了十多个问题。叶玄轻扣着她的手腕，一面察着脉息，一面以刺客的眼光，对孤雁的提问做些修改和补充。叶玄不是个正经刺客，可毕竟曾给“小乙”和“残影”做过把风、放哨的勾当，于细微处，比之孤雁还是略懂一些。
小半个时辰后，“清尘”再一次陷入深眠。孤雁头一个离开卧房，不敢再多打扰。她失望地发觉，除了“矮小、男人”两条之外，几乎不再有可用的情报。即便是这两条，也不确实。刺客是如何潜入、何时潜入，更是全无头绪。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢木叶青玄请大家收藏：(m.20xs.org)木叶青玄20小说网更新速度全网最快。