布罗根辩解道:“我们一直在监视西部，以防伊萨恩或瓦尔派军队来对付我们。”“怎么会有人知道一支高地军队会突然出现呢?”
“我们当然是毫无防备的。”狱警咬着牙说。“我们知道国王Brión和护国公之间有什么紧张关系吗?”他有理由和伊萨恩一起进攻米达哈尔吗?他问霍温。
“不,老爷。rí瑞瑞似乎和谷首领关系不错。他可能是在响应护国公的号召。”
“这倒说得通。”理查德插嘴说。“艾塞斯坦打败了鹰队，所以瓦勒里安召集了新的盟友。”
“我想是吧。”西奥多里克同意了，尽管他的声音中带着怀疑。“如果这支军队要攻打伊萨恩，Brión国王至少应该在他穿过我的土地之前给我一个警告，这才是礼貌的做法。”
“我们很快就会知道的。”理查德平静地说。“等侦察兵回来。”
“有一件事与你的解释相悖，”布罗根说。“如果这支军队属于国王Brión，不管他是作为朋友还是敌人来的，为什么不是在卡梅伦家族的旗帜下领导?”
理查德皱起了眉头。“公平点。”
“大人，”另一个人冲进大厅时喊道。是西奥多里克的管家。“你的侦察兵带着消息回来了。”他说。
“这么快?我还以为这支军队远在千里之外呢。”
“显然，你的骑兵在克拉格斯坦不远的地方遇到了军队的信使。大人，如果您允许，我让他进去。我们不必担心他的意图，我相信，”管家带着一丝微笑解释道。
尽管如此，西奥多里克还是点了点头。“很好，我期待着某种解释。”
管家不见了，过了一会儿，盖贝里大步走进大厅。看到狄奥斯坦的前任大臣时，脸上露出惊讶或兴奋的表情。“盖伯里克，你这老狗!”布罗根向他打招呼，急忙上前与他握手。
“盖伯里克，”理查粗鲁地喊道，“在世界上所有的私生子中，你的名字在我期望通过那扇门的名单上远远落后。”
“我也很高兴见到你，”士兵咧嘴一笑，然后向西奥多里克鞠躬。“老爷。”
“盖贝里，已经有一段时间了。我很高兴看到你毫发无损。”
“不像我对毫发无损感到高兴，”她很快地回答，还带着苦笑。
“我上次见到你还是在学城，在照看艾达布兰德公爵的妹妹。我怀疑他的逃跑，高地军队的到来，和你的出现是有联系的。”狱警猜测道。
“真是聪明，大人。”盖贝里承认道。“在氏族的支持下，爱达布兰德大人来为他伸张正义。”
“欢迎他这样做，”西奥多里克承认，“只要在其他地方这样做。”我不想看到狄奥斯坦变成战场。”
“我不是使者，大人，”盖贝里澄清道，“我只是一个信使。爱达布兰德勋爵要求觐见阁下。他愿意去克拉格斯坦，只要阁下保证免费通行。”
监狱长瞥了一眼聚集在一起的人。“我向爱达布兰德大人保证，在这些可敬的人面前，让他自由进出克拉格斯坦。”
“很好。”盖贝里带着满意的表情微微鞠了一躬。“我马上回来通知我的主人。”
几个小时后，布兰德骑马进入克拉格斯坦;与他同行的有盖贝里、格劳科斯和他的七个国王，他们骑着他们的小军队现有的每一匹马。管家在城堡的院子里下马，欢迎他们，领他们进了大厅。像以前一样，西奥多里克站在那里等着理查德和布罗根;他的一些随从也在场。
“迪奥多里克首领。”布兰德礼貌地向他打招呼。
“主Adalbrand。”监狱长简短地点了点头。
“布兰德，我的天哪!”理查德喊道。他一直在和其中的一些人交谈，但现在他向前挤了挤，抓住布兰德的手使劲地握着，同时拍了拍他的背。
“理查德。我也很高兴见到你。”布兰德笑着说。
“当我听说米丹哈尔那些耷拉着下巴的恶棍想要做什么……”理查咆哮着，话还没说完。
“以后会有时间的，理查德，你可能会征召我们的客人沉溺于你的幻想，”西奥多里克有点尖锐地告诉他。“目前，我们有值得讨论的问题。”
“是的，首领大人。”布兰德同意道。
“我猜你是来请求通过我的领地的吧?”刚直的断定。
“这将是一个开始，”布兰德想。“说实话，我是来请求你加入我的。”
他们在大厅里交换了目光。“如果我对成为一名叛乱者并将我的头从脖子上砍下来的前景感兴趣的话，”首领傲慢地回答道，“我早就和伊萨恩联手了。”
“你似乎怀疑我的机会，”布兰德不偏不倚地说。
“我想在谈判过程中，我应该礼貌地措辞。事实上，我已经厌倦了朝臣们的彬彬有礼。意义被层层遮掩，侮辱在丝绸下面有倒钩。这些天，我发现明了的真相足以满足我的需要。”
“那么你将听到真相。我们都在维尔首领和他的兄弟手中遭受了不公正的待遇。”布兰德宣称。在场的许多人，无论是他还是西奥多里克的国王，都低声表示同意。“我们也许能除掉哈德马王子，但真正的暴君仍在米达哈尔掌权。我们曾经并肩作战过，狄奥斯坦首领。你跟随我在阿达里克和H?thiod的战役。你真的怀疑我能在战场上打败这些野蛮人吗?”
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