转眼已到清明时节。本地风俗清明上坟在春分后到清明前哪一天都行，也不烧纸上香，更不哭坟，只把一些五色纸花插在坟上。
纸花样式不拘，一般剪成拉花夹在谷秸上，也有剪成花粘在柳树头上，总之以鲜艳热闹为原则，女人们各逞巧技，争奇斗艳。
老太爷亲自下乡上坟，林珩夫妇随侍，琰哥儿和珊姐儿也跟着。流连从车窗往外看。天气很好，阳光暖暖的，小风儿徐徐地吹着，麦苗已返青不过还不能成浪，沿路花明柳媚，低矮的墙头儿挡不住盛放的桃花李花梨花，熙熙攘攘的蜂儿忙碌着，在屋里猫了一个冬天的老人换上轻薄的夹衣，坐在路边欣赏来来去去的车马行人，孩子们更是满坡遍野撒欢儿。
半路上，车停在一个茶摊旁，大家都下来舒散一下。老太爷要了开水，泡上自己带的茶，没要店家卖的面茶，却要了几碗店里打算自己吃的小米粥。只要肯出钱，店家自然没意见，还殷勤地端过来一盘子拿羊角葱拌的咸萝卜丝，放了香油的。流连要了两碟店家预备的卤煮炸豆腐角儿和茶鸡蛋，拿出预备好的路食。她预备了葱油饼和豆沙馅儿大米发糕，还有卷着冷荤的春饼儿，见旁边卖馅儿饼的摊子还算干净，又要了几个韭菜馅儿饼。
店家的粥真不错，又香又软，还放了切碎的菠菜，流连还是第一次见这种吃法，米香和菜蔬的天然清气浑然一体，不由点头夸好。店家见贵人青目，倒也没轻狂，笑呵呵跟老太爷攀谈道：“你们城里人希罕这个，俺们乡下人倒不觉得有啥，你老这是上坟去？改天回来还过来，我给你老预备荠荠菜粥，比菠菜粥更好喝！”
林珩吃得快，扔下碗四下溜达去了。流连把蛋黄搅在粥里，哄珊姐儿吃了半个馅儿饼，打发她吃饱了才吃。林珩拿了几枝野桃花回来，珊姐儿高兴地拍手，林珩配上柳枝编了个花环放在她头上，又跟珊姐儿窃窃私语一阵，把另一个圈儿扣到流连头上。流连不理他们的捉弄，戴着圈儿兀自吃饭。
回到车上，流连扯着林珩就要捶，林珩忙讨饶，献宝一般送给她一小段略粗的柳枝。流连不懂他是什么意思，把析枝上下翻看了一会儿，没看出什么特别。林珩轻轻骂了句笨蛋，双臂环住她，将柳枝拧了几下，抽出白芯儿，只留一个完整的树皮筒儿。流连恍悟，柳笛，这是柳笛，放嘴里吹了吹，却不出声。林珩扯出柳笛，将两头儿往扁了捏一下，刮掉一层外皮。流连再吹，很神奇地，竟毫不费力就吹响了，而且两头儿吹出的声音都不一样。林珩看着流连又惊又喜的样子，心里吃了蜜一般甜。
“你连这个都没见过吗？”
流连小声道：“没有，我们院里就没有柳树，路旁多是法国梧桐和杨树，只有有水的大公园里才会有垂柳。”林珩抚了抚小可怜儿的头，侧首贴着她的额头，“你天天窝在家一定闷坏了，等我进京赶考时想法子带你去，好不好？”流连倚在他的肩头没说话，林珩将柳笛衔在口中，吹出了悠扬的曲调，流连像躺在摇篮里一样，昏昏睡去。
不知过了多久，车咯噔一下停住，看坟的老秋声音响汪汪地跟老太爷寒喧。流连忙坐正，整了一下衣裳，林珩帮她正了正发簪，才起身下车，流连跟着跳下车。
老秋领着一家人迎接众人。院里收拾得干干净净，窗纸也是新糊的，雪也似的白。院中两株花红开得正盛，比梨花更像雪。
老秋乐呵呵地，“老爷，预备了荠荠菜的小米粥，萝卜馅儿的大包子，韭菜炒鸡蛋，香椿头拌豆腐，美不美家乡水，您老别嫌弃，好歹吃一口！”
老太爷笑咪咪地，“不忙，略歇歇再吃饭。秋子，听说你添了个孙子？”
老秋憨憨一笑，“老大家二月里添的，还没出月子，等摆酒时，请您老来赏个脸？”
“好说！”老太爷说着任由老秋扶了他进屋。林珩看着人收拾下了车上的东西。流连把食盒里剩的食物给院里来看热闹的小孩子分了分，娃娃们拿到这么稀罕的吃食，太兴奋了，尤其是豆沙馅大米糕，真是美味。老秋家的两个大一点儿的女孩儿，带着珊姐儿去玩。
看坟的老秋不是下人。
老秋的辈分儿小，可是年龄跟老太爷差不多，虽然早已出了服，但是关系还是很亲密。老太爷把捎来的礼物给了老秋，虽然不过是几盒点心蜜饯和冰糖，但是老秋还是很感动，搓搓手，有点不好意思。
老秋以酿酒为业，酒糟喂猪，家中很是殷实。林家仅有一百多亩祭田，由老秋种着，除了祭祀外，每年给林府三十石粮，剩下的作为报酬，答谢看坟人的辛勤看护。老秋有好几个儿子，大儿子将来继承遗业，是下一个看坟人，儿子们酿酒喂猪，日子过得红红火火。
吃过饭，老秋媳妇带着儿媳过来帮着剪纸花。老秋把提前看好几蓬的柳树头砍回来。林珩和琰哥儿用花丝把纸花绑在柳枝上，黄的粉的红的，绿的叶子，紫的花芯五色灿烂，满树繁华。流连很快掌握了决窍，剪得又快又好。老秋陪老太爷在旁边喝茶，扳着手指算应该剪多少。
除了纸花，谷秸夹的拉花是每个坟都要插的。自家的坟头上插四枝，旁系的坟上插一枝。比得就是谁家的人口多，因此常有做弊的。
吃过早饭，老秋领着孩子们过来帮着抱东西。坟离得不远，一路上，极目远望，到处都是纸花迎风招摇，看起来兴致勃勃的，哪有坟头应有的凄凉和哀愁呢？
摆开供品，老太爷领着诸人磕了头，林珩领着流连和琰哥儿和珊姐儿，给父亲磕了头。气氛一时很沉重，琰哥儿扑到坟上痛哭起来，珊姐儿也不知所措地哭起来。流连抱起珊姐儿小声哄着。老太爷拉起琰哥儿，任由他搂着自己的腰哭。
老秋帮着林珩插上纸花，给自家的坟头添了土。
供品是不能回家的，每个人都要吃一点儿，据说吃了供品能让小儿胆子大，不生恐怖。林珩将供品散了，与流连分食了一个苜蓿包子。包子老秋预备的，清素美味。老太爷也吃了一角黄麽饼
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