他很想说些什么，嘱咐伏鹤许多，比如谢清璇爱吃什么，用什么，什么会让她开心，什么会让她生气...他很想将这些他烂熟于心的条条框框都教给伏鹤，像是政务交接一样，但似乎...他并没有资格了。
最终，张琦玉只能感激道：“多谢伏大人，委屈您了。”
如何不委屈呢？京中人人都知道他与谢清璇的陈年往事，哪个男子会真的不介意自己的妻子曾苦恋他人多年？
一定还是介意的。再加上伏鹤出身寒微，朝臣本就不喜他，定然会说些什么‘剩王八’‘裙下臣’这种话来讥讽。
伏鹤安慰的话语还没出口，身后的马车中已经传来了谢清璇冷冷的声音：“这委屈是你给他受的。”
听她此话，两人俱是一惊。
张琦玉期待而又担忧地望着那被风轻轻抚动的车帘，连他自己都不知道，他心中到底更希望谢清璇出来见他，还是不见他。
伏鹤为官一载，察言观色的本事学得还算不错，真诚道：“恩公，要与公主说几句话吗？多年交情，伏某不介怀。”
张琦玉沉默着，眼神悠远，似乎隔着车帘与谢清璇遥遥相望。
良久，那车中人再不发一言，也没有如他预料般气冲冲地下车发脾气——张琦玉意识到，一切都过去了，谢清璇长大了。
“不必了。”张琦玉转身欲走，最终还是没忍住对伏鹤嘱咐道：“我与她清清白白，请伏大人勿信传言，公主她性子娇纵，但本性很好...千万千万，不要厌弃了她。”
这便是张琦玉此行的目的，解了伏鹤的心结。
“恩公，伏某不是拈酸吃醋之人，请放心。”
其余之事再不用多说，两人互相作礼告别。
在这个夏末，谢齐最骄傲的小公主离开了困住她前半生的齐京，去迎接不可知的前程。
她身边有一只略有起势的鹤，这只鹤淡淡地笑着，包容了她所有过往。
鹤向她承诺道，相敬如宾，绝不厌弃。
大抵她忘了，很多年前帮扶过这只鹤的人，不止张琦玉，还有她。
...
（伏鹤第一视角）
我出身在富庶的颍州，可颍州的富庶与我无关，我家只是贫农。
年幼的我无力耕作，为贴补家用，我常常会去县学帮忙洒扫，换些微薄的银钱。
我见过无数与我年龄相仿的富家子弟在屋内读书论道，他们脸上总是洋溢着自满的笑容，似乎从自己富贵的家世背景中，窥见了命中注定的平路坦途，青云直上。
我知道，他们来此学习都只是为了做做样子，表面上对夫子恭恭敬敬，实际上对夫子不屑一顾。
“那个糟老头子什么家世？也配对我们指指点点？”
“老古板罢了，他在朝时最高也就七品，给我爹提鞋都不配的！”
“烦死了，一天天的教教教，背背背，我就算什么都不会，也不影响我将来入仕！”
那时的选才标准也是科举制，看似以才取士，实际上官场早已被士族垄断，从春闱到殿试都有门路可走，以至于‘上品无寒门，下品无世族’。
寒门子弟想要凭才干一飞冲天，无异于痴人说梦。
在这种世道中，人的命运生来既定。
我在学塾洒扫时，偶尔会自嘲——我与那些富家子弟的距离仅一墙之隔，可其中差距，却比我与我家狗的差距还大。
知道为什么这样比喻吗？因为给他们当狗都得看门第。
我这种贫农出身的人，给人家当狗都是不配的。
但我并不羡慕他们，因为从很小时我就明白了什么是我的命——幼时在学塾帮忙洒扫，等长大了些有力气了，就回家帮阿爹耕田，将来再娶妻生子，让我的孩子重复这样毫无意义的一生。
贵人有贵命，贱人有贱命。
我认命。
可偏偏我阿爹给我起了个很贵气的名字，以至于那些富家公子第一次听到时都捧腹大笑，将我围起来嘲讽：
“你这名字还挺有意思，低伏的鹤，谁给你取的？”
“我阿爹。”
“你阿爹是指望你能从庄稼地里面一飞冲天吗？”
“没有，我阿爹喜欢这种鸟，乱给我取的。我哪有公子们这么好的命啊...”
他们花了许久的时间来探讨我到底应该叫什么，有人说我动作轻缓，所以应该叫伏猫；有人说我说话慢吞吞的，所以应该叫伏猪；有人说我声音总是很小，所以应该叫伏鼠。
没有家世，没有背景，就当不了人。
我不敢得罪他们，便只能笑着回应他们的讥笑：“公子们想怎么叫，就怎么叫。”
最终是学塾的夫子出现，替我解围。
他振臂一呼将那些富家公子都驱散，挡在我面前的佝偻身躯莫名地变得高大。
“夫子，你不该为我得罪他们的。”
“他们如此羞辱你，你如何忍得？”
“人只要认命，就很好忍的，夫子。”
夫子痛心疾首地问我：“伏鹤，你说自己认命时，当真一点不难过吗？你真的甘心吗？”
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